汪長尺把消息捂臭了才告訴汪槐。汪槐正在自飲，聽到這個消息就像吃了一枚餿雞蛋，恨不得馬上嘔吐。但消息就是消息，它是沒法用來嘔吐的。因此，汪槐隻能憋著，幾乎要憋成內傷，才放一口氣，說你不是上線了嗎，上線了為什麼沒被錄取？汪長尺低下頭：“他們說我的誌願填歪了。”
“你怎麼填的誌願？”
“前麵北大清華，後麵服從調配。”
“叭”的一聲，汪槐摔爛了手裏的酒杯，說你好大的膽，四九年到現在，全縣沒一個考上清華北大。
“隻要填了服從，像我這樣的分數，再爛的學校也應該撿到一所。”
“不是每個人一低頭就能看見錢，明明是一個爛學校的命，還做什麼名校的春夢？”
“我想幽他們一默。”
“除了把自己的機會幽沒了，還能幽誰的默？你一個三無人員，無權無勢無存款，每步都像走鋼索，竟敢拿命運來開玩笑。”
三無人員的頭低了又低，就像顆粒飽滿的稻穗那樣低下去。整個晚上，他都沒敢抬頭，仿佛要用這種姿勢證明自己和田野裏的稻穗一樣正在成熟。他看見汪槐的雙腿搖搖晃晃，劉雙菊的雙腿戰戰兢兢，酒杯的碎片白光閃閃，黃狗在餐桌下竄來竄去。風肆意地掃進來，吹散悶熱的空氣。他感到後脖子一陣陣涼，好像貼了一塊傷濕止痛膏。汪槐和劉雙菊都不跟他說話，大家心裏都明白，沉默是一種酷刑。他的腦海閃過自殺的念頭，連地點和方式他都想到了，但這隻是一個念頭，很快就被橡皮擦抹掉。
夜越來越深，他聽到洗澡聲，關門聲，卻沒聽到床板聲。那個平時“咿呀咿呀”的床板，今晚一聲不吭，仿佛在為他節哀或者像停止一切娛樂活動。直到汪槐的鼾聲傳來，汪長尺才蹲下去撿酒杯的碎片。撿著撿著，他的右食指被劃傷，血冒出來，卻無痛感。
第二天早晨，汪槐的酒醒了。他要汪長尺跟他一起去找招生的理論。汪長尺躲在房間裏不敢出來。汪槐把門一腳踹開。這是他的腳最後一次精彩表演。汪長尺的肩膀一聳一聳，像個娘們似的抽泣，手裏的毛巾都被淚水洗了。汪槐說哭能解決問題嗎？汪長尺當然知道哭不能解決問題，但哭至少能讓他減壓。他試圖停止，但越是想停越抽泣得厲害，就把毛巾捂到臉上，以為這樣可以防洪，卻不想“嗚”的一聲，決堤了，抽泣變成痛哭。汪槐站在門口看著，就像看著一出悲劇正上演。汪長尺“嗚”了一陣，覺得怪丟臉的，慢慢減速，哭聲漸漸變小，最後在自己的強迫下刹住。但平靜後還心有餘悸，身體會冷不丁地一抽，又一抽。
“可以走了嗎？”汪槐問。
“我的手指被割破了。”
“又不用手指走路。”
“我一夜沒睡。”
“你媽生你的時候，我兩天兩夜都沒合眼。”
汪長尺抹了一把眼眶：“自己沒填好誌願，怪誰呢？”
“怪他們，真是欺人太甚。”
汪長尺申請先洗一把臉。汪槐到前門等待。汪長尺慢慢地洗，雙手用力地從額頭搓到下巴，又從下巴搓到額頭，反反複複，就像女人做臉部按摩，恨不得一生隻做這一件事。但是，很快就傳來汪槐響亮的咳嗽，仿佛鬧鍾，提醒他忍耐是有限度的。汪長尺想與其跟他去丟人現眼，還不如逃跑。他朝後門走去，沒想到汪槐就站在門外。一秒鍾之前，他已經從前門轉移到了後門。汪長尺想把邁出門檻的右腳收回，卻怎麼也收不回來，它被汪槐的目光死死地按住，像得了偏癱。汪槐說是不是還要上趟廁所？汪長尺搖頭。