不能忘卻的曆史 一戰華工（1）
2014反思一戰 百年曆史備忘錄
從第一次世界大戰爆發至今，100年已然過去，昔日兩大軍事集團進行大規模戰爭後，在召開重大國際會議、簽訂一係列條約文件、重新配置國際社會的各基本力量之後，一定時期內維持了世界的相對穩定局麵。一戰留給後人諸多的思考與教訓，然而，有一群人似乎逐漸走出了公眾的視野，他們在戰後通過前往使館尋求幫助，企盼自己能夠落葉歸根；他們的後人通過翻譯塵封的信箋，踏上尋親之旅。這群人就是早年赴歐作戰的華工。時至今日，還有多少人記得這些奔赴異國戰場作戰的人？
踏上異國疆土
華工是在什麼情況下遠離故鄉、踏上異國疆土的呢？
1914年11月，歐洲大陸上激戰正酣，中華民國外交部參事伍朝樞提出，中國最好避免直接同日本交涉包括山東問題在內的許多外交糾紛，力爭將包括日本侵華問題在內的一切爭端提交戰後和會討論、裁決。回憶20世紀初的中國，國內局麵尚未完全穩定，再加上當時中國在國際社會的尷尬地位，當局政府隻能寄希望於參加第一次世界大戰來提高自身國際地位，從而更好地解決山東問題。其次，第一次世界大戰爆發後，隨著大量青壯年勞動力被征調上前線，英、法、俄這3個協約國的工業、農業、交通運輸業等方麵都出現人手嚴重短缺的情況，急需從國外輸入大量勞動力，以維持戰爭和生產、生活的正常運轉。這種因大戰爆發而導致的巨大勞動力需求，與大洋彼岸的中國因勞動力過剩而正在進行的大量勞工輸出“一拍即合”，浩浩蕩蕩的幾十萬華工帶著些許無奈和期望走出了國門，奔赴異鄉去作戰。此外，還有一個重要的原因就是當時深受袁世凱賞識的重臣梁士詒提出了著名的“以工代兵”方略。在梁士詒的一番精心策劃和積極推動下，此方略最終成為事實。
目前學術界關於一戰中赴歐作戰華工的人數仍有爭議，存在著各種不同的說法。陳達在《中國移民》一書中說：“英國所招者計五萬人，法國所招者計十五萬人，俄國所招者計三萬人，合計二十三萬人。”白蕉在《世界大戰中之華工》中說：“總計華工之分批出國，前後共有三十萬人。”1919 年 6 月 6日出版的《申報》也說，赴歐華工“數達三十萬人”。本文主要參考學者劉國良的《參加一戰的華工數字問題》一文和學者李祥、謝清明的《一戰俄國華工的數字問題》一文，分析各種數據後，筆者認為當時赴歐作戰的華工共計45萬餘人。由於當時華工出國方式諸多，且戰火紛飛的年代人口流動性很大，再加上一些重要文獻和檔案的流失，關於一戰中赴歐作戰華工的確切數字仍有待學者們的進一步研究和考證。