一瞬間劍拔弩張的架勢令麗妃等人，嚇得有些不輕。她沒有見過鹹豐那凶冷的一麵，在她們的心中，自從鹹豐大病全愈之後，便變了個人。性格比之以前全然不同了，除了曾經狠狠訓斥過蘭貴人之外，幾乎很少對嬪妃們動怒，甚至對宮人平時也是客客氣氣的。
這在客棧之中突然出現的一幕原本，鹹豐他們是可以不必介入其中的。若是一般人，早已經是走得越遠越好的想法，可偏偏鹹豐不是一般人。他是大清國的皇帝，大清的任何一件民生事件，他都逃不了責任。因此他怒了，連一向的低調都沒有了，四把短槍冷冷地對著想要對鹹豐一行人動武的黑毛大漢，直到他們離去。
等到黑毛大漢一行人出了客棧大門，麗妃才嬌喘籲籲地輕拍了胸脯，不解地望了一眼鹹豐。鹹豐打了眼神給麗妃與容妃，要她們不要驚慌。直到門外再也看不到黑毛大漢一行人了蹤影了，鹹豐才用眼神示意四名天機處的特種士兵將武器收起來，同時笑著望了一眼客棧的王老板，招手令他過來。
原本與黑毛大流理論得滿頭大汗的王老板，直到黑毛大漢等人離去了。他的心神才回過來。可是這一下，他再也不像先前那般理直氣壯了，看樣子反倒比之麗妃等一眾女流都要顯得害怕些。他的害怕並不是因為鹹豐一行人突然現出了在蘇州管製地很嚴的火槍，而是因為黑毛大漢一行人的負氣離去。似乎鹹豐利用武力將這群地痞趕走，比之這些人在客棧裏無理取鬧更加難以應付了。
雖然他不知道鹹豐一行人到底是什麼來路，但是這一行人男的英俊，女的好仙子臨凡，穿著打扮雖然比之蘇州城裏的一般富裕人家好不到哪裏去，看起來也不過是一行家境比較好的富家公子美妾而已，這突然現出來的幾把火槍，也將王老板打得有些愣住了。
這些年來由於蘇州大力發展對外貿易，來這裏做意的人絡繹不絕。高店工廠也比之以前多了一倍不止。可是這人多了，就什麼亂子都開始湧現出來了。這些年來，原本在蘇州潛伏著黑惡勢力也越發鬧大起來。時不時的就會發生一些幫派械鬥的事情。
這些幫派有的是原先在就蘇州存在的，也有些是從外突然冒出來的。這些人整天為了爭地盤，爭勢力明爭暗鬥，有不少蘇州的無辜之人受到牽連。也不知道這些幫派勢力從地方搞來了一批老式抬槍，甚至於新式的火槍。這些幫派的械鬥鬧得越來越嚴重了。
自鹹豐八年起，大清國開始正式實施新政改革，朝廷也派遣了不少考核地方吏治的官吏。蘇州官府為了不讓地方的幫派勢爭鬥事件而影響官府的政跡，已經於年初的時候正式發下通令嚴厲禁止江蘇非武裝人員配備火槍，有經發現，便嚴懲不怠！
鹹豐一行人看起來顯明並非什麼官府中人，卻手拿著火槍，這是令王老板擔心的第一點。那黑毛大漢在官府有不小的後台。他怕因為鹹豐一行人在他的客棧裏露出槍械的事情會被黑毛大流通過他的後台告知官府，到時候他也免不了受到牽連。
而王老板擔心的第二點便是，這黑毛大流是這蘇州城裏的一霸，他手下的小刀幫成員便有數百上千人。而且個個都是殺人不眨眼的窮凶極惡之人，年初之時小刀幫裏就出現過不少的火槍武器。這也是他們能夠在蘇州城稱霸的原因之一。
小刀幫能在蘇州城裏稱霸的原因，卻是黑毛大漢的拜把子兄弟居然是全蘇州首富首之一的侄子。而這位蘇州首富在蘇州，甚至於在朝廷裏都擁有不小的人脈關係。現今的江蘇省省長便是這位首富的故交老友。
這樣一來，小刀幫在蘇州城更是無法無天了，整在日在蘇州城的大街小巷收取各家商號的所謂保護費。一旦有人不願意給這筆錢，小刀幫的成員便會整日到這家商號去鬧事，搞得人家無法做生意。
去年大清國打勝了洋人，使得洋人在大清的地位遠不如從前。小刀幫的會眾又開始將目光投向洋人身上。時常在蘇州城裏招搖撞騙，對於西洋來的商人生事為難，使其難在蘇州安穩經商。而小刀幫卻趁機暗中向這些洋人索要“平安費“，隻有交納了這筆“平安費“的洋人才能夠在蘇州平安的做買賣。
起初洋人也對此頗有怨言，曾幾次三翻地向蘇州當地的官府申斥，但是由於那位首富侄子的暗中調停，小刀幫並未受到官府的大力鎮壓，反而因此越發地囂張起來。而那些到官府申斥的洋人則會在其離開蘇州之後，無緣無故地半道上遭遇劫匪，采辦的貨物被搶掠一空，有時甚至人財兩空。
從此之後，所有的洋人都知道到了蘇州，如果不向小刀幫交納一定的“平安費“就別想來大清做買賣，想要在蘇州辦廠經商就更是不可能的。洋人們雖然生中怨怒，但對於此也是沒有辦法，隻得按照小刀幫的示意，按月交納“平安費“。