時間隻有三天，柳葉眉卻覺得像過了三年那樣漫長。她不知道接下來會發生什麼，她的命運將來會發生怎樣的轉變。楊先生已經明確向她求婚了，準備帶她去香港完婚，同時把事業的一部分也移至香港。目前內地兵荒馬亂，情況尚不明朗，她一個從小學唱評彈的孤苦女子，按說要嫁一個像楊先生這樣可靠的人，是最好不過的歸宿了，可人有的時候就是不按常理出牌，她還是想等老甘回來，問問他看。
她是一個身世複雜的女子。有些事，連她自己都不願意去想，不去觸碰就沒有煩惱，她一根筋地要等老甘回來，想把自己的身世和盤托出，把楊先生求婚的事也跟他說，一切由他來定奪。
可是，在關鍵時刻要見老甘一麵也是不容易的。老楊求婚第二天，柳葉眉就去了甘家，她不知老甘去了外地，隻是把一封書信交予來開門的男仆，說了聲這是給甘先生的。
男仆特意問了聲，是老甘先生，還是小甘先生。
柳葉眉說，是甘嘉義先生。
男仆將信封裝進懷裏，說了聲放心，就把大門上那個小方門洞“哢嗒”一聲給關上了。她心慌慌地走在回家的路上，天已經變冷了，湖麵上結著小薄冰，反射著一點點太陽的光亮，一道道好像刺一樣，直刺入柳葉眉的心髒。她在湖邊的一條長椅上坐了下來，她想休息一下，就在這時，有個拾荒的老婦人慢吞吞地向她走過來，冷不丁說了聲：“姑娘，想知道你媽媽的消息嗎？”
這老婦人的打扮引起了柳葉眉的注意，隻見她身上穿著一件百衲衣，補丁摞補丁，鴿子灰、豆綠、絳紅、土黃，各等顏色一應俱全，棉袍上麵連著一個怪模怪樣的黑帽子，臉被遮去大半，眼睛就像藏在黑洞深處的一雙貓眼，閃閃發亮。
拾荒的老婦人說：“你媽媽在你很小的時候，就跟你分開了。”
這話一說出來，著實讓柳葉眉吃了一驚。她雖然很想知道母親的消息，但她不願意這個消息從這樣一個女人口中吐露出來。好在老婦人並不多言，隻留下句“你媽媽現在還活著……”，她欲言又止的樣子，令人生疑。她討到一點錢，就離開了。
拾荒人的話，當然不可全信，但也讓柳葉眉心中生出一點希望，她不敢回想十多年前父親被日本人殺害、母親被他們帶走的那一幕，母親至今音信全無，但她相信媽媽一定還活著，在世界的某個角落，過著憂心忡忡的生活。
從湖邊走到春紛旅館，用了很長時間。柳葉眉一路上邊走邊想心事，走得很慢，再加上心思飄忽，竟然忘記了去春紛旅館的路。天色漸漸黑下來，她心裏想著近來發生的事，又想，不知老甘此刻接到她的信沒有。信中隻寫了這樣簡單的幾個字：“今晚9時，臨江路9號半，春紛旅館見。”她心中忐忑，恍恍惚惚走到了巷子深處。巷子兩旁烏黑的牆壁上布滿青苔，邊上滴滴答答漏著陰濕的雨水。這天並沒有下雨，這些水也不知從何而來。
巷子盡頭有一點微弱的燈火吸引著她，她明知那不是旅館的方向，卻一直向裏走著，有一股莫名其妙的東西吸引著她，使她想上前去一探究竟。她耳朵上戴著一副淡綠色的玉耳環，脖子上戴的是小顆淡白色珍珠項鏈。她今天是經過精心打扮的，下午登門拜訪，原以為會見到老甘本人，誰承想他家傭人說他跟他父親去翼城了，得一個禮拜才能回來。
對柳葉眉來說，一個禮拜就等不及了，楊先生那邊催得緊，隻限三天時間就要回答是否跟他去香港。她心亂如麻，胡亂地往前闖，巷子盡頭亮著的那盞燈越來越近了，她迷迷糊糊闖進了一座宅院。
院中無人，正房的一盞燈卻是亮著的，遠遠望去，裏麵坐著個衣著華麗的老夫人，奇怪的是左右並無丫鬟相伴，獨獨她一人坐在那裏。柳葉眉想，這裏好像聊齋中的場景，如果老夫人和眼前這所房子突然消失，她一點也不會感到奇怪。柳葉眉大著膽子接近那房子、那燈光，耳邊響起奇怪的“咻咻”聲，像是風聲，又不是風。老夫人孤身一人端坐在太師椅上，緩慢地抬起右手向她招手，勾她過去。