汪長尺一直懷疑黃葵被抓進去了，但他抱著試一試的心理來到小河街，看見環球公司的招牌不僅還在，而且比原來擦得更亮。店麵敞著，屋內的燈光撲向街道延伸至河麵。這裏已不再賣日用雜貨，整個店麵都騰出來做了辦公室。黃葵和另外兩人正在喝啤酒。茶幾上擺著三盤四碟，鹵豬腳鹵鴨掌的香味撲鼻而來。他像看見久別的親人，激動地叫了一聲黃葵。三人扭過頭，表情一律驚訝。黃葵的驚訝尤甚，他竟然停止咀嚼，擰緊眉頭。忽然，他的嘴巴一動，說你不是要考大學嗎？你不是不願意跟我混嗎？你爹媽不是把我當壞人嗎？你們一家從這裏走出去的時候，那手甩得就像考了全縣第一，那腿劈得就像出汙泥而不染，雄赳赳氣昂昂，一副撞到南牆也不回頭的氣概。汪長尺說天地良心，我偷偷回過幾次頭，覺得對不起你。黃葵說我這個人記仇，你那副懸崖勒馬、改邪歸正的表情已經深深地深深地印在這裏了。他一邊說一邊用手指點自己的太陽穴。汪長尺咽了咽口水，說我願意幫你去砍手指。
“晚了，我自己已經砍了。”
“那我能幫你做點別的嗎？”
“你那膽子，什麼都做不了。”
“大膽不是天生的，是逼出來的。”
“說得好。有膽你把褲子脫了。”
汪長尺真的把褲子給脫了，臀部腿部頓時涼風習習。他們的目光像探照燈那樣射過來。他的下半身黑裏麻黢，隻有穿褲衩的部位還是白的。他的鳥仔幾乎縮進肚皮，仿佛害羞似的。黃葵忽然想起他們光著屁股一起在河裏遊泳的中學時光，那時汪長尺的皮膚和自己的一樣皎白，隻要不穿上衣服，看不出誰是農村的誰是城裏的。但是現在，他們的皮膚差別就像城鄉差別那麼巨大，即使不穿衣服也能看出他們生活的距離。黃葵忽然有了一絲惻隱，說進來吧。汪長尺光著屁股走進來。黃葵生氣地：“穿上。”
飽吃一頓後，汪長尺驚慌的心才安穩。他的腿不抖了，虛汗不出了，整個人結結實實地砸在地上。這時，他才發覺黃葵他們一直在看著他吃。他抹了一把嘴角，說對不起，實在是太餓了。黃葵問敢不敢坐牢？他說隻要不是殺人，恐怕都好考慮。黃葵說有人把人打傷了，昨天剛進去，拘留十五天，明天你去把他換出來，每天給你一百元，十四天共計一千四百元。汪長尺說人都進去了怎麼換？黃葵說這個不用你操心，你隻管在別人叫“林家柏”的時候，響亮地回答一聲“到”就OK。汪長尺問林家柏是誰？黃葵說這個不重要，重要的是你能掙到錢。
回到工棚，汪長尺早早地上床。但他睡不著，翻來覆去。當食物被胃消化，他的饑餓感消失了。沒有饑餓感，他的緊迫感也沒了。他發現饑餓時和吃飽後的選擇判若兩人。饑餓時什麼都敢應承，沒有羞恥，連鳥仔露出來也不在乎。但吃飽了就像中產階級，瞻前顧後，就想我算個什麼東東？脫褲子放屁的？犯人？壞人？汪長尺？林家柏？越想越悔，越想越鄙視自己，心情悲摧到了極點，覺得自己就像那隻被拍死在手臂上的螞蟻，到處有路到處行不通。