人，其實很可憐，既不能決定自己生，也並不能決定自己死。除了自殺，但那談何容易？幹那種事的人，都是大勇敢者。我的忘年交白濤，隻能稱為智者，還不能稱為勇者。他有活著跳進火葬爐的膽量麼？這隻能是一種黑色幽默罷了。
“平生無所好，
最喜逗人笑。
生活太沉重，
一笑十年少。”
我想一定是他的小情人使他不開心了，因為穀玉是個立誌要把她青春淋漓盡致發揮到極致的一個女人。她不可能百分之百地全部心力，都放在老先生這裏。簾子胡同是她全方位經營中的一個環節而已。錢生錢，錢滾錢，是她的一項樂趣，而不是目的。她要用她的美麗驅使所有人，這所有的人當中，白濤可能占最大的份額，但不是唯一的。所以，有時候來，有時候也不見她來，顯然老先生為了鎮壓她，才聲稱他要死了，虛構一個死了多年的晏波複活的神話或者鬼話，使穀玉覺得眼巴巴快等到手的財產繼承權，眼看要泡湯。那可是十分可觀的數字，因此，不待老頭好一點，不讓他這個老年人得到各方麵滿足的話，對不起，拜拜啦！
我在猜想，對這位智者來講，一個小手段，一次小把戲罷了。
雖然他私下對我坦誠地說過，“每個人都是他自己的行屍走肉，別看他活著，其實並不是為自己活，而是為那個符號活，有時冷靜一想，也是很累很累的呀！但是真的就此丟手，也下不了這個狠心。”
這大概是他的肺腑之言，所以，幾十年就這樣聚精會神過來，到了快閉幕的時候，突然頓悟，毅然決然地要結果自己，說不大通，除非晏波真的活了。
即使活了，他也不必要死嘛！雖然她失蹤的消息傳來，他表現得十分差勁，哪怕去雪山公路走一趟，查一查，走一走形式，也心安些呀！現在，她的影子，造成他的良心上的不寧，開始折磨他的時候，也隻有死是最徹底的解脫了。
但白濤說說罷了，未必肯輕易嚐試。我們中國人在自殺文化上，由於儒家“身體發膚，受之父母”的影響，很不發達，很不先進，也很不講究。西方有決鬥，日本有切腹，香港有割腕，印度有自焚，而中國隻有投河上吊喝鹵水這類最原始的方式。我的一位同行，寫了一輩子農村小說，至今，他作品中的主人公，所有尋死的辦法，隻有跳河一道，也真是夠難為這位作家的了。白濤即使悟道，但他仍是中國的知識分子，胎裏帶的出息不了，絕無自殺的氣概。
不久以前，他還著詩，要活到一百五十歲呢！
香噴噴的穀玉，進得屋裏，身後還有一位客人，名片遞過來，是一個很有名氣的大公司的老板。當後來知道他是加農炮的兒子時，恍然大悟，怪不得看來有幾分眼熟。
起初，我一愣，我看到白濤也一愣。如果說錄像帶裏那個短發的女人，說是像晏波，不無牽強的話，那麼眼前這位年輕氣盛的老板，倒活脫像那個動不動拔槍的司令員了。包括說話的語氣，和金絲眼鏡下的那份書卷氣，都若隱若現出那個沙場老將當年的模樣，簡直怪了。
一提到宋加農，便全明白了，而且他還活得很好，隻是很少出頭露麵。“你們知道我父親的性格——”
“他老人家該有八十歲了吧？”
“差不離了。”
這世界其實並不大，不會超過三個人的轉折，就能搭上關係，不是朋友的朋友，親戚的親戚，就是朋友的親戚，親戚的朋友。總之，人世間，正由於這些彼此聯係的橋，而構成網絡，這大概也就是佛教所稱的緣分了。
“啊啊，我們都曾經是你父親的部下——”
進屋的這位老板，不像腰纏萬貫的暴發戶那樣粗俗。這一點，像他父親，謙和儒雅坐下來，說：“我聽我父親提起過，你們二位是前輩啦，多指教！”
於是，想起了早已忘卻的過去……
加農炮想不到這個騎白馬的女子，如此幹脆地拒絕了他的求愛，臉刷地一下，血色全無，男性的自尊受挫，暫且不說，首長的威嚴掃地，更為難堪，他怎麼能就這樣善罷甘休呢？
不過，也許，他太鍾情這位太有性格的女兵，奇跡般的忍住了。
當我們同他的兒子，這位從外國留洋歸來的現代人，重新回述那段往事的時候，首先，得原諒革命年代的粗線條作風，和對感情處理的簡單化做法，那是一個曆史時期的產物。我們沒有權利要求前人，都是聖賢，都是神仙。他們每個人對這個共和國的成立，都是有不朽功勳的，誰也不可抹煞的。但不等於說他們個個都是完人，從來不曾做錯過任何一件事，那是不可能也不實際的。包括一些比加農炮更偉大的人物，革命的領袖之類，不也有失誤嘛？所以，司令員在晏波離開以後，他把門猛地關上，並且向外吼了一聲，“誰也不許進來——”以後，他的警衛員，秘書，參謀，就一起找機關保衛部長來了。這幾乎用不著下命令的，立刻開始調查是誰有這樣的膽子，敢在太歲頭上動土，打這個北平來的漂亮女兵的主意？