藝術為感情之流露，為人格之表現！
張大千
19世紀末，由於清政府的腐敗，助長了列強侵略中國的野心，日本為爭奪在中國東北及朝鮮的戰略地位，經過精心策劃，光緒二十年（1894年）挑起了侵略戰爭，即中日甲午戰爭。清政府被迫簽訂了《馬關條約》。消息傳來，全國嘩然，立即在全國各地掀起了反對割地賠款、要求繼續抗戰的浪潮。
甲午戰爭以後，由於外國資本進入中國，促使一批商人、紳士和官僚投資於新式企業，產生了中國民族資產階級。為了振興中國的經濟，迫切要求擺脫帝國主義的壓迫和本國封建勢力的束縛，以康有為、梁啟超、譚嗣同為主的維新派，展開了要求變法維新的政治運動。但終因缺乏廣大人民的支持，在封建頑固勢力的鎮壓下以失敗告終。但它是一次愛國主義運動，為辛亥革命的興起做了政治上、思想上的準備。
在這多事之秋的1899年5月19日，天府之國的四川內江縣西城外，張家第八個男孩降生了，他就是後來成為中國畫壇一代宗師的張大千。大千並不是他的原名，他出生時按父親的“正心先誠意”的字輩他是“正”字輩，所以取名正權。
小正權的降生並沒有給張家帶來半點的喜悅，因為在他出生前的一年，內江經曆了百年未遇的特大洪水的浩劫。接連數日的滂沱大雨，使沱江大堤決口，水淹縣城，洪水一丈多高，幾乎湮沒了城牆，農田絕收。接著第二年又發生了春旱，三個多月沒有下雨，土地龜裂，民不聊生，不到萬戶的縣城，三千多戶無家可歸。所以小正權真可謂生不逢時。
大千的祖籍是廣東，後來遷到湖北的麻城。祖上張德富做了四川內江的知縣，才搬到了內江。張德富為官清廉，一身正氣，對子女要求也非常嚴格。他對子女說：“我乃朝廷命官，是奉旨來治理四川，不能隻圖自己的利益。”由於他的努力，使內江產生了安定祥和的社會環境，受到百姓的愛戴。張德富卸任以後，對四川有了較深的感情，而且四川地廣人稀，土地肥沃，氣候宜人，適合長期居住，所以他用多年的積蓄在內江一泗灘買下了一些田產，安居下來，內江成了他的第二故鄉。由於後代經營不善，家道逐漸敗落，到了大千曾祖父時，已入不敷出。大千曾祖父變賣了田產，舉家遷至內江縣城，做一些小生意。到了大千父親張懷忠時，為了中興門第，到自貢經營食鹽的生意，可是由於不善經營，破產倒閉，從此家庭生活每況愈下。但他不甘於門第在他手中敗落，又做其他一些生意，到頭來正如他所說：“黴運像我的影子，我走到哪兒，它跟到哪兒。”接二連三的失敗，使得家境困窘。
為了生活，他先後幹過撿破爛、彈棉花、給人家挑水的活。每天沿街收撿破爛，背著彈棉花的工具走街串巷，或沿著石階弓背彎腰地給人家挑水。在收撿破爛的叫喊聲中，在彈棉花的嗡嗡聲中，在倒水的嘩嘩聲中，他徹底地失望了，漸漸地染上了鴉片，在吞雲吐霧的時候，他才感到了一點點的安慰。為了切實反映自己悲愴的生活現實，他給自己取了一個號悲生。
大千的母親曾友貞，賢惠聰穎，為人善良。小的時候就喜歡描花繡鳳，嫁給張懷忠後，為貧困的生活所迫，重操舊業，做起了繡花的活，換幾個銅錢貼補家裏的生活。由於手藝好，繡得精，久而久之她成了內江縣有名的“張繡花”。她不但勤勞，而且教子有方，雖然家裏很窮，但是她還是讓孩子讀書，而且要讀好書。在她的精心培育下，兒女後來都在各個方麵取得了好的成績。
大千兄弟十一人，但在當時的社會裏，由於醫療衛生狀況極差，加上家境貧困，大千出生前就失去了大哥、五哥、六哥、七哥和二姐。
