怪是裙釵見小，兒令豪傑腸柔。夢雨酣雲消壯氣，滯人一段嬌羞。樂處冶容銷骨，貧來絮語添愁。誰似王娘見遠，肯躭衾枕風流。漫解釵金供菽水，勖郎好覓封侯。鵬翮勁摶萬裏，鴻聲永著千秋。
右調《菩薩蠻》世上無非富貴、貧賤兩路：富貴的人，思衣得衣，思食得食，意氣易驕，便把一個人放縱壞了；貧賤的人，衣食經心，親朋反麵，意氣易灰，便把一個人折挫壞了。這其中須得一提醒，一激發。至於久居驕貴，一旦寥落，最是難堪；久在困苦，一旦安樂，最是易滿，最不可少這提醒激勵一著。如蘇秦，他因妻嫂輕賤，激成遊說之術，取六國相印。後就把這激法激張儀，也為秦相。這都是激的效驗。但朋友中好的，過失相規，患難相恤。其餘平交，不過杯酒往還，談笑度日，那個肯要成他後日功名，反惹目前疏遠？至到父兄之間，不免傷了天性。獨有夫妻，是最可提醒激發的。但是這些婦人，遇著一個富貴良人，穿好吃好，朝夕隻是撒些嬌癡，或是承奉丈夫，誰曉得說他道他？若是貧的，或是粗衣淡飯，用度不充，生男育女，管顧不到，又見親戚鄰裏富厚的來相形容，或相諷笑，本分的還隻是怨命，陪他哭泣怨歎，丈夫知得已自不堪。更有那強梁的，便來炒鬧，絮聒柴米，打罵兒女，尋死覓活，不恤體麵，叫那丈夫如何堪得？怕不頹了誌氣！是這些沒見識女子內，不知斷送了多少人。故此人得賢妻都喜得內助，正喜有提醒激發處，能令丈夫的不為安逸、困苦中喪了氣局，不得做功名中人。像戰國時樂羊子妻，因其夫遊學未成，回來，他將自家織的布割斷，道：“為學不成，如機之斷，不得成布。”樂羊子因這一點醒，就努力為學，成了名儒。又唐時有個杜羔妻劉氏，他因夫累舉不第，知他將回，寫一首詩寄去，道：郎君的的有奇才，何事年年被放回？
如今妾麵羞君麵，郎若回時近夜來。杜羔得詩，大慚大憤，竟不歸家，力學舉了進士。這皆賢哲婦人能成夫的。
到我朝也有個好女子，落在江西南昌府豐城縣中。這豐城有一個讀書的，姓李名實甫，他父親姓李號瑩齋，曾中進士，初選四川內江知縣。那時實甫隻七八歲，其時父親回家祭祖，打點上任，凡是略沾些親的，那一個不牽羊擔酒來賀？今日接風，明日送行，那一日不笙歌聒耳，賀客盈門？正是：堂前癡客方沾寵，階下高朋盡附炎。好笑一個李實甫，那一個豪門宦族，除沒女兒的罷了，有女兒的便差上兩三歲，也都道好個公子，要與他結親。李知縣道兒子小，都停著。待後日，自擇吉赴任去了。一到，參謁上司，理論民詞，真個是纖毫不染，視民如傷。征收錢糧，止取勾轉解上司，並不加耗；給發錢糧，實平實兌，並不扣除；準理詞訟，除上司的定罪，其餘自準的，願和便與和，並不罰穀要紙；情輕的竟自趕散，勢豪強梗的，雖有分上，必不肯聽，必竟拘提，定要正法堂上狀好準好結。弄得這二三四衙生意一毫也沒。不是他不肯批去事大，衙頭掯勒他呈堂，這人犯都情願呈堂，或是重問他罪，重罰他穀，到堂上又都免了，把甚麼頭由詐人？至於六房，他在文書牌票上，極其詳細，一毫朦朧不得。皂甲不差，俱用原告。衙門裏都一清如水，百姓們莫不道好。
誰料好官不住世，在任不上兩年，焦勞過度，一病身故。臨終對夫人道：“我在任雖無所得，家中薄田還有數畝，可以耕種自吃。實甫年小，喜得聰明，可叫他讀書，接我書香一脈。我在此，原不妄要人一毫，除上司助喪水手，有例的，可收他。其餘鄉紳、裏遞、衙役祭奠，俱不可收，玷我清名。”說罷氣絕。正是：謾有口碑傳德政，誰將大藥駐循良。
