孝明鄭太後，潤州人也，本姓朱氏。李錡據浙西反，相者言於錡曰："朱氏有奇相，當生天子。"錡取至於家，錡既死，後入掖庭，為郭太後侍兒。憲宗皇帝愛而幸之，生宣宗皇帝，為母天下。十四年，懿宗即位，尊為太皇太後。又七年，崩。以郭太後配享，出祭別廟。
上性至孝，奉鄭太後供養，不居別宮，隻於大明宮朝夕侍奉。親舅鄭光，即位之初，連任平盧、河中兩鎮節度使。大中七年，自河中來朝，上因與光商較政理，光素不曉文字，對上語，時有質俚。即命宰臣別選河中節度使，留光奉朝謁。後或以光生計為憂，即厚賜金帛，不複更委方麵。
憲宗皇帝晏駕之夕，上雖幼，頗記其事，追恨光陵商臣之酷。即位後，誅鋤惡黨，無漏網者。時郭太後無恙，以上英察孝果，且懷慚懼。時居興慶宮，一日，與二侍兒同升勤政樓，倚衡而望，便欲殞於樓下，欲成上過。左右急持之，即聞於上，上大怒。其夕，太後暴崩，上誌也。
懿安郭太後既崩，喪服許如故事。禮院檢討官王皞抗疏，請後合葬景陵，配享憲宗廟室。疏既入，上大怒。宰臣白敏中召皞詰其事。皞曰："郭太後是憲宗春宮時元妃，汾陽王孫，迨事順宗為新婦。憲宗厭代之夜，事出暗昧，母天下曆五朝，不可以曖昧之事，黜合配之禮。"敏中怒甚，皞聲益厲。宰臣將會食，周墀駐敏中廳門，以俟同食。敏中傳語墀："正為一書生惱亂，但乞先之。"墀就敏中廳問其事，皞益不撓。墀以手加額於皞，賞其孤直。翌日，皞貶潤州句容令，墀亦免相。大中十三年秋八月，上崩，宰臣令狐綯為山陵禮儀使，奏皞為判官。皞又拜章論懿安合配享憲宗，始升祔焉。
上延英聽政，問宰臣白敏中曰："憲宗遷座景陵，龍輴行次，忽值風雨，六宮、百官盡避去，唯有一山陵使，胡而長，攀靈駕不動。其人姓氏為誰，為我言之。"敏中奏景陵山陵使令狐楚。上曰："有兒否？"敏中奏長子緒，見任隨州刺史。上曰："可任宰相否？"敏中曰："緒小患風痺，不任大用；次子綯，見任湖州刺史，有台輔之器。"上曰："追來。"翌日，授考功郎中、知製誥。到闕，召充翰林學士。間歲，遂立為相。時人鹹歎敏中亮直無隱，不掩人於上。
上因讀《元和實錄》，見故江西觀察使韋丹；政事卓異，問宰臣孰為丹後。宰臣周墀奏："臣近任江西觀察使，見丹行事，餘風遺愛，至今在人。其子宙，見任河陽觀察判官。"上曰："速與好官。"持憲者聞之，奏為侍禦史。
加贈故楚州刺史、尚書工部侍郎李德修禮部尚書。德修，憲宗朝宰相吉甫長子也。吉甫薨，太常諡曰簡。度支郎中張仲方以憲宗好用兵，吉甫居輔弼之任，不得謂之"簡"。仲方貶遂州司馬。寶曆中，仲方征諫議大夫，德修不欲同立朝，連牧舒、湖、楚三州。時吉甫少子德裕任荊南節度使、檢校司徒、平章事。上即位普恩，德裕當追贈祖父，乞回贈其兄，故有是命。
白敏中守司空、兼門下侍郎，充邠寧行營都統，討南山、平夏黨項。發日，以禁軍三百人從。敏中上論，請依裴度討淮西故事，開幕擇廷臣，不阻大吏。上允之。乃以左諫議大夫孫商為左庶子、行軍司馬，駕部郎中知製誥蔣（名與庭裕私諱同）為右庶子、節度副使，駕部員外李荀為節度判官，戶部員外李玄為都統掌記，將軍冉昈、陳君從為左、右都虞候。
上親妹安平公主，下嫁駙馬都尉劉異，上命宰臣與一方麵。中書擬平盧節度使。上謂曰："朕隻有一妹，時欲相見，淄青去京複遠，卿別思之。"宰臣乃奏邠寧節製，近於平盧。仍許安平公主歲時乘傳入京。
劉異將赴鎮，安平入辭，以異姬人從。安平左右皆宮人，上盡記之，忽見別姬，問安平曰："此誰也？"安平曰："劉郎音聲人。"（俗呼如此）上悅安平不妒，喜形於色，顧左右曰："便與做主人，不令與宮娃同處。"上之甄別防閑，纖微不遺如此。
萬壽公主，上女，鍾愛獨異。將下嫁，命擇郎婿。鄭顥，相門子，首科及第，聲名籍甚，時婚盧氏。宰臣白敏中奏選尚主，顥銜之，上未嚐言。大中五年，敏中免相，為邠寧都統。行有日，奏上曰："頃者，陛下愛女下嫁貴臣，郎婿鄭顥赴婚楚州，會有日。行次鄭州，臣堂帖追回，上副聖念。顥不樂國姻，銜臣入骨髓。臣在中書，顥無如臣何，一去玉階，必媒孽臣短，死無種矣。"上曰："朕知此事久，卿何言之晚耶？"因命左右便殿中取一檉木小函子來，扃鎖甚固。謂敏中曰："此盡鄭郎說卿文字，便以賜卿。若聽顥言，不任卿如此矣。"敏中歸啟，益感上聰察宏恕，常置函子於佛前，焚香感謝。大中十二年，敏中任荊南節度使。暇日，與前進士陳鍇消憂閣靜話，追感上恩，泣話此事，盡以示鍇。