習大大的籃球情緣：湖人快船球迷 深夜也看直播
2015習大大的“體育範兒”
8月15日下午，在第二屆夏季青奧會開幕前夕，習主席來到南京青奧會運動員村，親切看望中國體育代表團。看著場館裏如火如荼訓練的運動員們，習主席最先走到了正在練習三對三項目的籃球隊員身邊。詢問他們訓練和比賽的準備褪董情況，也對中國籃球表達了自己的期望。
習近平對運動員和教練員說：“三大球要搞上去，這是一個體育強國的標誌。比較而言，女子項目發展條件和基礎更好些。我們的籃球排球有過輝煌，也有過高水平，可把籃球的目標定得更高點，爭取拿到更好的成績。你們這一代大有希望。”
習主席喜歡足球，早已為世人所知。而事實上，對於同樣普及程度很高的籃球運動，習近平的喜愛程度也非常高，有時為了一場喜歡的球賽，他會深夜看直播。
2012年的2月17日，時任國家副主席的習近平在訪問美國時，曾經前往洛杉磯觀看了一場NBA的比賽，交戰的雙方是湖人和太陽。這是習近平本人，也是中國國家領導人第一次現場觀看NBA比賽，許多到場的美國球迷直呼“太酷了”。習近平當時身穿西裝但未打領帶，他並不跟隨其他觀眾鼓掌或喝彩，而是非常專注地看著比賽，平常不戴眼鏡的他還一度戴上眼鏡觀看，遇到精彩處他也會跟旁邊的洛杉磯市市長維拉萊戈薩熱烈討論，兩人不時開懷大笑。在觀看比賽後，維拉萊戈薩向習近平贈送了一件印有習近平名字拚音的湖人隊1號球衣。另有報道說，湖人隊當家球星科比·布萊恩特也向習近平贈送了他的簽名球鞋。
科比和他的隊友賽後都對習近平的到來表示非常榮幸。馬特·巴恩斯認為，“不論任何時候，一個國家的領導人能來看我們比賽，對我們都是極大的榮幸。希望我們能夠給他一場精彩的比賽。”
習主席已經多次表達他對NBA比賽的熱愛，在那次訪美行程參觀一所教授中文的國際學校時，他再次透露自己喜歡看NBA比賽。而在訪美前夕接受《華盛頓郵報》書麵采訪時，他也讚美NBA球賽讓人興奮，且具有全球吸引力，在中國也很受歡迎。
有報道稱，習近平當時希望看快船隊的比賽，由於時間原因改為觀看湖人的比賽。不過洛杉磯市長維拉萊戈薩在接受采訪時透露，習近平也是湖人隊的球迷，他很高興習近平能夠接受邀請觀看湖人的比賽，而那次訪問對於洛杉磯來說，也是建立與中國更緊密關係的一次契機。
籃球是美國一重要的文化符號，習主席對於籃球的熱愛，也成為他在處理國際關係中一條重要的橋梁。去年在與美國總統奧巴馬的一次會晤中，習近平就曾經對奧巴馬說：“聽說你是籃球高手啊。”為此，習近平在訪美時，還特意送過一個紅白藍相間的籃球給奧巴馬。