接下來發生的事如同傳奇故事一般，也是張獻忠命不該絕。
在這廝被五花大綁押赴刑場即將被砍頭的那一刻，正巧參將陳洪範跑過來拜訪張獻忠部主將總兵官王威。
陳洪範路過刑場見跪在地上待斬的張獻忠依舊是一副桀驁不馴的架勢不由得很是驚訝，他調轉馬頭與張獻忠說話。
張獻忠大聲回答大丈夫當憑一身本事建功立業、名揚天下，自己因為械鬥時對手倒地腦袋撞在凳角掛掉，兩人都死的憋屈恐怕閻王爺不收。
陳洪範聽了更加好奇，他細看張獻忠的相貌，發現這角色豹頭環眼、額頭有一撮黃毛貌似虎相，認為張獻忠是個奇特之人，於是吩咐監斬官稍後，自己去王總兵那裏為張獻忠求個情。
那會兒邊鎮一個總兵官麾下也就五六千人馬，參將陳洪範麾下有兩千兒郎，為了籠絡人心王威不能不給陳洪範這個麵子。
張獻忠被親衛從刑場押回中營，罰了一百軍棍後被趕出延綏鎮，從此邊軍少了一員悍將。
自覺前途渺茫的張獻忠破罐子破摔，回到老家聚集遊俠兒豎杆子扯反旗，鋌而走險加入了陝西造反大軍的行列，很快成為總頭目府穀王嘉胤麾下最為凶悍的營頭。
陳洪範和張獻忠的交集並沒有到此結束。
崇禎十一年正月，陳洪範與左良玉在鄖陽地區大敗張獻忠部，張獻忠試圖偷襲南陽，被左良玉識破領軍追上射傷，還砍了兩刀，張獻忠身負重上在部將的接應下一路逃到穀城。
一曹二左三湯，說的是賊軍最為忌憚的三個將領：曹文詔叔侄、左良玉和湯九州。
被左良玉打到窮途末路，張獻忠覺得不能再打下去了，於是想念頭假招撫。
他帶了一批金銀珠寶、珍珠瑪瑙偷偷去找恩公陳洪範，有陳洪範牽線搭橋接受五省總理熊文燦的招撫。
左良玉聞訊大怒。
他根本不相信張獻忠這種角色會真心投降，一再告誡熊文燦不可接受張獻忠的假投降、否則後患無窮，陳奇瑜總督在興安車廂峽功虧一簣，乃前車之鑒；趁他病要他命，在張獻忠最為虛弱的時刻揮軍猛擊，斬草除根。
熊文燦根本聽不進去，這個重大失策給他自己埋下了殺身的禍根。
差不多同一時候，曹操羅汝才在鄖陽、闖塌天劉國能在隨州亦接受招撫。
可以想象，能文能武、一身正氣的左懋第遇上陳洪範、馬紹愉這兩個角色能有什麼好果子吃，馬紹愉直接向滿清投降，陳洪範搖身一變上演無間道，隻身回到南直隸一路幫著滿清暗中招降文武官員。
第二年六月十九日，被滿清監禁了半年的左懋第拒絕各種招降，在順天府宣武門外菜市口英勇就義，殺身成仁。
贛南陣營上下對弘光朝派遣使團攜帶金銀糧秣北上議和的舉動嗤之以鼻，認為是與虎謀皮，不過呂大器和路振飛都知道左懋第的本事，直歎他此行凶多吉少、為之扼腕痛惜。
與袁繼鹹談判失敗，大軍分兵在即，劉亙召集閻應元、陳廣濤和富承祚三人入賬，要求三人以列祖列宗的名義發誓，保守秘密、絕不泄露半個字。
閻應元和富承祚已經猜到了什麼，激動得漲紅了臉幾乎不能言語，陳廣濤在一旁看得詫異，心想自己是先生的心腹，有什麼大事得擺出這樣的陣仗。
陳廣濤稀裏糊塗跟著上了大船，稀裏糊塗跟著叩拜，禮畢才回過神，意識到流落民間不知所蹤的定王、永王竟然被先生給救出來了。