王韜重新整理了一下情緒，心中暗笑道：“今天還真是忙得不可開交啊，白天才跟洋人折騰了一整天，到了晚上還不得安寧。不過班加得卻是值得，剛剛才買了個阿拉斯加，英國人就緊跟著上門了，不知道這次又能買到些什麼？“
快速地整理好自己的情緒，讓自己看起來精神疲憊，衣服他也拉得皺巴巴的，讓自己看起來像是被人從夢中叫醒的一般。一切都得理好了之後，王韜才揮手令警衛出去請艾爾進來，而自己則再次回到內堂的過道裏等待艾爾的到來，好再次上演他的上翻好戲。
英國代表艾爾來的時候，剛巧遇見俄國代表彼得洛夫喜笑顏開地從王韜的住所裏離開。他心中暗道俄國果然不是什麼省油的燈，居然連自己都沒有料到彼得洛夫會比自己都來得早。之後，他又心中暗想，不知道俄國與大清談了些什麼，居然連白天的焦慮之色都一掃而空，變得喜笑顏開了。
想到這裏，艾爾心中也有些焦急起來。被警衛領到大堂之後，他沒有坐下，而是在大堂之上踱，思索著俄國人與大清的談判內容。想得太入神了居然連清軍的警衛送來香茶都沒有看到。
十幾分鍾之後，王韜再次演起見彼得洛夫時的好戲，老遠就從過道裏發聲笑聲，隻是笑聲裏滿上疲倦之意，其間還打著哈欠。隻不過這一出戲卻沒演好，誰會知道艾爾這洋鬼子是跟彼得洛夫前腳後腳的時差呢。
聽到這裏，艾爾不由得眉頭皺了皺，但是立馬恢複了神色。隻見五韜滿臉疲倦之意地從內堂轉步而出，臉上略帶歉意地對艾爾道：“對不住了代表先生，本官連日奔忙，睡得早了些，令閣下久候，實在失禮得很。罪過罪過！“
艾爾看著王韜的表神，心中實在鬱悶。明明人家剛剛才跟俄國人談過，卻要裝出一副被自己深夜打擾的樣子。到頭來還得自己跟人家陪禮道歉，俄國人的錯全讓自己給陪了，實在冤屈。
僅管如此想，但是艾爾還是不得不臉上裝出一副報歉不已的表情，向王韜歉然道：“十在冒昧，在下深夜造訪，打擾之處，還表閣下多多原諒？“
艾爾歉意十足，絲毫看不出他的鬱悶之情，王韜自然也不能讓自己露出馬腳，大大地打了個哈欠，之後，自嘲地笑道：“哪裏哪裏，倒是本官冒失了。代表閣下深夜前來，不知道有什麼事情與本官說？難道貴方已然達成協定，決定連夜就與我大清簽定和談協議？“
“這個自然還沒有，隻是在下以為，貴國開出的條件實在太過坷克了，鄙國政府料想是不會答應，與其，令雙方來回毫無結果地跑來跑去，對雙方都沒有好處，在下個人以為還是希望閣下能夠降低一下貴國的要求！“艾爾誠肯地道。
又是一樣的話語。王韜心裏好笑地想著。難道洋人就不能想出點別的話來，除了說我大清開出的條件太高，自己的政府不會同意之外，還能有什麼？這些難道自己不知道嗎？隻是他想歸想，臉上卻還是正色凜然地道：“艾爾先生，您要知道。這是在談判，不是在菜市場買菜！而我大清因戰爭而死去的百姓與勇士們，也不是那些銀子所能救回來的。這些錢也不過是我大清用來安撫這些失去親人的百姓的，難道貴國連這一點點的責任都想不付嗎？“
說到最後王韜臉色完全變了，大有英國人再反駁大清提出的要求，自己便有甩手走人的架勢，到明天中英大戰大有可能再次爆發的樣子。這讓艾爾驚怕不已，連忙搖手，急忙解釋道：“哦，閣下誤會了，這僅隻是本人的個人意思，並不代本本國政府。那麼既然閣下堅持己見，不知道貴國是不是願再另行方便，準許我國以其他方式抵償賠款呢？“
王韜哼了一聲，隨即又開顏道：“請原諒，艾爾先生，我剛才隻是為我大清喪生的子民而感到痛心，說話重了，還請你不要見責。以其他方式抵償賠款這是可以的，白天本官也向各位說過了，不知道艾爾先生你深夜再來，卻又是為何？“
等到王韜怒氣全消了，艾爾才慢慢說道：“在下此次深夜打擾，也隻為此事。總理閣下白天曾說貴國想要大力發展海軍，興辦工廠，造船練鋼。這些都是這大英帝國的強項，如果貴國願意，我大英大可提供各種支持，不管是物力還是人力方麵都可以。“
說完，艾爾在王韜的麵前攤開一份文件，上麵是大英帝國各項技術指標，以及取得的成就，其中還有各式戰艦的圖形在上麵。艾爾回到坐位上對王韜道：“大清有萬裏海疆，海軍對於貴國來說無比重要。我大英帝國有世界上最強大的海軍。同樣也有世界上最先進的造船技術。“
說到這裏，艾爾臉上顯現出無比驕傲之色。而王韜對於艾爾的驕傲之情也是心領神會。沒有人會去置疑英國人的海軍，他讚同地點了點頭道：“這個自然，貴國的海軍確實是世界上頂尖的軍隊。閣下深夜一此，不會就是為了向本官稱讚貴國的海軍如何強大的吧？“王韜說到後來，心中就有些嘲諷了。這個常識他自然知道，要想如果大清有了像英國人的海軍那樣強大，還輪得到英國人在大清撒野？換句話說，如果不是英國人的海軍夠強大，哪裏輪得到英國皇家海軍的俘虜們在大清北洋艦隊裏充當舒服的教官，而不是鐵路工人？