他已經不記得這是清軍第幾次主動撤退了，這些無緣無故的突然撤退除了背後有個巨大的針對聯軍大軍的陰謀之外，他實在想不出還有什麼可以解釋這些不可思意的現像。額爾反身回到了自己的指揮室內，派來找來了得塞羅。
“將軍閣下你怎麼看待這幾次敵軍不明所以的主動撤退？”額爾金與得塞羅彼此相望了一眼之後開口問道。他從沒如此認真過地向得塞羅詢問什麼，可見今天的事情對他影響很大。以致他不得不慎重起來了。
“依我看來，清軍可能已經兵力不足了，害怕損失太大，故將兵力收縮到堅固的城牆內，想憑借城牆的堅固防禦與我軍頑抗。”得塞羅見額爾金問得慎重之至，深思了一下回道。除此之外，他實在想不到敵人為什麼三翻五次地與聯軍打著打著便突然莫名其妙的撤退了。
額爾金顯然有些不太讚同得塞羅的這個解釋，憑著他多年的作戰經驗，沒有理由一支頑地與聯軍十數萬大軍大戰三四天的部隊會突然莫名其妙的撤退。但是他又不知道到底是哪裏出的問題。
額爾金慢慢地走向桌上擺放地一張地圖之前自成自的沉思了一會兒，又用手指在地圖之上左右比劃了一下，仍是一無所知。這天津外圍清軍陣的布防圖，他早已從損失巨大的偵查部隊的精心探查之下得到了。
他知道距離聯軍不遠的地方是整個戰役最重要的戰略要地，四擊都有清軍密集的陣地，但這這也不能解釋清軍的突然撤退的，從清軍第一道防線過去之後，除了那座高地之外，天津外圍已經沒有什麼險地可以守了，清軍的撤退隻會增加自己的防禦難度，對他們沒有絲毫好處。
沉思許久，額爾金都不得其解，隻得無奈地放棄了，回過身去向得塞羅道：“但願你的猜測是對的，將軍閣下。”既而苦笑著搖了搖道接道，“我們發了四天進攻清軍的陣地，最後卻是這個結果，簡直是一種可笑的諷刺。”
“接下來我們該怎麼辦？”得塞羅也帶著自嘲的口氣笑了笑道。見額爾金站在地圖之前向他招了一下手，示意他過去，便起身走了過去推開一張椅子座下向額爾金手指的地方看去。卻見額爾手所指的地方正是211高地之上。
“接下來我們必須盡全力拿下這座高地來。”額爾金麻利地道，“這座高地距離天津城僅隻兩裏多地，已經在我軍重炮的射程之內了，奪下這裏，便可用以強大的炮火威脅天津城，同時，清軍的正麵陣地也會在我軍炮火的威脅之下而土崩瓦解的。”
“您是說我還是以佯的形勢，正麵拖住敵人嗎？”得塞羅望了一眼額爾金，眼中有些不想再次當配角的不滿神色道。幾個月來，法軍一直都在充當戰爭的配角一樣，額爾金根本沒怎麼用上法軍，得塞羅一直對此頗有些不滿，耐何前些時候一直都是在海麵上做戰，法國海軍比不上人家，他自然無話可說，可是現在陸地對戰，正是法軍的強項，額爾金已經讓得塞羅做了一次配角了，再讓他做配角，他實心裏實在有些不平銜了。
“不，這次貴軍主攻這座高地，這帶我國軍隊從正麵牽製敵人。法軍是世界陸軍強國，這個重任自然要由貴軍來承擔了。”看到得塞羅的神色，額爾暗笑了一下，斬釘截鐵地道。
得塞羅聽到他讚揚法軍，不由心裏一陣暗暗的得意，臉上的神色也好看多了，當下高興地道：“英法自來是一致時退的，貴軍苦戰了四天，也是該由我們法軍為朋友分擔重擔的時候了。嗬嗬.”
額爾金嗯了一聲，也不去與得塞羅計較些什麼，道：“我們的這些天的損失消耗怎麼樣了，有沒有派人統計出來，接下來是一場大戰了，我們要做好充分的準備。”其實這也是額爾金習慣性的一問而已，從這幾天的戰鬥激烈程度上來說，他心裏已經差不多能估計出聯軍的傷亡消耗是多少了。
“嗯，傷亡不小的，陣亡了一萬多名英勇的士兵，彈藥也消耗了一半左右了。我已經令人去通知郝莫菲將軍盡快將補給運送過來了。”想到這幾天的傷亡情況，得塞羅剛剛還得意的心情便陰沉了下來。
法軍雖然擔任配角，但是第一天的進攻當中，便一下子傷亡了五千多人，這幾下來，更是傷亡不斷，來時八萬法國大軍到現在已經勉強隻有五萬餘人了。這樣巨大的傷亡是得塞羅之前未曾想到過的。這次既使得勝回去，也有得他向國會作解釋的了。
“這樣就好，那麼就這樣定了，明天大軍出發，向清軍發進最後攻擊。”額爾金手一揚作出最後的決定之後，便與得塞羅一起前往陣地之上安排明日的事項了。