他記得讀過一篇小說，忘了是誰寫的，將一個女人的美麗形容成“永遠的”，這三個字絕了。
熊老板三天兩頭出國，總要帶一些旅途的消閑讀物，當然是蔣曼給他準備。有高級翻譯職稱的她，自然是他的陪同，倒談不上利用職權之便。隨著年齡增長的成熟，戀情的牢固，特別是熊本良滴水不漏的縝密，他寧肯在飛行途中聚精會神讀小說。
他覺得作家用“永遠的”這個詞彙來形容一個女人，給他感觸太深，引起了強烈共鳴。
蔣曼就是永遠的，誰都不能不承認，她是永遠的不變的漂亮女人。三十年前如此，三十年後仍複如此。那矜持的，落落寡歡的一靜如水的麵容，幾乎從未留下歲月流逝的痕跡。何況她那優美的無與倫比的體態，簡直很難令人置信，她雖然到這人生泰半的年紀，仍使人感到青春並未失去。連他的秘書，那個身段不錯的於倩，也難以掩飾純係女人本能的羨慕。難道，時間對她來說，是停頓的嗎？
經曆了三十年的風風雨雨，故地重遊，那種感慨似乎更加強烈了。假如能夠戒所戒，而不戒所不戒，求其自然、自如、自由，和佛所說的自在，摒除一切的障。那麼，他得到她，她也得到了他，或許還可省卻此後一切的孽。
“那麼，錯由我始？”
他知道，曆史是一條不複的河，一個人隻能順流而下，誰也無法改變。責備誰，都有欠公允。既可以說，誰都有錯，錯多些，或錯少些。也可以說，誰都沒錯。蔣曼，你信不信？身不由己！我絲毫沒有抵賴的意思，我並不好。
那時候，也在這戒台寺，他應該當仁不讓地去追求她的愛，而她，也應該撇開表麵的聲名，和愛情以外的附加值，認真地選擇一個事實上更強的男人。
所以，過去了許多兩個人都感覺到不大愜意的婚姻生活以後，雖然維持著各自的家，雖然自覺的警惕著不逾越人為的鴻溝，但上帝保佑偏偏趕上了一個波瀾起伏的時代，或許他應該感激整個兒的道德淪喪，才不害怕靈魂墮落。就在郎林關進牛棚以後，他粗魯地，甚至脅迫地得到了她，他不諱言他下作，無賴。那個多少有些耿直，不肯阿附強權的工程師，本來，也許他能夠幫上點忙，不致受縲絏之苦的，但他為了達到目的，就不擇手段了。“我是畜生！”他承認。他把刀放在了她的手裏，“現在，你願意怎麼懲罰我都可以，殺了我也決無怨言。我等這一天，等了多少年，不管怎樣我等到了，死而無憾！”他引頸就戮地等待著。
想不到披著掙紮撕裂的衣衫，幾乎裸呈著胴體的蔣曼，卻舉起那把銳利的刀，刺向自己雪白的胸部。他橫擋過去，用胳膊格住刀刃，也不顧鮮血順手流下，抱住了她。最初的不愉快，像冰塊似在這肌膚的接觸中消融了。
“當啷”一聲，蔣曼手中的刀，跌落在水泥地上。她不再抗拒，更無憎惡，反轉來把臉緊貼著充滿如此強烈的男性氣息的胸膛上。兩個人摟抱在一起，幾乎同時地意識到其實是久別重逢的歡樂。這種過去曾經分別在各自的夢裏，遐思裏，幻覺裏，出現過的場麵，倘不是在當時人獸顛倒的氛圍裏，是很難把罪惡與幸福，愛情和仇恨，如此扭結起來，成為真實。
隻有那把沾血的刀，是這場苟且的愛的見證。