屋漏偏逢連天雨，這邊兒秀花的病還沒見好，那邊兒滿囤又出事兒了。也是該著他點兒背，拉坡的繩子早不折晚不折，偏偏在給滿囤的推車拉坡時折了，眼看就要到壩頂了，滿囤聽見繩子響聲不對，抬頭一看，擀麵棍兒粗的繩子正在一股股繃斷，滿囤大吼一聲“快閃開”，雙臂趕緊用力撐住推車，抵禦慣性下行的衝力。滿囤如果撒手，兩百多斤的推車，三四十度的斜坡，下麵人頭攢動，推車翻滾著砸下去，後果不堪設想；滿囤如果不撒手，整個身子都撲在推車上，坡道鬆軟腳下不好用力，一旦撐不住或腳下打滑，一車土兜頭蓋臉地砸下來，不死也得重傷，身邊近處又沒有人能夠幫得上忙，等於是一下子陷入了非死即傷的絕境。滿囤想都沒想，用力向右一掰車把，推車橫向下扣過來，滿囤躲閃不及，車把重重地打在他的腰上，把他打倒在地，車裏的土扣在了坡道上，車把被滿囤壓在了身下，險情解除了，滿囤下半身失去知覺，站不起來了。眾人七手八腳把他抬到了工地醫療站，大夫看後讓趕快送醫院，拍了片子後確診是腰部挫傷，需要靜養三個月。因為是在工地出的事兒，又是為了救人，公社派人把滿囤送回家，生產隊工分照記。
過了仨月，滿囤可以下地了，腰還一直不敢吃重兒，每逢陰天下雨撕拉拉地疼。
秋糧開始上場了，由於瀝水淹泡，產量估摸著隻有正常年景的一半兒，除去種子糧和飼料糧，留作口糧的所剩無幾。按照公社的統一安排，每個社員每天的定量從七兩減至五兩最後到三兩，公共食堂從每天三頓飯減至兩頓最後到晌午一頓，每家去一個人可以按定量把全家的餑餑領走，不像剛開始時管得那麼嚴了，各戶偷偷摸摸地壘個灶支個鍋啥的也沒人過問，雖說公共食堂還在硬撐著，但不限量隨便吃的日子一去不複返了。
小海每天晌午從大食堂領回來四個餑餑，個兒還沒有大人的巴掌大，這就是全家人一天的口糧。滿囤是家裏的主勞力，秀花每天給他留倆餑餑，早晚各半拉，晌午一個，不然幹活兒頂不下來。剩下的倆餑餑娘兒仨要吃一天，小海和小英正是長身體的時候，倆餑餑還不夠一個人一天吃的，更何況要三個人吃三頓，每頓分那點兒還不夠塞牙縫兒的呢！小海大一點兒懂事兒了，每頓飯慢慢吃完自己的那份兒就默默地走開了，小英總是吵吵著沒吃飽，秀花把自己的再掰給她一塊兒。滿囤也想把自己那份兒再分給孩子們一點兒，秀花堅決不幹，說這一家四口兒就指著你勞分兒養活呢，你要是垮了一家老小都得喝西北風，我們少吃一兩頓不要緊，莊稼總有收成好的時候，到了那天再敞開肚皮吃。每頓飯吃完，秀花都要把下頓的餑餑藏好，上次她把餑餑放在籃子裏掛在堂屋房梁上，被小英看見了，趁著家裏沒人搬來凳子上去夠，一不小心凳子踩呲了掉了下來，腦袋磕在了鍋台上，磕了個大三尖口子，好了之後落了個疤瘌，嚇得秀花再也不敢擱籃子裏了。
小海一直憋著去刨耗子窩裏的糧食，可是秋收沒結束，大隊不開圈，誰也不敢下地拾秋。為了不讓別的孩子搶先兒，從打秋收開始，小海隔三岔五地就下到地裏，將堤坡、灘地、高土崗兒等耗子喜歡做窩的地方找尋一遍，發現耗子打洞刨出的土山，就將高出地麵的土劃拉平，在附近明顯的地方做上記號，等大隊一開圈直接去那兒，可以節省找尋的時間。刨耗子窩小海並不陌生，每年的秋後他都要去，往年是和小夥伴兒搭幫，刨出來的糧食大夥兒均分，趕上好的年景，一個耗子窩能刨出一二十斤糧食，一季能刨個百十來斤。這些糧食經過淘洗晾幹，用來喂雞喂豬，度荒的年頭兒人也吃過。
大隊的秋糧全部收割上場了，隊裏卻遲遲不放話兒開圈。村裏人按耐不住了，陸續有人偷偷地下地，去撿拾落下的高粱穗，等到黑天以後再背回家。見沒有人管，大家都心照不宣，下地拾秋的人越來越多。小海早就等不及了，帶上布袋扛起鐵鍁，跟著人群下了地。
小海循著之前做的標記，很快找到了耗子窩。他仔細觀察四周的環境，在土山周邊找到了兩個直上直下的眼，那是耗子出入的洞口。小海先用布袋將土山邊上的洞口和一個直眼罩住，袋口用秫秸棍兒插進土裏固定，然後去挖剩下的直眼，挖到底兒之後出現了三個橫的洞口，小海先將秫秸插進其中的兩個做上標記，再去挖剩下的橫洞，直到沒有了活土，認定是個假洞，才去挖下一個。挖著挖著忽然從洞口向外揚土，小海知道是耗子在堵洞口，裏麵肯定有糧倉，不由得加快了挖土的節奏，不一會兒就汗流浹背，氣喘籲籲。又向前挖了有兩三尺，忽然堵在土山口兒的麵袋不楞不楞地亂動，小海趕緊衝上前抓住袋口兒，耗子在裏麵拚命掙紮，小海攥緊袋口，掄圓了使勁往地上摔，摔得耗子吱吱慘叫，幾下之後就沒了動靜，小海鬆開袋口，將耗子倒了出來。這是一隻碩大的地耗子，比田鼠個頭兒大，比家耗子尾巴短，鼓嘴乍腮，能多含糧食，掂掂分量足有一斤來重。小海放下耗子，接著去挖第三個橫洞，開始是活土，不遠處就是糧倉，有小碗口粗細，裏麵塞滿了去掉殼的高粱。小海貼著倉口用鍁挖了一個深坑，將四周的土拍實，將布袋放進坑裏，袋口貼緊倉口，用秫秸棍兒將倉裏的高粱劃拉進布袋子，糧倉有一尺多長，小海掏出有七八斤高粱。初戰告捷，小海又找到了第二個第三個，半天下來，小海總共刨了四個耗子窩，挖出高粱二十多斤，逮住了兩隻耗子，看看日頭已快落山了，收拾好東西往家裏走。