清晨，汪長尺本想賴一次床，但一到七點，他的生物鍾就響了，再也睡不著了，便輕輕坐起來。若在平時，這一刻他得飛快地晃動，穿衣、刷牙、洗臉，動作趕動作，就像勤奮的車輪滾出家門，直滾到樓下的早餐店才停下來買兩個饅頭，再接著往前滾，一直滾到工地。但是現在，他似乎是滾累了，再也不想滾了，屁股粘住床單，上身一動不動，整個人仿佛凝固在空氣裏。
一個小時後，小文醒來。汪長尺還坐在床邊。小文問都幾點了，你還不出工？汪長尺好像沒聽見，連眼睛都不眨一眨。小文忽然一拍腦門，說你看我這個笨腦殼，差點把跳樓的事給忘了。汪長尺仍然沒動，好像連思維都已經停止。小文起床熱了稀飯，煎了雞蛋，一連叫了七八聲，汪長尺才離開床鋪，刷牙，洗臉，吃早餐。小文說跳樓隻是做做樣子，目的是引蛇出洞，千萬別學你爹真跳。汪長尺沒吱聲。小文又說上麵風大，穿厚一點，別爬得太高，別待得太久，爬上腳手架以後，悄悄用繩子把自己係在上麵，小心摔壞了。說著，小文拿出一截繩子。長約一米，很粗很結實，兩端都綁著鐵扣。汪長尺問哪裏來的？小文說買的，凡有工地的地方都有人賣這個，還有賣標語的，什麼“我為你受傷，你給我賠償”，什麼“該賠不賠，子孫死絕”，什麼“回家過年，請給工錢”，什麼“欠錢的，有種你出來走兩步”，應有盡有，賣的人好多，都快做成產業了。
汪長尺出門後的第一個念頭，就是想用這截繩子把林家柏活活勒死，但這個念頭就像饅頭店蒸籠上的熱氣，風一吹就散。他在工地周邊轉了三天，也沒勇氣爬上腳手架。每天傍晚，他都蔫頭耷腦地回來，好像自己做了什麼對不起小文的事。小文雖然沒責怪，但她炒菜的聲音明顯不對，既急又重，碗也放得比平時響，洗澡的動靜也勝過往時，就連水龍頭的水開得也比以往大。汪長尺如坐針氈，都不願在屋裏多待。第四天傍晚，他又低著頭回來了，發現屋裏多了一個人。這人是誰？他竟一下子想不起來，使勁想了幾下，腦血管仿佛打通，才想起這不是劉建平嗎？劉建平問腳手架到底還爬不爬？他說不爬。小文說不爬，怎麼拿到賠款？汪長尺說我得跟我爹有點區別。劉建平說別的辦法都有可能帶來後患，要麼傷人，要麼傷錢，弄不好還犯法，而跳樓相當於自殘，害不了別人，充其量也就逼一逼老板。汪長尺說現在的老板個個膽子比天大，跳死都嚇不倒他們。劉建平說要不我陪你爬上去，人多力量大。汪長尺說我不想學我爹。小文說有的東西不想學也得學，好比在祖宗麵前燒香磕頭，你能不學嗎？劉建平說索賠討薪這事很難創新，最好尊重傳統。汪長尺說我不想重複。
幾天後，他終於想出了一個跟他爹不一樣的辦法。為此，他像打了雞血，徹夜難眠。從小到大，他所做的每一件或多或少都受他爹的影響，唯獨這件完全解放。或許僅僅是因為跟他爹不一樣，他才這麼“嗨”。當然，這個辦法不是憑空想出來的，而是經過周密觀察，並結合實際情況。首先他從工地的圍牆上知道了公司的電話號碼，然後他冒充大客戶在電話亭給公司撥了一個電話，問到詳細地址，再按地址找到公司。他故意說方言，以老鄉的名義找林家柏，卻被保安擋住。歇了兩天，他又以辦事的名義來到公司門口，保安問辦什麼事？他一時竟答不上來，又被保安擋住。第三次，他說找公司的老鄧。保安問老鄧的全名，他隨口編了一個“鄧德智”。保安查無此人，又把他推出來。這麼一來二去，他就被保安記住了，再也沒機會進去了。
他在公司附近蹲守，發現林家柏每天上午都開著一輛黑色轎車上班，車牌號是連著的五個“八”。當轎車從路旁開過，他跟林家柏的最近距離隻有五米，但這五米隔著一層車窗玻璃，就像看得見卻摸不著的兩個世界，就像一個在電視裏一個在電視外，而且距離最近的切點隻有一瞬，有時是一秒，有時是半秒。公司門口有橫杆，有保安，顯然在這裏不會有所作為。於是，他逆著林家柏駛來的方向走了五百米，發現那裏有個十字路口，路口旁便是東寶路派出所。
上午九點十二分，“嘭”地一響，汪長尺撲到林家柏轎車的前蓋上，像一具屍體從天而降，逼停林家柏的轎車。由於鼻子磕中擋風玻璃，他酸得太陽穴都想爆裂，耳膜都想穿孔，甚至酸到痛不欲生，好在那股酸勁很快就過去了。路人開始圍觀，交通瞬間癱瘓。兩個警察從派出所裏跑出來，一個臨時疏導車輛，一個跑向汪長尺。汪長尺坐在車前蓋上，拉出一條橫幅，上麵寫著“工傷致殘，請求索賠”。圍觀者越來越多，他們的叫喊聲、口哨聲、喇叭聲此消彼長。警察指著汪長尺，說你你你給我落地。汪長尺說好不容易才逮住他，一落地他就跑了。警察說別跟我提條件，先把路讓開。汪長尺雙手摳住車前蓋的凹槽。警察抓住他的雙腿一拽。他從前蓋滑下，仆在地上，下巴分別磕了一下車杠又磕了一下路麵。警察說起來。他雙手抱住車輪，半張臉貼到輪子上，仿佛首次跟賀小文擁抱，麵肌壓得都變了形。警察繼續拽他，每拽一下轎車就搖晃一下，好像車震。他的衣袖被拽破了。圍觀者擁上來，罵警察粗魯，罵警察為有錢人服務，罵警察不同情窮人，甚至有人青筋暴突、擼手挽袖。警察望了一眼四周黑壓壓的人群，高冷的臉立刻變得和藹可親。他蹲下去，說老鄉，隻要你起來，我會盡力幫你協調。汪長尺不信，斜眼盯住警察，似乎在評估他說的話到底含多少水分？警察說隻要你閃開，我保證不讓他車輪抹油。汪長尺仍然懷疑。警察敬了一個標準禮。“這是多麼高的榮譽！”汪長尺一邊想一邊鬆手，從地上爬起來。警察為他拍了拍衣褲上的灰塵，就像小時候他媽幫他拍灰塵那樣拍著。他堅硬的心腸頓時融化。他說不是萬不得已我不會這樣，我不是天生的刁民，都是他們逼出來的。警察敲了敲車門。直到這時車門玻璃才遲遲滑下。警察示意把車開進派出所，但林家柏一轟油門，轎車像棍子那樣直直地戳出去，根本沒把警察的手勢放在眼裏。汪長尺想完了，白撲了，計劃落空了。