雷霆般的聲音在有些空曠的長街上回蕩。
虯髯大漢斜睨著對麵的茶樓，麵上充滿了冷笑與不屑。
他叫雷文豹，驚雷堂副堂主，驚雷堂是黑、道大派，乃長風九堂之一，勢力遍及淮州，借著淮州產鹽的便利，專門負責販運私鹽，由此取得的豐厚利潤也是幫中的一大支柱。一幹人本是大碗喝酒，大塊吃肉，日子過得好不快活。可是如今朝廷實行鹽鐵專營，驚雷堂的利益立刻受到嚴重打擊，下麵的人無不怨聲載道，江湖人我行我素慣了，加之武力強橫，與官府的衝突自然而然也就發生了。
禁衛府是驚雷堂最大的對頭，也是江湖所有黑、道幫派的敵人，是朝廷對付江湖人的一把利刃，驚雷堂的勢力萎縮，很大的程度是因為禁衛府的壓製。不過以往都是暗中的爭鬥，像今日雷文豹如此明目張膽的挑釁，還是第一次發生。
茶肆中緩步走出兩個人，當先的是一個麵容和善的富態中年男人，著淺緋色袍服，袍服的前襟、後背、袖口處繡紋金色猛虎，腰間佩有一把三尺橫刀，手中握著一塊手帕，不停擦拭著臉上因為炎熱的天氣產生的汗珠。如果他將這身行頭脫了，倒像是店鋪裏的胖掌櫃，不像是禁衛府的軍官。
緊隨其後的是一個身姿挺拔的年輕人，劍眉星目，容貌俊朗，大概二十餘歲，服飾與佩刀與中年男人相同，此時他左手扶著腰間的橫刀，麵容冷峻地打量著雷文豹。
隨著二人的出現，四麵八方不斷湧現出一條條身影，迅速占據了附近的有利地形，將雷文豹一行人包圍起來。
“鏘鏘——”
一片武器出鞘的聲音響徹長街，房屋之上的禁衛們舉起強弓硬弩，鋒利的箭簇閃爍著森冷的光芒。
“李元圖……趙無極……”
雷文豹無視周遭刀劍反射出的寒光，仿佛對身陷重圍毫不在意，隻是冷聲說道：“怎麼隻有你們兩個？姓胡的在哪裏？莫不是嚇破了膽，不敢出現了？”
中年胖子，也就是雷文豹所說的李元圖，抹了一把頭上的汗，堆起滿麵笑容：“雷堂主說笑了，雖然雷堂主威震淮州武林，但還不至於嚇破胡副使的膽，雷堂主稍安勿躁，該出現的自然會出現。”
雷文豹眯了下眼睛，隨後眼中浮現出戲謔，掃視著李元圖凸起的肚子，嘲笑道：“李大人一身本領都在那張嘴皮子上，你也是習武之人，能有這樣的身材，那張嘴真是功不可沒……”
他這就屬於赤果果的嘲諷，身為禁衛府淮州監察使，李元圖的武功卻上不得台麵，人又肥胖如豬，淮州武林同道無人不知，無人不曉，經常借此來嘲笑他。
李元圖麵對嘲諷絲毫不以為杵，反而拍了拍肥胖的肚皮，“過獎了……真是過獎了，李某的本事平平，能成為禁衛府淮州監察使……靠的就是這張嘴，所以李某一向對自己的身材很滿意……反倒是雷堂主，身為朝廷通緝的要犯，光天化日之下出現在淮州府城……真以為禁衛府奈何你不得？”
“哼——”
雷文豹冷哼一聲，“雷某縱橫江湖十幾年，幹的就是刀頭舔血的買賣，朝廷要犯……那是什麼？”
“如果人人都如雷堂主一樣的心思……天底下就該亂套了，正因為有雷堂主這樣的人，才有了禁衛府，才有了李某的今日，李某倒要謝謝雷堂主了……”
雷文豹明白了，想要在李元圖的嘴上討到什麼便宜……幾乎是不可能的，今日冒險進入府城的目的就是取對方的性命，所以多說無益，還是用最擅長的武力說話吧。