這是一個劃時代的時刻。
葫蘆島級護航航母，滿載排水量10500噸，吃水5.3米，最高航速25節，巡航力在14節時10000海裏，艦員550人。
於原來的鳳翔號輕型航母有很大不同的地方，在於對防空武器的改裝。
北方軍的艦船軍工專家們，一口氣就拆光了原艦上最坑爹的九六式25毫米防空炮，順帶著也將看不順眼的大口徑機槍，而是在原有的高射炮位置換上了88毫米防空炮，然後又見縫插針的安裝了博福斯防空炮和厄利空防空炮，構成了足夠強勁的近中遠防空火力網。
至於艦載機的問題，則完全是兩個意外罷了。
昔日北方軍從德國人手上購買了很多軍事裝備，其中的Ju-87C攻擊機原本就是設計成艦載攻擊機的款式。德國人設計出來是為了他們的齊格飛航空母艦，結果始終沒有真正用上去，反倒是北方軍裝備一大批放置在岸上充當攻擊戰艦的大殺器。
現在，這款Ju-87C攻擊機，美國人的叫法是俯衝轟炸機，終於可以完成自己的原本使命上艦入役了。
至於艦載戰鬥機，更是曲直離奇了。
去年，北方軍政府向美國人提出購買一款夜間戰鬥機。美國人可以提供選擇的機型，當時隻有兩種。結果其中一種P-38戰鬥機改型，被北方軍隨意地放棄了，隻好直接選擇了另一款實際上並不是路基戰鬥機的F6F-3N機型。
美國人同意了，畢竟現在急需北方軍發力，尤其是催促多時的轟炸日本本土計劃。
隻是北方軍獲得F6F-3N戰鬥機後，才發覺英雄並無用武之地。路基戰鬥機中P-51B表現優異，早已打得日軍的隼式戰鬥機和零式艦載戰鬥機沒了脾氣，晚上更是極少碰到日本飛機敢於出動冒險。
費盡各種手段得到航母艦體並勉強修複後，軍工專家報告沒有適合艦載戰鬥機，北方軍大本營這才突然想起手頭這款正在坐冷板凳的艦載戰鬥機。
路基戰鬥機的起飛滑跑距離可以足夠長，但是艦載戰鬥機卻不行，比如零式艦載戰鬥機設計指標就要求在17節頂頭風情況下少於70米。同時為了檢修的方便，艦載戰鬥機多用空冷發動機，而路基戰鬥機則更喜歡用水冷發動機。
作為夜間戰鬥機，F6F-3N與原型艦載戰鬥機的唯一區別，就是右翼整流片內是否裝有一個橢圓形的AN/APS-6雷達。
拆掉雷達裝置，再將美國人習慣使用的六挺12.7毫米機槍，換裝成北方軍習慣的四門20毫米機炮，嶄新出爐的北方軍艦載戰鬥機就這麼出現了。
F6F-3地獄貓艦載戰鬥機，全重6002千克，使用一台2000馬力的空冷引擎，最高時速602千米，最遠航程2606千米，武備是四門20毫米機炮。
地獄貓戰鬥機采用的星形引擎，可以確保其中一個汽缸被擊中後，引擎仍能繼續工作。同時，大量增加的駕駛室、油箱、冷卻器等裝甲防護，增加了很多重量，卻也大幅提升了受損飛機安全回航的概率。
在茫茫大海上飛行，飛得出去，逃得回來也是非常重要的，畢竟海上不比陸地，要想得到及時救援實在太難了。
每艘葫蘆島級護航航母可以搭載一個中隊的戰鬥機中隊，以及半個中隊的攻擊機中隊，加上三架備用機，總共二十一架飛機上了艦，將甲板和船艙都擠得滿滿當當。
對於采購重型航母，諸如埃塞克斯級航空母艦之類的大家夥，美國人根本談都不跟你談，一句話就否定了，這是國之利器絕不對外出售。
否則的話，北方軍狠下心來買上一艘，無論是戰鬥機，還是攻擊機的配置，就明顯可以大方的多了。
現在僥幸得到一款輕型航母，能夠充分利用上載機空間，也算是北方軍海軍這幾年的大跨步發展初有成效而已。
也還是因為噸位小載機少的問題，要想發揮作戰效益，沒有三四葫蘆島級護航航母同時出動，估計也是難以有什麼大的作戰策劃了。
無論如何，七拚八湊之後，北方軍自己的艦隊總算是成型了，德國人的潛艇和攻擊機，日本人的驅逐艦和輕型航母，美國人的戰鬥機，簡直就是萬國牌了。
趁著黑夜的掩護，北方軍的第一個航母戰隊，悄然駛出了老鐵山水道，進入了水深足夠的黃海海域。