魂歸故國國偏遠，淚落長江江共長。此時衙內哭做一團，二衙便為他申文上司，為他經理喪事。可憐庫中既無紙贖，又無兌頭，止得些俸糧、柴薪、馬丁，銀兩未支不過百兩，將來備辦棺木、衣衾，並合衙孝衣。此時本縣糧裏憐他清廉，都來助喪，夫人傳遺命，一概不收。止是撫院司道：“府間有些助喪水手銀兩，卻也展轉申請批給，反躭延了許久，止彀得在本縣守候日用，路上盤纏。”母子二人扶柩下舡，本縣衙官免意思來一祭，倒是百姓哭送了二十餘裏。一路回來，最沒威勢的是故官家小舡，雖有勘合，驛遞裏也懈懈的來支應，水手們也撒懶不肯趕路，母子淒淒守著這靈柩：集唐亭亭孤月照行舟，人自傷心水自流。
豔骨已成蘭麝土，雲山漫漫使人愁。
迤邐來到家中，親鄰內有的道：“是，可惜是個好官，天沒眼。”有的道：“做甚清官，看他妻子怎生樣過活？”他母子經營殯葬，葬時止不過幾個鄉紳公祭，有幾個至親來送，也止是來應故事，那得似上任時鬧哄，送上船或送一兩程才散光景？逡巡年餘，鄉紳中分子，初時還來搭他，到後來李夫人漸漸支應不來，不能去；便去，公子小，不入達，沒人來理他，他索性竟不去了。家中有幾個能幹家人，原是要依勢擢些錢來靠的，見公子小，門戶冷落，都各生心，大管家李榮，他積趲些私房，央人贖身去了。還有個李貴，識得字，在書房中服侍的，他投靠了張禦史，竟自出去。
一個小廝來福，他與李夫人房中丫鬟秋香勾搭，掏摸一手逃去。告官追尋，也沒蹤跡。止有個老蒼頭李勤，隻會噇飯不會支持。遺下田有百餘畝，每畝也起租一石，租戶欺他孤寡，拖欠不完。老蒼頭去催討，吃他兩瓶酒，倒為他說窮說苦。每年反要納糧當差，不免典衣戤飾，日漸支撐不來。故此公子先時還請先生，後來供膳不起，也便在外附讀。
且喜他聰明出人，過目成誦，把父親留下子史詩賦，下到歌曲，無不涉獵。守得孝滿，年紀十五六歲，夫人也為他尋親。但隻得低三下四人家，公子又道自家宦門舊族，不屑要他。至鄉宦富家，又嫌李公子窮，不肯。起初也有幾個媒媽子走來走去，落後酒沒得噇，飯沒得吃，便也不肯上門。
逢著考試，公子雖是聰明，學力未到，未必能取。要年家們開填，撇不麵情過的，將來後邊搭一名，府間價重，就便推托，尚未得進。公子見功名未成，姻親未就，家事又寥落，大是不快。隻是豪氣未除，凡是文會上、酒席上，遇著這幹公子富家郎，他恃著才勝他，不把他在意。見這些人去趨承他，偏要去掃他，或是把他文字不通處，著實塗抹，或是故意在人前聯詩作耍難他。所以這幹人都道他輕薄，並不肯著他。他也便自放，常自做些詩歌詞曲，有時在館中高歌，有時在路上高唱。甚而市井小人也與他吃酒歌唱，道：“我目中無非這一流，還是這一起率真，不裝腔。”滿城中不曉得他是發泄一種牢騷不平之氣，盡傳他是狂蕩之士。以耳為目的鄉紳，原沒有軫恤故舊的肚腸，聽得人謗他，都借來推，道是不肖子，不堪培埴。那李公子終不望他們提攜。
似此又年餘，忽一日，一個王翊庵太守，也是豐城人，與他父親同舉進士，同在都察院觀政。他父親做知縣病故，王太守初任工部主事，轉抽分員外，升河道郎中，又升知府。因在任直諒，忤了上司，申文乞休，回到家中，在鄉紳麵前問起李年兄去後家事何如？後人何如？這些鄉紳卻道他家事淩替，其子狎近市井遊棍，飲酒串戲，大壞家聲。王太守聽了，卻也為他歎息。