“話是不錯……我擔心你們跟野鴨在一起時間久了，會染上野鴨的習性，把天鵝自己的天賦給弄丟了。”大叔吞吞吐吐地說出了自己的擔憂。
野鴨媽媽聽了心裏不舒服，馬上分辯道：“你放心！我不會強迫天鵝學習任何野鴨本領的，我一定讓他們在自然的環境中充分發揮自己的天賦。你看，黑旋風就是最好的例子，他有遠大的誌向，我總是會支持他的。”
她呱呱呱地連放了一陣機關槍，覺得還不過癮，又補充道：“再說了，野鴨的習性又怎麼啦？總比什麼也不會，連最基本的生活能力都沒有強多了。更何況，野鴨也不是都沒出息的，你沒瞧見這天鵝蕩裏最強盛的就數我們野鴨嗎？關鍵看你怎麼來理解‘出息’二字了。”
野鴨媽媽的話把大叔說得無言以對，更重要的是，事實放在那兒，他還能說什麼？所以，隻好喃喃道：“既然這樣，那就先讓他們留在這兒吧。”
“噢——，太好啦！”天鵝媽媽和白王子情不自禁地歡呼起來。
大叔悵然若失地離開了蘆葦蕩。
時間過得飛快。一轉眼，已近深秋，北方的寒流正漸漸逼近天鵝蕩。不過，經過充滿生命力的春夏兩季，各種禽類都有了極大的收獲。食料備足了，孩子們也漸漸長大了。接下來，有的在做著越冬的準備，有的計劃再到南方去闖蕩世界。
這一天，黑旋風風塵仆仆地從北方回到了天鵝蕩，他在上空盤旋一陣以後，很快找到了野鴨媽媽的住所，一陣風似的俯衝下來，落在大家中間。
黑旋風長得更加魁梧英俊了，一雙眼睛顧盼左右，炯炯有神。野鴨媽媽見了別提有多高興了。她上上下下仔細打量了一遍黑旋風，又瞧瞧天鵝媽媽和白王子，笑著對天鵝媽媽說：“你瞧！他長得和跟你一模一樣，就是又比你多了一份精氣神兒。”接著，她又對黑旋風介紹道：“黑子，這是你的親媽媽和弟弟白王子。”
黑旋風落落大方地跟天鵝媽媽和白王子互致問候，倒是白王子第一次見到自己的哥哥，有點不好意思地紅了一下臉。天鵝媽媽沒想到黑旋風出落得如此虎虎生威，高興地眯著雙眼說：“好孩子！咱們天鵝家族的複興可得靠你了！”
“哎，你這話不對，白王子和你就不行了？要不了多久，你們也會像黑旋風一樣的。”野鴨媽媽樂觀地說道。“好了，咱先不說這些，還是聽聽小黑子從北方帶回來什麼新鮮事哪？”
“噢，這次到北方去真是長了不少見識哩。新鮮事多著呢，那邊的人類都在向我們動物學習哩。”黑旋風興奮地說。
“人類在向動物學習？學什麼？”野鴨媽媽和天鵝媽媽幾乎異口同聲問道。
“他們正熱火朝天地搞生態保護和重建呢，原來被破壞的自然山水都在重新恢複回去。本來嘛，咱們禽類比人類就更講‘生態’，現在，我們要是不跟上形勢可要落伍嘍。”黑旋風畢竟長了不少見識，說話口氣都顯得很老練。“最新鮮的是，他們現在已經開始把生態的思想引進到各個方麵，包括教育領域。所以，他們都已經開始實施‘生態教育’了。我感覺，這玩藝兒對咱們小天鵝、小野鴨都有幫助哩。”
真是新鮮事！大家都還是頭一回聽說“生態教育”這麼個詞，就好奇地問：“什麼叫‘生態教育’啊”？
“我也不太說得好，大概的意思就是要用自然的思想和自然的方法來教育吧。”黑旋風覺得一時也說不清，感覺這是個容易意會，但很難言傳的東西。
天鵝媽媽仿佛有點明白，但還是稀裏糊塗。不過，她還是若有所思地點點頭，自言自語道：“大叔的方法可能是不大‘生態’吧，害得我和白王子白白耽擱了那麼長時間。他應該好好去學一下‘生態教育’。”
“是啊。我猜想‘生態教育’就像我們這片沼澤，該蘆葦舒展的地方就讓它舒展，該野花爛漫的地方就隨它爛漫，該魚兒遊戲的地方就讓它們盡情遊戲，如果把這些地方都改成高粱地，那它就不是天鵝蕩了，高粱也未必能長得好。這可是有教訓的噢。”野鴨媽媽用了一個精彩的比喻，大家紛紛點頭，好像明白了許多。
天鵝媽媽沉思良久，喃喃地說：“嗯，大叔還沒弄清我和白王子究竟是蘆葦還是高粱，就硬是想把我們變成高粱，結果，弄得我們蘆葦不像蘆葦，高粱不像高粱。是這個意思吧？”
“對，對，你這個說法有意思！我的理解也是這樣。”野鴨媽媽讚揚道。
黑旋風見大家對外麵的新鮮事都很感興趣，也特別高興。於是繼續說出了自己的想法：“這次北方之行我還有一個很深的體會，就是我們一定要多到外麵去見世麵，要是總呆在一個地方，就像一隻井底之蛙，永遠不會進步啊。”
“聽你這麼說，我覺得自己真的就像一隻井底之蛙呢。”天鵝媽媽感歎地說，更為自己的孩子已經超過了自己感到欣慰。
“說得對啊，看來我也有點落伍了。”野鴨媽媽接茬說：“為了孩子，也為了咱們自己，我看咱們也要多出去走走，不能老是死守著天鵝蕩。”
“我打算趁這個季節，再到南方去看看，也鍛煉鍛煉自己。”黑旋風很有主見地說道。
“好啊！”野鴨媽媽馬上表示讚成。“我看不光是你，咱們大家都應該去看看。你說怎麼樣，天鵝妹妹？”
“好是好，我也很想到各處走走，隻是我和白王子的本領不知道行不行。”天鵝媽媽擔憂地說。
“沒問題！”野鴨媽媽肯定地說：“最近這段時間你倆不是大有進步嗎？抓魚啊、飛翔啊，這些本領都很棒哎！你瞧，你和白王子的身材都苗條、結實多了，原來的贅肉都沒啦。”
“哈哈哈……”野鴨媽媽最後一句話引得大家哈哈大笑。天鵝媽媽和白王子也看看自己的身體不好意思地笑了。
“再說，就算你本領沒學好，一路上也可以邊走邊學嘛，等到了南方你的本領還不爐火純青啊！”野鴨媽媽又補充道。
“說得也是。最近我跟大家呆在一起，最大的收獲就是懂得了要向自然、向生活學習的道理。過去我和白王子呆在大叔那兒，每天學得很辛苦，可學的東西都不實用，連自理的能力都沒學好，最近在這兒短短的時間就學到了很多本領。這可能就是‘生態’與不‘生態’的差別吧。”天鵝媽媽深有感觸，而且，馬上把黑旋風帶回來的知識也融會貫通了。
“就這麼定了！”野鴨媽媽興奮地說：“我宣布，咱們全體一起到南方去。”
“噢——！烏拉——！”大家一起歡呼起來。
就在大家隨著故事情節的發展而歡欣鼓舞的時候，莊先生又不失時機地把故事中斷了。他主動地說道：“現在我們可以來討論一下教育的環境與方法問題。為什麼很多人都會重條件而輕方法呢？我剛才說了，還是理念惹的禍。為什麼？”他突然把話頭刹住，期待地看著大家。