蓋茨立刻對西勝彥有了好感，大有相見恨晚之感。
因為蓋茨一直沒有時間去日本，過了幾個月西勝彥來到了美國，一見麵，兩個人就像久別重逢的老朋友一樣，一氣就談了足足8個小時，兩個人對計算機的發展前景各抒己見，他們預測在不久的將來，個人計算機將像電視機、錄像機等電器一樣，逐漸進入每一個家庭，而計算機軟件的需求必將成為一股滾滾洪流。
於是，西勝彥成了微軟公司在日本的代理人。就是受微軟公司的委托，在日本進行全方位的宣傳、銷售等活動。
為了推銷微軟公司而做的電視廣告，西勝彥費盡了心思。不是難以製作，而是如何花最多的錢去製作。這大概是他特有的一種思路，就是喜歡花錢。
他想來想去，決定用100萬美元造一個電子恐龍，大小和真的一樣，看上去栩栩如生。
後來，西勝彥屢屢不聽蓋茨的勸阻，也不打算遵照微軟公司的路子走下去。微軟公司於是在日本建立了一家分公司，他們的關係也出現了難以彌合的危機。
比爾·蓋茨後來說：“西勝彥是我遇到的最像我的人，可是，他走過了頭。”
1980年7月21日，比爾·蓋茨接到一個神秘的電話，堅持第二天一定要會見他。他哪裏想得到，這個電話竟成了他一生中最大的轉折點。
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這個客人就是ibm公司的代表，大名鼎鼎的薩姆斯。他這樣急迫地趕來，使比爾·蓋茨預感到有什麼大事要降臨。
ibm是世界上最大的計算機公司。然而當radiosback、蘋果公司和commodore搶占了計算機市場，大發其財的時候，他們竟連設計和銷售自己低檔機的能力也沒有。1978年到1979年的時候，ibm的博卡拉頓和亞特蘭大實驗室的人，隻擺弄盡可能高級的機子，他們也有了自己的家用計算機計劃，也做出了樣機，他們所差的隻有一步，那就是把機器成批量地投入生產，然後進行銷售。
但是，盡管ibm的程序員非常優秀，盡管他們付出了艱辛的勞動，用於ibm的個人計算機應用程序的basic還是沒有搞出來，而市場上的basic早已價格飛漲，遠遠超過了微軟公司當時索要的全部費用。
ibm終於知道了，最好和最快的方式應該是與他人合作。於是，ibm決心放下架子，向小學生請教。他們找到了由幾個毛頭小夥組建的微軟公司。
比爾·蓋茨認識薩姆斯，他早就非常想與ibm打交道，但是ibm專門負責軟件的人傑克·薩姆斯曾告訴比爾·蓋茨：不要再期望什麼，也許會有ibm的消息，也許沒有。
現在，他們馬上就要會麵了。
會議於第二日上午10點召開，目的是最終確立ibm公司是否同微軟公司進行合作。兩個月來，兩家公司進行了多次前所未有的秘密會談。在人稱“藍色巨人”的ibm公司的曆史上，還從來沒有哪一家局外企業在開發其電腦上扮演過如此重要的角色。現在輪到蓋茨向ibm公司的官員們提交那份他們正翹首以待的谘詢報告。ibm公司計劃開發的個人電腦須在10個月的時間內完成。像微軟這麼一家小型計算機軟件公司能達到ibm公司的嚴格要求嗎？
蓋茨經曆了長達兩天的時間聽取來自ibm公司工作組提出的尖刻問題。薩姆斯沒有想到微軟公司已經有了40名雇員和一個很不錯的辦公室，他相信微軟公司能夠成功地為ibm搞出軟件，而且能夠按照ibm提出的日子交貨。
在整個會談中，比爾·蓋茨表現得熱情、坦誠、精明而又思想開闊，對ibm的內幕也很有興趣，所有的這一切都深深地打動了薩姆斯。於是，薩姆斯毅然決定和微軟公司合作。
對於微軟公司來說，這筆生意來得迅猛匆忙而又出乎意料。比爾·蓋茨對ibm的主動合作既感激又驚訝。這是最大的一個客戶，一個小小的軟件公司能夠同它做成生意，真不是一件容易的事。再看ibm，果然與眾不同，從管理到程序，從資金到背景，從對市場的控製到影響，沒有哪一樣叫不響，尤其是它的深謀遠慮。
合作項目是確定了，但有一件事還沒有做，那就是由ibm出資15000美元，由微軟公司做一個月的研究，為ibm的係統搞出一個軟件要求，定出精確的規格。事情定下來後，ibm第一次對微軟公司披露了自己計劃的全部技術上的細節。
日子一天天地逼近了，ibm的操作係統再也不能拖下去了。到9月底，微軟公司就應該在博卡拉頓交出正式提議。