大千剛剛出生時，由於連年的災荒，母親營養不夠，沒有奶水。大千餓得手抓腳蹬，啼哭不止，父母看在眼裏，急在心裏。父親害怕再失去一個可愛的孩子，母親在大千的哭聲中也暗暗地落淚。恰巧鄰居生活較富裕的張蔭悟家也生了一個小寶寶，而且孩子的母親奶水很多，為了兒子張懷忠便求助於張家，由於他們是世交，所以張家馬上就答應了，而且還周濟了他們一些錢物。
從此大千每天由三哥十三歲的童養媳抱著到張家去吃奶，就這樣，大千在三嫂精心的照顧下和張家大媽乳汁的哺育下頑強地成長起來。
大千的三嫂羅正明，十歲來到他家給張起來做童養媳。在舊社會，窮人的生活是非常艱辛的，女孩子一般七八歲定婚，而且得到婆家做童養媳，一是自己家可以得一些定禮，改善一下生活，家裏也少了一張嘴吃飯；二來也是到婆家幫助幹一些家務。三嫂來到張家以後，就挑起了重擔，因為公爹每天外出打工，母親又要給人家繡花，所以全部的家務就落在她的身上，既要照顧幼小的八弟（大千在家排行第八），又要做家務。
三嫂特別喜歡八弟，無論走到哪兒，都背著他。有一年初冬，早晨起來，三嫂做好稀粥，喂完了八弟，用背帶把八弟捆在背上到山上去挖紅薯。山上的紅薯地裏偶爾可撿到幾個別人收落下的紅薯，為了填飽一大家子人的肚子，一到這個季節，三嫂就背著八弟到山上挖紅薯。初冬的山上陰雲在空中飄動，北風呼嘯著，一會兒三嫂的小手就凍得通紅，八弟則在三嫂的背上東張西望，一會兒又香甜地睡在三嫂的背上。有時八弟餓了，三嫂就放下他，抱在懷裏，拿一塊紅薯在自己嘴裏嚼爛，再給八弟吃。有時候坐下來，三嫂就哄八弟玩，嘴裏唱著兒時的童謠：
雀兒搬搬，搬上南山，
南山有個金銀寶貝，
金鼎鼎，銀鼎鼎，
草鞋耳以羅……
甜美的兒歌回蕩在山川田野，樹上的小鳥也吱吱地叫個不停，逗得八弟咯咯直笑。回到家裏，三嫂又開始洗衣服、做飯，晚上把八弟哄睡了又開始在石臼上搗米漿。大千長大以後對三嫂的撫育之恩牢記在心，每次回鄉都去拜見三嫂。他八十三歲時，居住台灣不能回大陸，就通過電話，讓國內的女兒代他向三嫂墓行三拜九叩的大禮。
這時的中國，繼戊戌變法的失敗，帝國主義掀起瓜分中國的浪潮，民眾展開了武裝自救運動，其中以義和團為主，它把反對外國教會作為主要鬥爭目標，到了1900年形成了高潮，發展成為震驚世界的規模浩大的反帝愛國運動。
春去秋來，轉眼大千已經八歲，這年冬天剛剛過去，再過幾天就是立春，立春是中國農曆的節氣，到了立春前一天要舉行“鞭春”的活動，場麵熱鬧隆重，百姓認為隻有這樣才能把寒氣送走，開始種莊稼，來年能有一個好的收成。這一天對孩子們來說是僅次於春節而最有趣的日子。“鞭春”一般由官府舉辦，這一天大千興奮了一夜，覺也沒有睡好，雞叫兩遍就起床，穿上平時舍不得穿的土布衣服，瓜皮帽下的小辮搖來甩去，跟著哥哥們來到了大街上，街道兩旁早已擠滿了看熱鬧的人群，孩子們你推我搡在人群中鑽來鑽去，尋找著能看到“鞭春”的位置。兄弟幾個剛剛找到合適的地方，“鞭春”的隊伍就敲著鑼打著鼓地走了過來，幾個身穿紫色黑邊長袍、頭戴高帽的人，排成兩列，沿著大路慢慢地走過來。接著是兩個人抬著紙劄彩畫的春牛，大千一下被這五彩繽紛的春牛吸引了，春牛的頭上有兩隻粗大的牛角，額頭上畫著大大的打著旋的眉心毛，身上紅紅的毛和白白的蹄子對比是那麼鮮明，高高翹起的尾巴像一枝火把，春牛的後麵是一個農夫打扮的人，手拿鞭子吆喝著，神奇極了。