魯中回身跟後麵一個警衛員模樣的人說：“你回去吧，一個小時以後再來。”
警衛員打個敬禮，很利落地轉身，甩著手臂走了。他回身將門關嚴了，又擰了一下，然後按一下小穀肩膀，讓她坐在床上。小穀說：
“你莫非真的吃了良心？”
小魯在母親說這話時，錐子一樣的目光盯著父親。
魯中咳了一聲，咽了一口唾沫：
“怎麼這樣講？我不是上次把很多道理當著鄉親們說完了嗎？我不是跟你講過，請你等待嗎？”
“我等你一輩子，我要等死嗎？”
小穀流出眼淚，兒子趕忙給母親遞過一個手帕。
魯中看著老伴尖尖的一對小腳，不停地歎氣。有人在外麵擂門，那聲音十分急促，魯中於是去開門。他把門扇一拉，接著發出了“啊”的一聲。一個女人用手背把魯中輕輕撥開，然後一步闖進來。
進來的女人也是一個軍人，好象剛剛從病房裏出來，也許就是一個女護士或女醫生，罩了白色的大褂，身上有一種藥味。她剛剛有二十多歲，大大的眼睛，彎彎的眉毛，說起話來露出潔白的牙齒。
小魯一看這個女軍人就有些喜歡，不好意思看她。
女同誌叫了一聲“大娘”，又拍拍小魯的肩膀：
“你是小魯嗎？”
小魯不好意思跟她說話。
“大娘，我早就想去看你，現在直說了吧，我就是魯中同誌的愛人。”
小穀差一點沒有昏倒。小魯“啊”一聲站起來。
女同誌把小魯按在床上，說：“你們還不習慣，這樣說吧，魯中同誌很早參加了革命，那都是因為一些曆史原因才造成了這種狀況。他們進城的同誌大都已辦理了手續。大娘，”她轉過來看著小穀：“我不知對你說什麼好。也許隻有這種事情才是真正自私的，但是我們的結合是符合革命需要的。魯中同誌和我一起工作了很久，我們也就產生了……”
小穀沒有讓眼淚從眼眶掉出來。她站起，使勁按著拐杖對魯中說：“老魯，我走了。”說著又揪一下小魯：“孩子，咱走。”
魯中要追上去，那個女同誌在他耳朵上說了幾句。他點點頭。
魯中從腰裏掏出一個很大的皮包，打開來，讓小穀和小魯看到了裏麵的一小捆錢幣和兩塊布料。
小穀說：“你留著吧，你辦喜事的時候也要花錢。”
老魯追上去，把皮包掛在小魯脖子上。小魯把它掀掉了，又吐上了一口唾沫。
小穀打了兒子一個耳光，然後回過頭對魯中說：
“魯中俺娘倆不要你給俺什麼，你等有功夫了，回去擼些榆樹葉子給俺娘倆做頓稀飯喝就成了。”
她在兒子的攙扶下一搖一搖走了。
魯中像被釘住了一樣立在那兒。
三天之後，魯中在機關裏正式和女護士結婚了。
女護士那天脫下了軍裝，穿上了連衣裙，滿臉羞紅，含著幸福的淚水與魯中一塊兒向前來祝賀的戰友和首長們鞠躬。人們都看出魯中同誌年輕了，他們的幸福感染了周圍所有的人。
一晃幾年過去，魯中這期間參加過幾次重要會議。風雲變幻，魯中多少也受過一些挫折。
那個女護士卻絲毫沒有老，越活越年輕，也越活越端莊。一個偶然的機會，她結識了一位電影演員。這位男演員因為什麼緣故被下放到一個農場勞動，由於表現很好，又被分配到這座城市的某機關工作。他去診所看病時認識了女護士。女護士原來做過演員夢，隻是由於各種各樣的原因才脫離了原來的幻想。這位男演員的出現一下子又喚醒了她心中那個熄滅的希望。她第一眼就看出那個男演員有些麵熟，後來終於想起看過的一部影片。這一天，整個夜晚她都不能抑製自己的激動。
老魯那些日子到南方開會，她一點也不思念他。男演員像神話一樣從銀幕上走下來，走到了可以觸摸的生活當中來了。女護士第二天給人打針的時候，竟然心不在焉注射錯了。整個一天她都有些慌亂。她真盼那個男演員再生病、再來。
第二天男演員真的出現了。交談當中，她像看見了老朋友一樣。不久他們就熟得很了。男演員不像電影上那麼瀟灑和開朗，在她看來還多少有點拘謹。他們交談中女護士知道，男演員在農場勞動的那個時期，他的愛人－－另一個挺漂亮的女演員－－背叛了他。女護士心中一陣激動。