劉亙派人去唐江鎮把步舉人請來，劉亙坐主位，步舉人和侯三一左一右在那幹瞪眼，看得出來，侯三看向步舉人的眼神已經不再那麼仇恨，但恨意還在。
無論多麼高尚、多麼偉大的人物，有時做了錯事也會給自己找理由、找借口，侯三隻是個草莽，自然不會一肩挑起，多少得給步舉人分擔一些。
劉亙的解決辦法很簡單，步家無心作惡，但陰差陽錯釀成大禍，侯步兩家遠遠沒到你死我活的地步。
劉三元做主，讓步舉人的兒子認侯三的老娘為幹娘，去老太太墳前磕三個響頭，完後兩人以兄弟相稱。
侯三一聽當即意動，抬眼看向劉亙，步舉人則放下茶盞、抿緊嘴巴看著地麵一聲不吭，心裏明顯不同意，但當著侯三的麵他不想駁劉亙的麵子，畢竟人家也是一番好意。
劉亙示意陳廣濤帶侯三去隔壁歇息片刻，自己做步舉人工作。
“步孝廉。本源知道這般做法，讓你在父老麵前丟了臉麵，可是與化解步侯兩家的仇怨、與妻兒的性命相比，這又算得了什麼？”
“況且。兒子代父受委屈，體現的是孝心、漲的是名聲，對年輕人的前途大有好處，為了兒子的前程，步孝廉丟些麵子又如何？”
光有這些可打動不了步舉人，劉亙坦言劉府與常熟錢家是世交，他途徑應天府時還去玄武湖別院拜訪客居在那的牧齋先生，河東君也在府裏宴請劉府家眷；若步舉人願意，劉亙可以修書一封，請牧齋先生舉薦步舉人的兒子入南直隸國子監。
步舉人一聽頓時兩眼發光，心裏一百個樂意。
這年頭，並不是有錢納捐就能進入國子監當監生的，得有有名望的官員、大儒推薦，況且步舉人的兒子隻是個童生。
這些對於官宦世家來說隻是舉手之勞，可是步舉人並沒有步入仕途，即便當官也僅僅隻是八九品的佐貳官，沒那個能耐。
麻煩的是上猶縣這些年科考成績慘淡，朝廷裏沒有步舉人借得上力的人物，走出上猶縣，步舉人在外人眼裏隻是個土鄉紳而已。
有東林魁首、前禮部侍郎錢謙益親自舉薦，那意義簡直沒法說，步舉人的兒子可以憑此一夜之間步入南直隸士林的社交圈，以步舉人的格局來說是無法想象的。
步舉人起身作揖：“三元公。大恩不言謝。”
步舉人當場表示步侯兩家的恩怨就此了解，為了感謝三元公為此做出的種種努力，步家向巡檢司捐銀一千兩、糧秣一船。
侯三表示自己說話算數，願意在三元公麾下賣命，劉亙對他說了巡檢司護衛隊的一些規矩，讓他先去隊裏操練一個月再有劉亙親自安排差事。
人都來了，怎麼安排就怎麼安排吧，三元公親自安排，聽著似乎前景不錯。
談妥完畢侯三和餘東雄再次進山，召集所有嘍囉宣布自己往後跟三元公奔前程去了，弟兄們想搏個前程就跟自己一起去滾龍坡，若喜歡自由自在不想受約束，給銀子遠走高飛，有一條，絕對不能在上猶縣三元公的地盤落草，否則往後刀槍相見連兄弟都沒得做。
老鷹嘴七八十號山匪，大多數願意跟著侯三下山當官兵，爭取混個一官半職衣錦還鄉，還有十幾個角色表示要離開上猶縣另謀高就，侯三當即拿出路費、散夥費給他們，客客氣氣分道揚鑣。
劉亙之所以這麼做，說起來鄉民們肯定不信，就連步舉人自己也料不到，他的主要著眼點竟然在侯三身上。