聯軍攻克大沽炮台的消息很快由天津通過電報的方式傳到了北京城內。鹹豐大喜過望。直到這一步，聯軍才真正踏入了鹹豐設下的陷井之中。步步抵抗，消除聯軍銳氣，卻又令聯軍不至一無所獲，毫無進展。因此便先棄廣州，再棄台灣根本之地，最後向聯軍“不情不願”地趟開通往勝利的大門。隻是大門的後麵是什麼，卻隻有走到裏麵去才能一睹無快了。
“真正的計謀不是躲躲閃閃的陰謀，而是令人明知道明途凶險不測，卻不得不硬著頭皮往裏闖的陽謀。哈哈.”鹹豐大禦書房內向內閣副總理大臣，財政大臣洪仁軒，早已不太管理的內閣總理大臣祁雋藻大聲笑著道。
“吾皇聖明，將洋夷玩弄於股掌之上，臣等欽佩。”王韜首先出班恭聲向鹹豐道。聯軍的腳步越來越離鹹豐設下的陷井進了，大清真正中興的時刻就在肯前，令他早已情緒激蕩。
“皇上，臣不明白既然洋夷已入我甕中，何必再要向羅刹人賣個乖呢。”洪仁軒滿臉疑惑地出班說道。原來鹹豐今天招集三大大臣來禦書房議，卻是要招見早已到了北京的俄國大使普提雅婷。鹹豐的意思是向普提雅婷演一出戲，以堅定聯軍繼續向天津進發的決心。
“此時還不是會我等高興之時。倘若洋夷在此時刻察覺到什麼，既龜縮到海上，利用海軍長期封鎖我大清海麵，朝廷也是吃不消的了。”鹹豐收起興奮之色，正色道。他還不知道劉銘傳在台灣狠狠打擊了一下聯軍，若是知道他也不會這麼早就得意忘形了。聯軍大有可能因為在台灣的損失而徹底放棄直逼的戰略，轉道實行封鎖大清沿的穩妥計劃。
三人聽得鹹豐如此說，同時點了點頭表示讚同。這時殿外傳來了俄國公使普提雅婷求見的呼聲。鹹豐與三人連忙整束好心情，準備著給普提雅婷上演一出大清國抵抗英法聯軍而致使國庫空虛，財政不支的好戲來。
鹹豐咳了數聲才在椅子端好裝作正在聆聽財政大臣洪仁軒報告國家財政的政務一般，淡淡然地向門外道：“傳俄國公使普提雅婷進來吧。”既而他又忍不住童心大作，衝洪仁軒做了個鬼臉，用眼神瞅了瞅洪仁軒，意思是說等下演戲要演得真實一點，別讓人家洋人看了笑話去。
一時普提雅婷隨著一名小太監身後恭恭敬敬地走進了禦書房之內。他自廣州與英法聯軍商好了三國聯合對大清用兵之後，使單身北上來向鹹豐施加壓力，必使俄國能在這場戰爭之中獲取最大的好處，而付出最小的代價。
他一來北京就見到北京城內一副聯軍兵臨城下的場麵。城內侍衛五步一崗，十步一哨，麵帶慌張的大清士兵手裏端著步槍，正來回大街小巷之中巡視著。城中實行起了嚴格的宵禁，一到太陽落山，家家關門閉戶不準隨意外出，氣氛非常緊張。
當他遞上國書的時候，卻並沒有立即得到大清皇帝陛下的招見，接待他的大清官員語焉不祥，吞吞吐吐得談及皇上因為戰事很非憂心，不能能時接見大使，讓他見諒一下。既而便再沒有人來答理他了。
普提雅婷在北京城的驛館之內一呆便是三天，這三天裏北京的氣氛越來越緊張，甚至開始出現百姓托家帶口光出城的情況。普提雅婷這時也開始想信大清在三國的威逼之下已經開始支撐不住了。
本來嘛，就算是俄國麵對這樣強大的武力威脅也是獨立難支的，不然的話也不會在克裏米亞被英法土三國打得大敗虧輸了。像大清這樣還處於落後地位的國家被三國聯軍二十幾萬大軍兩路夾擊之下，哪有不慌張的道理。
而且如此一場大戰，別說是俄國現在糟糕的經濟無法長時間支撐了，就算是英國法國，也會被拖跨的。聯軍與大清對戰已經兩三個月了，大清就是再有錢，也無法承受得起這樣大型戰爭的消耗吧。