河州上下一片草木皆兵。
雖然在岷縣打了一個大勝仗，但是任誰都知道，這場仗並沒有讓陳安傷筋動骨，反而促使北方軍提前集中力量，南北夾擊河州。
甘肅提督馬安良異常疲憊地坐在馬府的大廳正中，旁邊是一眾沉默無語的精銳西軍將領，馬廷勷坐在左首椅子上，有些魂不守舍。
岷縣一戰，集中了當年鎮南軍的騎兵精英，采取反伏擊的方式，打了李虎臣一個措手不及。但是上千名騎兵的決死突擊，對手隻有不到八十人的騎兵和一百六七十人步兵，雖然全殲了對方，卻仍然付出了一百三十多人的傷亡，加上誘敵損失的六七十人，赫然是二百多人的慘重代價。
精銳西軍不是北方軍，沒有什麼完善的醫療體係，一旦受傷，基本上就是重傷致死或從此傷退。如此計算，精銳西軍即使實在天時地利人和的優勢條件下，與北方軍的戰損交換比，依然高達十比十一。
現在對方還有九個營的兵力在南北夾擊，就是每次都是精銳西軍戰勝，也會將九個營的精銳西軍徹底報銷了。
馬廷勷很不服氣，“我們不是剛組建了新的五個騎兵營嗎，還可以砍死他們六個營。”
看到旁邊將領一副看白癡的樣子看馬廷勷，馬安良怒不可歇，抓起桌幾上的茶杯就扔向馬廷勷，“你腦袋被驢踢了？那五個營除了會上馬跑路，會拎著一個破刀片，什麼都不會，你拿他們去和北方軍對攻，是給北方軍練槍法嗎？”
馬廷勷狼狽不堪地逃開了。
軍事會議不了了之。
但是很快，馬安良決定立即撤離到太子寺。柳石集群的前鋒，已經逼近河州。
當年，馬安良的父親曾在太子寺大敗左宗棠，他也是在那裏成就名氣，然後打出一片天地，現在是該回去，重新借用那塊對馬家人而言無比信任的土地福氣了。在太子寺，馬家人還從來沒有輸過，即使後來的董福祥平叛，太子寺也是馬家人自己拿下來的。
離開河州的時候，馬安良滿臉的不舍。馬廷勷湊了上來，提議燒了河州，來一個堅壁清野。
馬安良有些糊塗地看著這個三子，懷疑是不是自己親生的，怎麼從來都出些傻乎乎地主意呀。在一邊的士兵將領，都用仇恨的眼光看著馬廷勷，他們的家眷都還在河州呀。
馬安良狠狠一鞭就抽在馬廷勷身上，這回老婆不在身邊，總算是抽到兒子了。馬廷勷慘呼一聲，從馬上墜落在地，沒有人走過去扶他。
臨潭也被放棄了，所有精銳西軍連同新招募的五個隻有大刀片子的騎兵營，全都蝟集在太子寺，就看柳石和虎子有沒有膽子來攻打了。
到達太子寺的馬安良，第一件事就是派人去刺殺居住在狄道，當年在蘭州的政敵李鏡清。刺李案子後來震驚了蘭州，但是卻沒有任何人出來說什麼，畢竟當初彭英甲向陳安舉薦李鏡清，卻直接被否決的事情，大家都還記憶猶新。
陳安後來聽聞後，隻是歎了一口氣，說了一句，“我隻是討厭為了反對而反對的所謂清流而已，李鏡清不外乎如此。”
民國元年八月，柳石和虎子在太子寺會師。柳石抽調了一部小功率無線電台給虎子，兩人建立了相互聯係。
整個甘肅都在看著再一次的太子寺之戰。
四十年前的太子寺一戰，左宗棠的湘軍敗於馬安良父輩馬占鼇之手，馬家人借機崛起。
二十年前的太子寺一戰，甘軍董福祥回軍平叛，馬安良率領手下成功說降另一夥綠教人士，馬安良的鎮南軍從此初具雛形。