日本北海道的政治中心就是劄晃。日本撤退之後，便全部撤退到了劄晃城內，可是劄晃城牆低矮，根本沒有任何防禦作用。知道這一點的日軍根本就沒有在城牆上進行抵抗，而是將部隊徹底撤進了城裏，想憑借熟悉的地形，利用巷戰，將大量殺傷清軍。
鹹豐二十八年四月，清軍在函館登陸之後，將日本海軍收編了，日本海軍司令東鄉平八郎，見大勢已去，自己在指揮倉裏切腹自盡，日軍海軍士兵一部分人自殺，一部人被俘。清軍在函館炮台休整一段時間之後，餘永帶領他的艦隊離開函館，向日本本州島前進。在那裏還有一批美國人的戰艦正在等待著他。
跟日本人的海戰沒有什麼意思，餘永航希望美國人能夠像日本人一樣瘋一回，讓大清海軍有機會跟美國海軍在太平洋上分出個高下來。
躲在劄晃城裏，打算跟清軍打巷戰的日軍沒有等來清軍像洪水一般的湧進劄晃，卻等來了一場滔天大火。以劉永福偉大的惡棍情操，他才沒有傻到要去鑽日本人的袋子呢。劄晃城外，劉永福不知道從哪裏搞來了幾瓶日本的清酒，擺著一張小木桌，悠閑自得的，小口喝著小酒。
劄晃城內撲天蓋地的大火和城內的日本平民撕心裂肺的哭喊之聲，他像是沒有聽見，也沒有看見一般。他隻是皺著眉頭，非常不悅得對身後矗立著的參謀說道：“我說，這日本人的清酒也能叫酒？真他媽跟喝水似的。真掃老子的興致。“
餘永航把他的酒全部丟大海裏喂了魚，好不容跑到北海道的一個小村子裏搶了幾瓶清酒，原本還以為可以暫時解解酒癮的，誰想到竟是這麼相結果。他也沒心思在這裏欣賞“火景“了，氣憤地將桌上的酒都掃到地上，對身後看著他忍笑忍得非常痛苦的參謀說道：“什麼時候火滅了，什麼時候來叫我.真掃興。“
“是.“參謀忍著笑意，敬禮道。
劄晃大火整整燒了一天一夜，才算漸漸平息了下來。日本人的房子都是木製結構的，就要點燃一處，被海風一吹，馬上就是滔天之勢。城裏的日軍衝又不敢衝出來，躲又沒地方躲，最後隻得被活活燒死、熏死在劄晃城裏。隻可憐五萬多劄晃平民，也隨著日軍一起被困死在城裏，隻有少數平民在火起的時候，逃了出去。
等到第二天清軍進城搜索的時候，除了看到一片廢虛之外，就隻有無數被大火燒得焦黑，慘不忍睹的屍體了。屍體被大火燒得發出一陣陣刺鼻的焦臭味，許多士兵都忍不住惡心得想吐。可是劉永福卻像是看到一件精美的禮物一般，興致盎然，洋洋自得。
他放火之前早就將電報打到了北京城，因此不怕受到內閣的指責。按鹹豐告訴他的說法就是：日本人就是一群養不熟的野獸，你再怎麼對他好，等他把傷養好了，照樣咬你。劉永福想，既然麵對的是一群野獸，也沒理由跟他們講什麼人道主義吧。傷亡小才是真理。
清軍一把火把劄晃燒掉了，餘下的日軍再也不敢跟清軍玩什麼計謀了。清軍一路時展出奇的順利，日本當地的居民看到清軍來了，不但不逃避了，還出城迎接，幫著清軍去找躲藏起來的日軍。幾萬清軍在北海道橫衝直撞，如入無人之境。
在京都，幕府與天皇派對峙了一個多月。明治天皇親自上陣指揮大軍。三月底的時候，日本的所能交通與通迅設施幾乎都被不明身份的人全部破壞一空。現在的明治天皇還不知道北海道已經被清學占領了。
指揮室裏，明治天皇情緒不安地回來走動著，幾名大臣跪坐在地上。已經很久沒有東鄉平八郎的消息了，他很擔心自己省吃儉用建立起來的那支海軍艦隊會被清軍海軍全部消滅。那可是半個日本，數百萬日本居民每天兩頓，不要工資的工作，省下來的。那是日本未來的希望。
“伊騰君，你說東鄉君會不會真的出了什麼事情？“明治不安的問道。年輕而剛毅的臉上，滿上擔憂。他身上沒有穿皇袍，卻穿著一身元帥裝，整個人顯得無比銳利。
伊騰博文是日本尊王派少壯派最出色的謀臣，也是最為熱血的日本輕年。他對明治的話同樣感到擔憂。按照之前與東鄉平八郎約定好的，一旦艦隊遇到什麼情況，或者是轉移到到什麼新的地點，是會與天皇聯絡。可是自從十幾天前，東鄉給天皇發過一次最報，說他已經轉移到函館去補充淡水去了之後，就一直沒有消息再傳回來了。
會不會是因為通訊設施被破壞了，才沒有他的消息呢？伊騰博文不敢肯定。但是現在是對幕府軍的最後一戰，他不能不為整個戰爭而做考慮，天皇的心情必須穩定，那樣大軍的軍心才能穩定。