“作為一個電影表演專業的學生，我認為我需要尋找一個好的平台，從而更好地展示自己。所以我雖然去年沒有拿到冠軍，今年又決定參賽，我把參加這個比賽當成自己最大的一件事情來做，並且全力以赴。”因為是去年四川賽區的第一名，陶思媛在參加今年的中國環姐比賽時就不用參加初賽和複賽，直接進入在雲南昆明舉行的總決賽。但正因為這樣，陶思媛也感到了比其他參賽選手更大的壓力。
在昆明的總決賽中，很多選手都是第一次擁有這樣的機會，盡管在經驗上要比她欠缺一些，但“初生牛犢不怕虎”，這些選手也往往更容易放得開，有一股衝勁，沒有什麼患得患失的顧慮。相反作為第二次進入總決賽的陶思媛，她的目標從一開始就是要拿冠軍，這樣就給自己在心理上造成了前所未有的壓力。“要拿冠軍不能讓任何壓力把自己壓跨。”當時麵對選手之間激烈的競爭和心理上越來越大的壓力，陶思媛一次次暗暗鼓勵自己一定要戰勝自己，超越自己。今年3月，陶思媛接到組委會通知，她從北京前往昆明為總決賽進行最後的準備。
作為在中國舉辦的最高水平選美大賽，選手的美貌肯定是最為重要的一個條件。但陶思媛同時認識到，容貌雖然能夠代表一個選手的美麗水平，但最後勝出卻不會僅僅是依靠美麗的容貌，隻有外在的容貌和內在的氣質相輔相成才能夠讓自己最終得到冠軍的桂冠，這從環姐大賽上選手的才智分數和容貌等一樣要占10分的設計上就看出了這項比賽對選手才智內涵的重視。而且在比賽過程中，每個選手都要接受評委和觀眾的單獨評判，這就要求選手具有良好的心理素質，而這種良好心理素質是需要在日常生活中去漸漸培養的，比如豐富的知識積累就很難在一朝一夕之間完成。所以這一年來除了日常的學習和工作，陶思媛幾乎每天都要花費大量的時間和精力去上網查找資料，常常堅持到淩晨一兩點，而早上6點多鍾她又要起來開始新一天的學習。陶思媛認為她的最終奪冠就是依靠在才智上的優勢而勝出的。
“獲得冠軍還是讓我很激動，因為能夠前來參加總決賽的選手實力都不會很弱，而且我是忍著傷痛參加完比賽的。”陶思媛說，就在4月23日參加總決賽的前一天，她在賓館裏不小心把腳扭傷了，但她沒有告訴任何人，隻是去賓館的衛生室做了一下簡單的治療，第二天晚上硬是咬著牙走上了決賽的舞台……經過泳裝、晚裝展示以及最後中、英文兩輪問答，陶思媛機智沉著地回答了主持人的問題，她一舉奪得了“中國環姐”。
陶思媛成功了。可看著站在舞台上自信從容、活力四射的陶思媛，台下的評委和觀眾沒有人知道此時的她正強忍著腳傷的疼痛，而奪下“中國環姐”的桂冠也隻是她走向世界舞台第一步。5月，陶思媛將前往泰國首都曼穀參加一年一度的世界環球小姐總決賽，作為中國的“環球小姐”為東方女性爭光。