人生天地之間，轉瞬來去，就像是偶然登台、倉促下台的匆匆過客。人生既然如此短暫，活在世上就要珍惜人生，淡泊名利，隻有這樣才能成就大我。
在日常生活中，當自己的利益和別人利益發生衝突，友誼和利益不可兼得時，首先要考慮舍利取義，寧願自己吃一點虧。鄭板橋曾說過：“吃虧是福。”這絕不是阿Q式的精神自慰，而是對人生閱曆的高度概括和總結。
清代文華殿大學士張英在朝為官，一天忽然接到老家書信。拆開一看，原來，張家與一個姓葉的侍郎家毗鄰而居，葉家重建府第，將兩家公共的弄牆拆去並侵占3尺，張家自然不服，引起了爭端。家人千裏捎書來請他出麵。然而張英並沒有倚仗官威欺壓鄰居，而是給自己家人這樣回信：
千裏修書隻為牆，
讓他三尺又何妨。
萬裏長城今猶在，
不見當年秦始皇。
張英以萬裏長城為例，告訴家人，錢財身外，生不帶來死不帶去，如今雖然萬裏長城仍然聳立，王朝卻幾度更替，修建萬裏長城的秦始皇早已不在了。人總是難逃一死，就是多爭來幾尺地又有什麼意思呢？
張家人看了信，主動把自家的牆往後退讓3尺。鄰居也受到感動，也往後退讓了3尺空地。於是，兩家中間出現了一條6尺寬的胡同，留下“六尺巷”的美談。
對一般人來說，最難吃虧的是財，最難忍受的是氣。往往被氣所激，被財所迷，做出不可收拾局麵的事來。一打官司，難免為了爭個輸贏而打點官府衙門，大多是丟了西瓜，撿了芝麻，為人恥笑不說，還會讓自己傾家蕩產。
這樣的關口，兩相爭必相傷，兩相和必備保，實在不值得爭贏鬥狠，種下深仇大恨。
錢財乃身外之物，不值得相爭。像長城那樣宏偉的工程，秦始皇死後尚不能擁有，將國比家，道理還不是一樣嗎？人赤條條來到世上，又赤條條複歸黃土，爭來爭去沒啥意思，更何況還要驚動官府、傷害鄰居呢？
“讓他三尺又何妨”，一件小事便表現了做人的寬宏大量，一件小事，也表現了豁達大度的性格與高尚的人品。
在現實生活中，名譽和地位常常被作為衡量一個人成功與否的標準，所以追求名聲、地位和榮譽，已成為人們的奮鬥目標。在很多人心目中，隻有有了名譽和權力才等於實現了自身價值。
名譽與權勢，如水流花謝皆為身外之物，萬萬不可一味地去追求。如果為了爭名奪利不擇手段，那就無異於害人害己了，這樣的人生又有何樂趣？何況，爭名奪利不但不會使你流芳千古，而且有可能會讓你身敗名裂。
1843年，焦耳提出“機械能和熱能相互轉化，熱隻是一種形式”的新觀點，這無疑促進了科學的進步。他前後用了近四十年的時間來測定熱功當量，最後得到了熱功當量值。
事實上，與焦耳同時代的邁爾是第一個發表能量轉化和守恒定律的科學家。當邁爾等人不斷地證明能量轉化和守恒定律的正確性，終於使得這一定律被人們承認的時候，名利欲望的膨脹驅使焦耳向邁爾發起了攻擊。隨後焦耳發表文章批評說，邁爾對於熱功當量的計算是沒有完成的，邁爾隻是預見了在熱和功之間存在著一定的數值比例關係，首先證明這一關係的應該是焦耳。隨著焦耳發起的這場爭論的擴大化，一些不明真相的人也一哄而上，紛紛對邁爾進行了不負責任的指責。邁爾終於承受不住這一爭論和批評帶來的壓力，特別是焦耳以自己測定熱功當量的精確性來否定邁爾的科學發現權，使得邁爾陷入有口難辯的痛苦境地。這時，邁爾的兩個孩子也先後因故夭折，內外交困中的邁爾先是跳樓自殺未遂，後來得了精神病。