就在陳安等得開始有些不耐煩的時候，柳石從村子裏跑到外圍，舉手示意大家進去，左手往左側平平一攤，隱晦地做了一個安全的手勢。
跨進村子，陳安有些失望地看著這個老爺子夢裏懷裏的美麗家園。原來是有圍牆的，但早已坍塌成為野草領地。除了正中的一間小院子還在搖搖欲墜之外，其他的房子都已經破漏不堪，荒草掩蓋，難以住人了。
隱約看到當年從遠處高山引水的便渠痕跡，如今荒廢成了淤泥溝溝而已。隨著柳石走進小院子，廚房裏正在忙乎，正是剛才陳安看到的那縷炊煙。幾個木桶零散地放在院子一角，橫放的扁擔，估計是到附近馬蓮河挑水的。
一名老漢看見陳安走了進來，馬上準備跪下。陳安嚇了一跳，趕緊衝上去扶起來，“老人家，這是幹什麼？”一邊疑惑地看向柳石。
柳石連忙扯起老漢，有些尷尬，“少爺，這是我叔柳成”，轉回頭又對柳成說，“叔，少爺不興這個的，都怪我，剛才沒跟你說清楚。”
陳安恍然大悟，這位就是當年留下來看守陳家莊的柳管家堂弟。
“少爺，你都這麼大了，在你很小的時候看到過你。”柳成看見陳安，不禁老淚縱橫。
陳安連連寬慰不已，心中納悶怎麼會變得如此荒涼。
柳成顫顫抖抖站起來，一把鼻涕一把淚水地說了老爺子走後，陳家莊的坎坷遭遇。
陳老爺子當年離開前，將家中的田地都分給了陳家的佃戶，隻留下來十幾畝水田和周邊幾座沒人要的荒山。水田給了柳成租種，也不要什麼租金，權當他看管莊子山林費用了。
但是沒有了陳老爺子千總品銜的威懾，勢單力薄的佃戶，哪裏頂得住如狼似虎的官紳惡霸欺壓，手中的田契很快就被侵吞一空，甚至為了故意製造恐慌氣氛還刻意引來馬賊接連兩次洗劫了陳家莊，村子最終被毀，大家都逃散了。
最後隻剩下柳成手上的水田和山林了，這些官紳大概覺得沒有什麼味道了，還是總要留一點麵子給昔日的陳家，才停下手來，留下柳成在莊子裏苟延殘喘。
可是到了去年，僅有的這些財產又引起了興起的幫派團夥北幫的覬覦，多次來騷擾，逼迫柳成賤賣，柳成不肯，結果兩次被打斷腿，甚至前段時間還準備放火燒村，幸好當時有雨才免遭劫難，但是村子愈發破落了。現在僅有的一座還可以住人的院子，就是當年陳老爺子的住宅。
聽完柳成訴苦，陳安皺著眉頭，老人家為了守住房子，過了十幾年苦頭呀。當年隻是想讓他們過得好一點，沒想到卻害了他們。陳安摸了摸鼻子，半響之後，忽然問道，“馬賊是怎麼回事？北幫又是什麼回事？誰占我們家最多便宜？”
生活艱辛所致，使柳成雖然是堂弟，但是比柳管家明顯老態多了，記憶也差了，遲疑半天才說得囫圇吞棗。
據說馬賊是在中寨附近山上，北幫好像是在哈南寨的，侵占陳家田地最厲害的是縣城裏的王家，至於其他的，柳成亦是不很清楚了。
陳安仰頭看看天色，還是先安頓下來再說吧，現在他們已經回到老家，找回場子有得是機會。
除了斥候隊繼續遊蕩在周邊五裏範圍內警戒外，林玉山帶了幾個人爬到高處，就近觀察地形繪製簡易地圖，柳石指揮其餘人員將所有的殘存房子都拆了，填平坑坑窪窪後搭上棚子，暫時將就一下了。
反正這些房子都沒有用了，還不如重新蓋過好了，又可以進一步擴大村莊占地麵積，已經記不起兒時回憶的陳安毫不在惜。
陳安繞著村子轉了一圈後，就開始琢磨，今後的莊子要把整個山頭都包進去，形成方圓兩三裏的大山村，至少要滿足上千人的居住需要，近可以深挖水井，遠可以引入山泉，山腹又可以挖空儲存軍火和糧食，山頂購置火力點覆蓋周邊，打造一個攻防兼備的永備工事類堡壘。
回到唯一有點遮風擋雨的院子，柳成在幾個人的幫手下，正興奮地為大家準備飯菜。
陳安心中一動，把柳成叫了過來，“柳二叔，你的家人呢？”他記得柳石說過他的堂叔已經成親，還有一個女兒。
柳成一拍腦袋，恍然，“瞧我這記性，丟三落四的。少爺，北幫來村子裏搗亂後，不安全，我就趕緊讓媳婦帶著女兒回了碧口鎮的娘家，隻有我一個人守在村子裏。”
陳安拉住柳成，“柳二叔，這樣子吧。明天，我會叫柳石陪你去趟縣城，買些木料，雇些工人，我們重新建陳家莊，你來當二管家。這個大管家，是你哥當的，我可不敢給你。也沒什麼事，繼續幫我們陳家守著房子就是了。一起有了起色後，我們再派人把娘兩接回來。”