突然，那個持旌節玉棍的執事先生，打破了沉寂的空氣，又拉長聲音喊了起來：“主祭官、副祭官、眾祭官各就拜位！奏《建和之章》！”
話音一落，湯敏齋和幾個糟老頭子，一齊朝向了正中牌位全跪了下去。大殿中的眾人也一片“嘩啦”之聲，紛紛跪地。
在眾人的跪地聲中，樂師的那麵大鼓，沉悶地響了三下，接著，鍾、磬、鼓、琴、瑟、簫、笛、笙、堝一齊悠悠揚揚地奏起迎神《昭平》之章來。奏的曲譜是：
清變宮尺清商凡清角六清變徵五，清變宮尺清羽上清變徵五清角六清商，凡清角六清羽上清變徵五情變徵五清，羽上清變徵五清商凡……
在“宮商角徵羽”五個音符的變化中，隨樂師來的歌童，又一齊唱起《迎神辭》來：
懿鑠兮神功，震家族兮英風。義勇兮河東，惟湯陰兮與同。修祀典於族內兮，性降歆兮大宮！
歌聲中，司儀喊一拜禮，二拜禮，再拜禮。歌畢，眾人也叩完了頭，但仍匍匐在地。
接著，司儀又叫：“行初獻禮，奏《安和之章》！”
大鼓又“咚咚咚”響了三下，樂隊又奏起了奠帛初獻《宣平》之章。樂聲中，歌童又唱：
神來兮格思，風馬下兮靈奇。量弟兮初陳，薦芳馨兮玉扈。瞻仰兮明威，儼如在兮軒墀！
歌聲中，一個男人起身，去圓形竹筐中取出二丈八尺長的白綢，雙手捧到湯敏齋麵前。湯敏齋接過，走到台上祖宗牌位前，將白綢披掛在了牌位上。然後走下神壇，在供桌前執起一隻酒樽，酒樽內早已斟滿了酒，湯敏齋將酒繞神壇徐徐奠地。這裏眾人又是三叩首。
湯敏齋將酒樽內的酒倒完，樂聲歌聲也停止了。司儀馬上接著叫；“讀祝！”
湯敏齋從供桌前麵，拿過祝板，祝板是用黃表紙糊的，長二尺二寸，寬五寸，上麵寫著密密麻麻的小字。湯敏齋拿著祝板，畢恭畢敬走到祖宗牌位前，彎腰讀了起來：
惟民國十五年四月十七日午時，湯敏齋率合族敬祭列祖列宗：列祖建大節於族內，振偉烈於子孫，族內婦人以貞操著稱者，代不乏人。今有玉麟之妻湯唐氏，其夫早殤。湯唐氏明忠孝大義，守三從四德，立誌守節，誓不再醮。其貞瑉誌美，豈非列祖威召而至？是以合族潔馨香而合祀，肅俎豆以明祚，惟析歆享，克鑒精誠。尚饗！
讀完，湯敏齋將祝板插在祖宗牌位前，似乎是想再讓祖宗過一下目，然後退了下來。
接著，行正獻禮，樂隊奏《靖和之章》，歌童唱的歌詞是：
萬舞兮洋洋，禮再舉兮陳觴。靈昭昭兮既留，庶鑒誠兮降康。
歌聲中，湯敏齋端起第二隻酒樽，又將酒徐徐奠在祖宗牌位前。眾人又是三拜。
拜畢，行終獻禮，樂隊奏《康和之章》，歌童唱：
名世兮鍾靈，炳河嶽兮日星。祀事兮三成，肅駿奔兮廟庭。
湯敏齋向祖宗牌位敬了第三樽酒。樂隊開始奏送神《德平》的《蹈和之章》。歌童唱：
告徹兮禮成，神其受兮宓芬。明德兮惟馨，播聲威兮八方。雲駕兮高翔，神將歸兮九閭。受福兮子孫，導我族兮惟揚。
歌聲中，湯敏齋抓起盤中穀、粟、麥、豆等物，向場內撒著。眾人又是三拜。
歌聲停後，司儀才叫了一聲：“平身！”
眾人跪了半天，又磕了不少頭，起身時傳出一片“劈劈噗噗”的嘈雜聲。
雲姑也和大家一樣，她覺得膝蓋發酸，身子發麻。猛抬頭時，看見台上的牌位，好像在眼前晃動。她定了定神，才站穩身子。
