餐桌上，薑苗苗和連喜興奮地議論著繼續支持鮑老板創辦新企業的時候，鮑老板那樣躍躍欲試，薑苗苗刹那間產生了一絲惆悵的念頭，她一抬頭，仿佛在連喜的臉上也發現了這種感覺。用完餐，她和劉風耀、李開夫、連喜把鮑老板、溫小鳳送進總統套房，又客氣了幾句就告辭了。她剛要上車，見連喜一拐彎進了大米加工廠辦公小樓，覺得有些想法要和他交換交換意見，又下了車，跟著連喜的腳步也上了廠辦公小樓。
“喲……”連喜開了門剛拉亮燈，聽到腳步聲時，薑苗苗已經到了門口，問，“薑書記，有什麼事嗎？”
自從小穎和嘉嘉可悲的事情發生後，別看薑苗苗一直是臉上掛著微笑主持工作，肚子裏早裝滿了淚水。曾有三四次，有時是故意碰上連喜要和他談；有時是無意碰上想開口，總是不知怎麼開口，開了口又不知說什麼好；有一次提起話頭，弄得連喜也不知怎麼回答，從此也就算了。這回趕來，想要把掂量了多少次的話和連喜說透，想聽聽連喜的心裏話。她好像看出了連喜的心思，看出了嘉嘉的心思，也看出了小穎的心思，隻是看出了，不知準不準，這又是一道難解的題。不管怎麼難解，也得解出答案來，連喜和嘉嘉總不能近在眼前、遠在天邊的分居呀，小穎也不能……
“連喜，”薑苗苗坐到沙發上猶豫一下說，“陪鮑老板用餐議論再上項目時，我不知怎麼的，心裏產生了一種說不出的感覺，說高興，又不像當年剛建起大米加工廠時那股高興勁兒；說不高興也不是，心裏有種酸溜溜的感覺。”
薑苗苗的話一下子觸到了連喜心裏，他走上前一步，一探身子問：“薑書記是羨慕鮑老板呢？還是嫉妒呢？”
“不像是，”薑苗苗搖搖頭，“又有那麼一點點兒。”
“薑書記……”連喜說，“剛才，我也有這種感覺，你這一問，真巧，我和你肯定是同樣的心理：是北大荒人的自尊心受到了刺激，北大荒是塊寶地，自己能幹的事情，為什麼自己不幹，還要支持人家來幹，我們為什麼要給人家打工呀？”
薑苗苗忽地站起來：“是呀，我們小江南農場已經在銀行裏存款五千多萬，連光榮農場都有存款了，我們是要長自己的誌氣，應該建幾個大企業和鮑老板比一比！”
“對，顯示顯示新一代北大荒人的威風！”連喜由興奮又放低了聲音，“薑書記，這話還不能說出去，也不能讓鮑老板察覺出來，已經答應的建造紙廠問題，還有出口的山薇菜深加工問題，就不能往回縮了，從現在開始就要注意積累資金，籌劃我們北大荒人自己要幹的大企業了。”
薑苗苗問：“連喜，咱們不算是小心眼兒吧？”
“不算，我看不算！”連喜說，“我看應該是北大荒人的誌氣！”
“也應該算是北大荒人的品格。我們籌劃自己的企業並不損害、妨礙別人呀！”薑苗苗說，“我看，這應該說是北大荒精神在新時期的新體現！那就是艱苦奮鬥的精神，強化成了競爭意識！”
“對啊，對啊！”連喜一副認識了自我、鼓舞了自我的神情，興奮地說，“這就是咱們北大荒人由計劃經濟向市場經濟開戰的動力！”
薑苗苗說：“好啊，連喜，你這麼一說，我的心裏也亮了。”
“薑書記……”連喜越說越興奮，“北大荒人的心要是都亮了，才能照出一條未來輝煌的金光大道！”
“連喜，”薑苗苗問，“你說，這事情和不和李開夫說。”
“這……我想想……”連喜一皺眉頭回答，“就現在我觀察，李開夫對鮑老板隻是感激，如果上升到我們倆的認識，估計問題不大。”
薑苗苗說：“連喜，你負責和李開夫先用交心的方式談談，既像是傳達組織上的意圖，又是你個人的看法。要是能和我們想到一起，不管他劉場長怎麼反對，我挨個黨委委員做工作，說可以研究討論通過他的入黨問題。”
“好！”連喜一揮手說，“有這一點，就很有說服力了。”
薑苗苗眼睛一亮說：“那天黨委會上，大家討論李開夫的入黨問題，你和孫振鵬副書記的發言給了我很大啟發，劉場長的發言也從反麵給了我一些啟發。現在我又清楚了一點：我國的民營企業家可以入黨，他們和資本主義國家的資本家大有不同：資本主義國家的資本家是唯利是圖，以謀取個人利益為主要目的；我們的民營企業家應是以中華民族的興盛為己任，把自己作為民族興盛的一滴水，不管這滴水怎麼擴大，也始終容納在中華民族這條母親河裏……”