（五）從綠茶發展至其它茶類
在製茶的過程中，由於注重確保茶葉香氣和滋味的探討，通過不同加工方法，從不發酵、半發酵到全發酵一係列不同發酵程序所引起茶葉內質的變化，探索到了一些規律，從而使茶葉從鮮葉到原料，通過不同的製造工藝，製成各類色、香、味、形品質特征不同的六大茶類，即綠茶、黃茶、黑茶、白茶、紅茶、青茶。
（1）黃茶的產生
綠茶的基本工藝是殺青、揉撚、幹燥，當綠茶炒製工藝掌握不當，如炒青殺青溫度低，蒸青殺青時間長，或殺青後未及時攤涼及時揉撚，或揉撚後未及時烘幹炒幹，堆積過久，使葉子變黃，產生黃葉黃湯，類似後來出現的黃茶。因此，黃茶的產生可能是從綠茶製法不當演變而來。明代許次紓《茶疏》（1597年）記載了這種演變曆史。
（2）黑茶的出現
綠茶殺青時葉量過多火溫低，使葉色變為近似黑色的深褐綠色，或以綠毛茶堆積後發酵，渥成黑色，這是產生黑茶的過程。黑茶的製造始於明代中葉。明禦史陳講疏記載了黑茶的生產（1524年）：“商茶低仍，悉征黑茶，產地有限……"。
（3）白茶的由來和演變
唐、宋時所謂的白茶，是指偶然發現的白葉茶樹采摘而成的茶，與後來發展起來的不炒不揉而成的白茶不同。而到了明代，出現了類似現在的白茶。田藝蘅《煮泉小品》記載：“茶者以火作者為次，生曬者為上，亦近自然……清翠鮮明，尤為可愛”。現代白茶是從宋代綠茶三色細芽、銀絲水芽開始逐漸演變而來的。最初是指幹茶表麵密布白色茸毫、色澤銀白的“白毫銀針”，後來經發展又產生了白牡丹、貢眉、壽眉等其它花色。
（4）紅茶的產生和發展
紅茶起源於十六世紀。在茶葉製造發展過程中，發現日曬代替殺青，揉撚後葉色紅變而產生了紅茶。最早的紅茶生產從福建崇安的小種紅茶開始。清代劉靖《片刻餘閑集》中記述“山之第九曲處有星村鎮，為行家萃聚。外有本省邵武、江西廣信等處所產之茶，黑色紅湯，土名江西烏，皆私售於星村各行”。自星村小種紅茶出現後，逐漸演變產生了工夫紅茶。後20世紀20年代，印度發展將茶葉切碎加工的紅碎茶，我國於20世紀50年代也開始試製紅碎茶。
（5）青茶的起源
青茶介於綠茶、紅茶之間，先綠茶製法，再紅茶製法，從而悟出了青茶製法。青茶的起源，學術界尚有爭議，有的推論出現在北宋，有的推定於清鹹豐年間，但都認為最早在福建創製。清初王草堂《茶說》：“武夷茶...茶采後，以竹筐勻鋪，架於風日中，名曰曬青，俟其青色漸收，然後再加炒焙……烹出之時，半青半紅，青者乃炒色，紅者乃焙色也”。現福建武夷岩茶的製法仍保留了這種傳統工藝的特點。
（六）從素茶到花香茶
茶加香料或香花的做法已有很久的曆史。宋代蔡襄《茶錄》提到加香料茶“茶有真香，而入貢者微以龍腦和膏，欲助其香”。南宋已有茉莉花焙茶的記載，施嶽《步月.茉莉》詞注：“茉莉嶺表所產……古人用此花焙茶”。
到了明代，窨花製茶技術日益完善，且可用於製茶的花品種繁多，據《茶譜》記載，有桂花、茉莉、玫瑰、薔薇、蘭蕙、桔花、梔子、木香、梅花九種之多。現代窨製花茶，除了上述花種外，還有白蘭、玳瑁、珠蘭等。
由於製茶技術不斷改革，各類製茶機械相繼出現，先是小規模手工作業，接著出現各道工序機械化。除了少數名貴茶仍由手工加工外，絕大多數茶葉的加工均采用了機械化生產。