湯氏家族的家祀祖宗，到這裏就結束了。可是大殿裏的人，從湯敏齋到一般的人，一個也沒走，仍呆呆地站著，早有那些引讚、鳴琴、執事，捧帛的、迎神的、司尊的、灑掃的等一幹人，跑去抬走了台上的祖宗牌位，換上了湯玉麟的牌位。接著又撤走了供桌上的犧牲和祭品，重新擺了一隻羊頭、一隻豬頭、一匹一丈五尺白帛、羊肉羹、和羹、黍、稷、稻、粱、細鹽、鱉魚、鹿脯、韭菜、芹菜、尊、爵、爐、鐙等祭品祭物，又重新在香缽內點上了香燭。
雲姑一看台上立著的“亡夫湯公玉麟之位”，立刻就明白下麵該由自己去對著這個木牌行三獻大禮，去違心地對著鬼神盟誓。這才是湯敏齋精心組織、策劃的這場祭祀的主要目的，而在這場壓軸戲中扮演主角的，正是自己。先前內心的恐慌和緊張，這時一下加劇了。她覺得自己快支持不住了，忙將身子靠在劉媽身上。
忽然，外麵鼓樂大作，人聲沸騰。原來果真是縣知事老爺著人送來了旌表的大匾。
湯敏齋聽說，忙停了大殿裏的活動，率族人出去將匾接了進來。
果然一幅好匾，才用土漆調了豬血漆成的匾麵，還散發著土漆的清香味道。“千秋垂範”四個楷書大字，金光閃閃，遒勁有力。
湯敏齋喜笑顏開地接了匾，又安排了送匾的差人到書房歇息喝茶，這才回到大殿，繼續著雲姑的立貞節牌儀式。
三聲鼓響，樂隊奏迎神《昭平》。雲姑一人，戰栗栗地跪了下去，行三叩禮。
又是三聲鼓響，樂隊奏奠帛初獻《宣平》。雲姑雙膝打著抖，捧起丈五白帛，走向高台，披掛在“湯玉麟之位”牌上。又為木牌奠了一爵酒。
做這些的時候，雲姑心裏隻覺得是一片空白，什麼也沒有。思想意識沒有，喜怒哀樂也沒有，她隻是一個被別人操縱的木偶人，機械刻板地做著那些動作。
司儀喊了一聲：“讀祝！”接著，他將一尺二寸長的祝板送到了雲姑手上。
雲姑接過祝板，隻見祝板上那些字一齊在她眼前跳躍。她不用細看，就知道那上麵寫的是什麼。無非是說她甘心守節，永誌不移，如有違抗，天神不饒，等等。可是，這不是她的心裏話呀！她就像麵前這些怒目圓睜的豬、羊等畜生一樣，不願被供在祭壇上做犧牲呀！何況，她已不是什麼貞女、節婦了呀！她已經失了身，並且就在昨天晚上，她的身子還被男人玷汙過。一想到這裏，那個蒙麵男人淫蕩、下流的聲音和那把牛耳尖刀，一齊浮現在麵前。立刻，她恐懼得幾乎要死，一陣眩暈的感覺向她襲了過來。她的四周，大殿搖晃了起來，湯敏齋和那些糟老頭子，一個個也似乎獰笑著，紅著眼在她麵前晃來晃去，滿殿的男人全成了鬼魅，連那和她同樣命運的羊頭、豬頭，此時也像活了過來，齜牙咧嘴地向她撲來。她緊張得要死，恐懼地叫了一聲“劉媽——”話音剛落，捧著祝板的雲姑，“咚”的一聲就倒在大殿裏，昏迷過去了。
雲姑的突然昏厥，並沒有妨礙湯敏齋為她把貞節牌立起來。湯敏齋對眾人解釋說：“湯唐氏看見亡夫牌位，睹物思情，傷心過度，所以如此。其一片真情實意可鑒！”
眾人也都認為湯敏齋說得有道理。這事被送匾來的公差帶回去，傳給縣知事大人。知事大人聽了也很感動，立即研墨鋪紙，賦詩一首：
羅帶同心挽未成，鼇維崩陷忽天傾。驚風淚蠟連天墜，冒雨啼烏繞樹鳴。斷發有懷拚一死，齊眉無命待重生。獨憐親迎人何在，惟守大義是此行。
寫畢，知事大人細細欣賞了一遍自己的墨寶，覺得很是不錯，就差身邊的雜役送裱行裱了，著人送到湯府來。湯敏齋如獲至寶，先是掛在大堂裏，後來覺得這是為湯唐氏守節賦的詩，便把它移到了陳列湯氏家族的烈婦、貞女牌的大院左廂房裏去了。
——選自長篇小說《豪門少婦》四川文藝出版社1996年5月第一版