端木宏做了一個很長的夢，他夢到自己回到了小時候，那時大哥還沒有離開本家，他們之間也沒有勾心鬥角，大哥偶爾還會為他指點迷津，與他切磋心法…
端木家的子弟，到了適齡的年紀都是要被送去自家的書院研習醫術，本家的公子哥兒也不例外。
端木溪雖年長端木宏兩歲，可兩人卻是一道入得學府。
兩兄弟，一個文質彬彬，謙和有禮，一個放蕩不羈，肆意妄為，在當時的端木學堂出盡了風頭。
前者形容得是弟弟端木宏，後者是哥哥端木溪。
端木宏本就要比端木溪長得高狀些，性格又較之穩重，是故常被誤認為是端木家的長子。
雖然如此，可端木溪很早便在醫術上表現出了很高的天份，而這種天份，是端木宏後期再如何努力都隻能望其項背的重要原因。
每每到長老授課時，端木宏都聽得十分仔細，可依舊不如端木溪得到的見解深刻。
長老們都不止一次的對端木溪的答卷加以讚揚，而端木宏的答卷上每每都隻有，區區“勉力“二字。
即便是端木宏製出了十分珍惜的藥方，在眾人短暫的誇獎後麵，總會跟如影隨形的跟著一句話：這等水準，照你大哥還差的遠些。
是啊，端木宏想，他永遠都比上不上大哥，盡管自己已經筋疲力盡。
嫉妒的種子總是在人不以為意之間便被深埋，然後被澆灌，滋養，破土，發芽…在暗無天日的角落裏，緩慢又扭曲的生長。
端木宏曾不止一次的想，若是端木溪不在了，他是不是就再也聽不到“差得遠”這種話了？
若是端木溪死了，他是不是就會被人說：樣樣都強過端木溪，最起碼他還活著，而端木溪，是個短命鬼。
這種想法在端木宏的腦海裏沉澱了許久，可他始終不敢踏出一步，直到他聽說了，他與端木溪都在家主的候選行列之中。
端木家的家主候選，並非是父傳子之類的家天下，而是選賢舉能的公天下。
品性為尚，醫術高者得之。
端木溪和端木宏的父親身為端木家現任家主，是故，兩人皆被委以重望。
端木宏的品行，在端木家自然是無可挑剔，醫術也是佼佼之眾，雖是次子，可呼聲並不弱於端木溪。
而端木溪生性淡泊，平日除了弟弟端木宏，少有與人親近之時，他厭惡家族之間權利的爭奪，甚至對家主候選之舉嗤之以鼻，是以，端木溪雖天份極高，卻人心不穩。
兩人不出意外的都留到了最後，端木溪笑眯眯地望著端木宏，轉頭對父親說道：“爹，我想退出！”
包括端木宏在內的所有人聞言都是一怔，不久便聽到端木家主一聲喝斥：“胡鬧！”而後便是一陣上氣不接下氣的咳嗽。
端木溪知道，父親時日無多了，而他…一直希望自己能繼承家主之位。
端木溪歪頭朝端木宏無奈的聳聳肩道：“那咱開始？”
端木宏溫和的笑笑，習以為常的說道：“大哥不必讓我，宏兒會盡力而為！”