鹹豐緩緩地吐出向個字來，令曾國藩差點無法站住腳根。大義滅親，那就是說自己的弟弟此次非死不可了。他有些淒涼的低下頭去，整個人都好像瞬間老去了十多歲一樣，憔悴無比。不管自己的弟弟如何，他所做的一切都是為了自己這個當大哥的好。若非自己心裏也有那一些倚權而重的心理，若有若無之下默許著弟弟曾國荃做出這些大逆不道的事情來，也不會有今天的下場。
“皇上，罪臣還請皇上開恩，恕舍弟一命吧！舍弟為人魯莽，不知輕重。一切都是罪臣的過錯，罪臣願受責罰！“曾國藩微微輕泣著，向鹹豐拜倒。
大事已定。如今揚州城內就有十幾萬大軍，湘軍若有任何風吹草動，大軍一舉而下，南京便會如那風中的落葉，風雨飄搖。莫說現在湘軍被分成三部分，人心不齊，就算平時上下一心，隻要大軍被托住，朝廷再動員其餘幾大軍區南下北上，圍殲湘軍，湘軍也沒有任何勝算。
隻是曾國藩實在不想看到自己的弟弟為了自己，還要死在自己手刀下。這太過殘酷了。可是鹹豐卻沒有給他任可希望，冰冷地搖了頭道：“國有國法。若湘軍如此大事，朕都能草草了事，那今後大清的國法將何存？你自己想想吧，想清楚了，再向內閣發電就是。“
輕輕推開曾國藩有些沉重的身子，鹹豐大步邁出了佛堂。他剛才也是心裏捏著一把冷汗的。要是曾國藩不像自己所想像的那般，被自己逼急了，真的來個狗急跳牆，直接叫衛兵將自己拿下，以自己為籌碼向內閣討價還價。那自己的那一劍就白挨了。
不過還好，自己所料的還算不差。那些該死的史官對於曾國藩的性格還是沒有參太多的水份。出了軍區指揮部，鹹豐遊目四望了一下，他想看看剛剛發現的那個紅色倩影是否還在這裏。那是先自己一步潛來南京的周秀英。這個曾經的小刀會大頭目的女兒，那天在小樹林的一翻作態，在鹹豐的心中深深地刻下了一道印跡。
他有些失望了在來往的人群之觀望了很久，卻再也沒有發現那個紅色倩影的影子。輕輕歎了口氣，隻得失望地離開了。
鹹豐在南京城的一家客棧內住了一晚，想等待曾國藩的消息，但令他失望的是，當天南京軍區並沒有傳出什麼消息來，南京城一如繼往，全城戒嚴，一片蕭殺。鹹豐不敢再在南就城再待下去了，他怕曾國藩一個想不開，真的叫人來把自己拿下。自己又不是電視裏講的什麼大俠啊什麼的，能夠高來高去。
如今他是一個光杆司令，身邊連最信任的老太監圖先都被自己安排在揚州為自己裝病去了。一旦曾國藩下定決心要與朝廷拚個長短，憑著他知道自己來了南京這條消息，發動大軍在城內搜查，怕用不了多久，自己就會成為甕中之鱉。
在南京停了一天，鹹豐便起身悄悄出城，回到了揚州城之中。此時無論是江蘇州的軍政大員，還是揚州的市政官員，都齊聚在鹹豐“養傷“的客棧裏麵，焦急無比地等待著鹹豐的傷勢情況。
隻是無論他們怎麼說好話，也不管他們怎麼勸說。圖先始終都是攔在門口，丟給他們一句毫無改變的話--皇上傷重，大夫正在搶救！便算是回答了。其他的，他一字都不多言。
直到事情去了不知道多少天了，官員實在等不得了。這大夫都在鹹豐的房裏呆了這麼久了，也不見其出來，也不見有什麼東西送進去，更沒有皇上招見哪位大臣的進去交待什麼的。所有人都覺得這其中有什麼古怪。但又不好說破。剛想一齊衝進去看個究境的時候，突然客棧外麵急跑來一個士兵，麵對蘇州軍區的司令以及上海軍區的司令官劉銘傳急急道：“報首長，軍部來電，蒙古異動。“
“什麼--！“兩位司令官一齊起身，驚訝不已。
“啊--！“所有的政府官員也一齊起身，難以置信地望著這名突然到來的傳令兵。
這簡簡單單的幾個字，將所有的蘇州軍政官員，以及上海的軍中將領振住了。蒙古這個進修突然出現異狀，這實在不是一件好事。如今鹹豐皇帝南巡遇刺，生死還無法知道。若這個時候蒙古又突然出現變故，那麼整個大清，該做何打算。沒了鹹豐這個主心骨，光憑剛剛豎立起來的朝廷內閣顯然無法支架住。
“到底是什麼情況，軍部的電報中有沒有細說？“還是身經百戰的上海軍區司令劉銘傳心性穩定，第一個回過神來，向那名傳令兵問道。
那名傳令也是知道這消息其中的意味著什麼，連忙拿雙手將電報交到劉銘傳的手中，敬了個禮，快速得道：“回首長的話，軍區情報部今天上午才收到軍部的急電，說外蒙六旗於幾日前突然出現大軍集結的意向，內蒙三部的騎兵遊騎無意之中發現，緊急向科爾沁軍區傳報的。“