今年36歲的白蘭海雖然個子有些矮小，但長得卻很英俊。1985年，18歲的白蘭海高中畢業時僅以幾分之差而與大學本料失之交臂，後來是父母東拚西湊借錢讓他上了當時的成都科技大學專科班。當家境貧寒的白蘭海剛從中江農村來到成都這座現代化大都市時，他感到了一種前所未有的失落，因為他發現自己無論在物質上還是精神上都無法與其他同學相比。作為專科班的學生，學習不像本科生那樣緊張有序，所以為了彌補自己心中的這種失落感，在剛上大學的那些日子裏，白蘭海隻要一有空就跟著幾個家在成都的同學混在一起，根本不把心思放在學習上。但白蘭海沒有想到的是，幾個成都同學實際上並沒有把他當作真正的朋友。在他們看事來，個子矮小又很老實的白蘭海完全可以是被他們任意擺布的對象，於是當他們摸透了白蘭海的性格後，便開始對他指手劃腳，叫他幹這幹那，不是幫他們洗衣服就是擦皮鞋，有時候在宿舍裏甚至會把白蘭海當成取笑的對象任意玩弄。這樣的事情發生次數多了，白蘭海也漸浙明白那幾個同學是有意在欺負自己，但他想要擺脫他們的控製已經不可能。就在這種屈辱和痛苦的生活中，白蘭海度過了自己的大學時代。
白蘭海說，也許正是自己剛剛離開家鄉就開始受人欺負的這段經曆，使他的心靈上蒙上了重重的陰影，他變得十分害怕與陌生人相處，特別是對於那些長得比自已高大的男人，他心裏更是多了一種排遣不去的恐懼，他也因此大學畢業後很長一段時間都沒有能找到穩定的工作。白蘭海又不能夠回到家鄉去，他知道這幾年來為了供自己上大學，父母已經欠下了不少債務，兩位老人還等著自己上完大學後掙錢回去還債呀，他怎麼能讓父母知道他們的兒子是這樣一個沒有出息的人呢？所以在那些日子裏，白蘭海寧願在成都流浪，靠出賣苦力打零工度日也不願回到家鄉去。
當白蘭海在成都度過了兩年多近乎流浪的生活後，1993年5月8日這天他在大街上十分偶然地與徐林相識了。白蘭海至今沒有忘記，那天他剛剛失去了一份在建築工地上扛磚頭的工作，成都又下著大雨，渾身濕淋的他躲在氣象學院大門外的屋簷下，兩眼茫然的看著大雨中行色匆匆的人們不知道自己該到何處去，心裏不由湧動起一種淒涼的感覺，眼中的淚水潸然而下。就在這時，一個衣著時尚、留著長發的小夥子打著傘走到他麵前突然停下來，在打量了他一番後對他說：“哥哥你怎麼一個人在這裏？下這麼大的雨看你全身都淋濕了。”白蘭海沒有想到這個男人竟會對自己說出這樣的話來，他感到既莫名其妙又驚奇無比。但出於禮貌，他還是用低低的聲音回答那個人說：“我沒有住處，隻能在這裏躲雨。”“可我看你的樣子不像是個打工仔呀，倒像是個學生，怎麼會沒有住處呢？”聽見那個人又這樣說，白蘭海心中更是感到難受，突然就有了一種想要跟人好好聊聊的衝動。於是，就在雨中的屋簷下，白蘭海跟這個陌生的男人擺談了很久。當了解到白蘭海的經曆後，這個男人告訴白蘭海他叫徐林，是搞藝術的，常在一些酒吧和舞廳彈琴，現在也是一個人在成都，隨後便很熱情地邀請白蘭海去他在小天竺街的住處過夜。白蘭海對徐林的邀請十分意外，他本來想拒絕，可看著徐林一臉誠意，白蘭海竟鬼使神差地答應了徐林的邀請……如今回想起來，徐林和白蘭海都覺得他們的相識是一種奇遇，或許也是一種冥冥之中的緣份。