過了一年光景，孟嚐君名氣越來越大，當上了齊國的相國。這時候，他的門客已經有三千人了。養活這麼一大幫人，得多少錢啊！盡管他收入不少，可也感到力不從心。他想來想去，想到在薛城還放了一大筆高利貸，已經年把沒收上利息來了，決定派人去收一下。這收債可是個費力不討好的差事，還得懂一套會計業務，門客沒人願意去倒叫孟嚐君作了難。有人推薦馮諼，說：“這家夥身材高大，又很會說話，別的本事沒有，收債也許還行。”孟嚐君就把馮諼找來，對他說：“我平時太忙，對先生照應不夠。請您原諒。現在請您上薛城去一趟，替我收債，不知道您願不願意去？”馮諼很爽快答應：“行，我去。”於是準備車馬，收拾行裝，帶著債券，就出發了。臨走的時候，他問孟嚐君：“債收了以後，要買點什麼回來嗎？”孟嚐君說：“你看我家缺什麼就買什麼吧。”
馮諼到了薛城，那些比較寬裕的人跑來還了利錢，那些還不起債的窮人家早躲得無影無蹤了。馮諼用收上來的錢，買了幾頭大肥牛和十幾壇美酒，辦了幾十桌酒席，邀請所有的債戶來喝酒，並且通知說，不管還得起還不起的都要來，還不起不要緊，來核對一下債券就行了。聚會那天，債戶們都來了，馮諼熱情地招待他們。喝過酒，馮諼同債戶們一一核對了債券，問明了情況。凡是當時能給利錢的，就收下他們的錢；一時沒錢的，就約好歸還的期限；窮得實在還不起的，就幹脆把他們手中的債券收回，隨即當著大家的麵，一把火把那些債券都給燒了。債戶們看了真是又驚又喜，不知道是怎麼回事。這時候，馮諼站起來說：“咱們孟嚐君借錢給你們，是看到大家沒有本錢務農經商，難以度日；本來他是不想收利錢的，可是他手下有一大幫門客要養活，所以叫我來收利錢。如今核對了債券，能付的都付清了，暫時沒錢的都約定了歸還的期限，請務必按期交付，實在付不起利錢的，孟嚐君說，連本帶息都奉送了。所以我把這些人的債券全燒了。這都是孟嚐君的恩典，大夥可別忘了啊！”一番話，說得大家歡呼起來，都萬分感激孟嚐君的恩德。
孟嚐君聽到馮諼焚燒債券的消息，不由得火冒三丈，立刻派人把馮諼叫回來，氣呼呼地責備他：“好哇，我要你去收利息，你收了錢，就殺牛買酒，大擺宴席，還把債券給燒了。你搞的是什麼名堂啊！”馮諼不慌不忙地回答說：“公子您別急！請您想一想，不辦酒席怎麼能把債戶全都找來呢？債戶不來，怎麼知道誰付得起利錢，誰又付不起呢？現在，付得起的，已經定好期限，到期準能交上。付不起的，就是再過十年八年，他還是付不起。逼急了，他索性跑到別的地方去了，那些債券還有什麼用處呢？您要是硬逼著他們，得錢不多，倒落個不好的名聲，這劃得來嗎？我把這些沒用的債券燒了，使薛城百姓對您感恩戴德，到處頌揚您的美名，這不是大好的事情嗎？我臨走的時候，您囑咐我揀您家缺少的東西帶回來。我看您這兒金銀財寶，山珍海味，什麼都不缺，唯獨缺少對窮苦人的情義。所以我就把情義給您買回來了。”孟嚐君聽了真是啞巴吃黃連──有苦說不出，隻好說：“算了，算了，先生休息吧。”從此，對馮諼又冷淡了。