他們如何實現了“美國夢”？
百味人生
作者：艾米·蔡傑德·魯本菲爾德 /文 孫開元/譯
當今的美國社會，似乎存在著一個不爭的事實：一些非本土出生的美國人，比本土美國人更有上進心，也在更好地實現著“美國夢”。這個事實可能讓美國人聽起來有點刺耳，但是一些移民群體確實比本土美國人更成功。
美國本土的中產階級家庭平均年收入是5萬美元，而同階層印度裔家庭年收入約為9萬美元，幾乎是前者的兩倍。愛爾蘭裔、黎巴嫩裔、華裔美國人也普遍擁有更高收入。在過去30年裏，摩門教徒在美國很多知名公司裏擔任著高層職務，成為了美國企業的領軍人物。當然，不能因此就下定論說這些族群比其他人“更優秀”，物質上的成功並不等同於生活幸福，但是無視這些事實，也絕非明智之舉。
猶太裔的成功對美國人的影響最深，雖然猶太人口在美國隻占2%，但是他們目前占據了美國最高法院1/3的席位，戲劇界托尼獎超過2/3的最佳詞曲作者得主以及1/3的美國諾貝爾獎獲得者是猶太人。
成功失敗，起伏不定
有一種解釋最能讓本土美國人釋懷：外國移民是一群優秀的“二代”——有錢的父母把大筆財產留給了他們，他們受過良好的教育，帶著非凡的才能來到美國，所以才會更成功。但是，這些隻是移民成功的一部分原因。
當今非常富裕的摩門教商人，很多是白手起家。雖然來自印度和中國的移民大多通過職業移民的渠道，但其中一半人初到美國時幾乎沒有什麼技能，貧窮且沒受過多少教育。2013年，美國社科研究資助機構“羅素·塞奇基金會”的一項研究顯示，中國、韓國和越南移民的後代，不管其父母的經濟或教育背景如何，他們的社會地位出現了顯著的攀升。
在當今美國，隻要談及某些族群在收入、考試成績等方麵更出類拔萃，就足以引發一場口誅筆伐，這在一定程度上是種族偏見所造成的。
如今在美國，一些非洲和拉丁裔移民比白人和亞洲移民更優秀。很多來自西印度群島和美洲國家，比如牙買加、加納和海地的移民，也正借助美國高等教育這架扶梯向上攀登，最出色的要屬尼日利亞人。尼日利亞人在美國黑人移民中所占比例不到1%，但是2013年哈佛大學商學院黑人學生有1/4是尼日利亞血統。有超過1/4的尼日利亞裔學生獲得了碩士或法學、醫學學位，而取得同等成就的白人隻有11%。
生活在邁阿密的古巴裔美國人已經從赤貧上升到了相對富足的階層。上世紀，一些古巴人剛剛流亡到美國時，很多人一無所有。而到了1990年，他們在美國出生的孩子，年收入超過5萬美元的比例是非美洲裔白人的兩倍，3位拉美裔聯邦參議員全都是古巴裔。
世界風雲變幻，一個族群的地位也隨之起起落落，這種情況很常見。數十年來，白人盎格魯-撒克遜新教徒的運勢一直處於下滑狀態。有報道說，1960年，第二代希臘裔美國人在美國所有族群中，收入排在第二位;而到了2010年，他們的收入下降到了第29位。在美國似乎有一種趨勢：成功不過二代。在2012年SAT考試中，亞裔美國人孩子的成績比全球平均分高出143分，而最近的一次調查顯示，第三代亞裔學生的學術表現並不比白人學生更出色。
矛盾心理，催生成功
美國人常稱呼表現優異的族群為“模範少數民族”。也有人說，有些族群能成功，是因為他們天生聰慧，屬於生物差異。但是一個族群的盛衰不定，讓這些說法很難站住腳。在職場中，文化力量不可忽視。在今天的美國，特別成功的族群都具有3種品質。首先是優越感，堅信自己非尋常之輩;第二點和第一點恰恰相反，是不安全感，也就是總覺得自己或自己所做的事不夠好;第三是擁有超強的自製力。
我們稱這3種品質為“致勝三法寶”，任何人、無論來自何種背景，都可能擁有這三大“法寶”。區別在於，有研究顯示，那些實現了“美國夢”的群體，能更好地將這些品質貫徹始終，於是享有了更大的成功。
一個人既有優越感，同時又有不安全感，這聽起來有些自相矛盾。但正是這種充滿衝突的心態，同時賦予了他們壓力和動力。這些移民群體有著傲視群雄的膽識，同時在努力完善自己。超強的自製力又幫助他們遠離誘惑，使他們能夠犧牲一時的享樂，致力於遠大前程。
諷刺的是，“致勝三法寶”中的每一條都與當代美國人的想法相左。我們知道，“優秀種族論”虛無而危險，然而在那些美國最成功的族群中，每一個人都堅信自己有著過人之處。摩門教徒相信自己是“萌芽狀態的神”，而很多中東專家和伊朗人會放言身為波斯人的“優越感”。多數猶太孩子在第一次逾越節家宴時就會聽到大人們說：猶太人是“被上帝選中”的子民，守道德、守法紀，聰明而且幸運。