下雪了。
素白的昏漠不知從何處而來，紛紛揚揚地灑向整個伊瑟婓雪原。淩冽的寒風猶如刀刃，不帶絲毫停頓地遊走在這無垠的白色荒漠。
一輛馬車衝過純白的封鎖之境，藍色的菱形家紋和邊角的火焰徽飾都昭示著車主的身份——力量與柔和並存，第二水之世家拉菲格家族。兩頭獨角獸並駕而行，它們的鬃毛都閃爍著如海如天的蔚藍色，伊瑟婓積聚萬年的積雪絲毫不影響它們的前行，連帶車輪也隻是在白雪之中留下淺淺的痕。
像是觸碰到了某個不可觸碰的界限似的，黑色長衣外披著世家袍服的執事從車上跳了下來，連帶獨角獸也很通人意地停下。
“這裏就是極限了，大小姐。”執事對著車內的女人輕聲說，“再往前，就很難不被人發現了。”
冰藍色的裙裾拖曳於新雪，像是有什麼看不見的力量讓她浮在積雪之上，嫋嫋婷婷。
有「不可涉足之域」之稱的冰嶺，就在北方的盡頭，而到達那裏之前，必須繞過一片麵積極大的雪原，而那裏對於她來說，是世界上最危險的地方，逃避了將近四十年的枷鎖，就在不遠的前方，有著曾經被她稱作是家的地方。
她漠然地望著那個地方，再也沒有溫馨和親情的地方，有的隻是權力的枷鎖。三十多年來每一夜每一夜的驚醒，看到的都是那張在雪原中散盡魔力，凍得發青發紫，僵硬扭曲的臉，即使帶著笑，也是絕望的，那麼陰森可怖。那雪白的冰刃變紅了，映著她猙獰發抖的影子。
“呐，”她不經意地問一旁的執事，“你說他們還在找我嗎？”
“是的……雖然新任的族長不太情願，但是所有族人一致認為您才是最佳的族長之位繼承者。”執事微笑。
“三十年……他們就沒完嗎？”她有幾分厭惡地說。
他答非所問“小姐既然知道他們在找，為什麼要回來啊。”
“隻是接到‘上麵’的命令路過而已，我要去找艾瑟斯。”
“哪一位？”執事知趣地避開了細節的問題。
“維爾萊特?艾瑟斯，現任族長，戰後新晉。既然與老族長毫無血緣關係，就證明他的實力，在艾瑟斯家族之中名列前茅。”
“大小姐你認識他？”
“末日之戰後，他帶我去過「塵封之淵」。他受‘那位大人’的囑托，把一樣東西暫時性地保管在「塵封之淵」。上麵的命令是取回那樣東西，順帶將艾瑟斯家族保管的那顆石頭一起帶回去。”
“蕾拉額頭上的那枚尖晶石？”執事微驚，“那樣重要的東西，會輕易外借麼？”
“王已經吩咐下來，我隻需遵從。”洛塔莎?莫拉埃利的語氣裏聽不出情緒的起伏，“想要有勝算的話，無論如何也要有七枚。”
“七枚？！”執事震驚，洛塔莎用一個眼神便封住了他的不平。
“緊急召集令已經下達，能夠接收的半身和完態都要抓緊時間返回，必須趁早把這邊的事解決。”洛塔莎裹了裹白色的絨毛鬥篷，“走吧。”
洛塔莎把手覆在法特安蒂斯的手上，紅色的光芒轉瞬即逝，兩道身影消失在了雪原之中。
冰嶺之上，積雪終年不化，但是與伊瑟婓不同，這裏並沒有飛舞的風雪，有的隻是時而陰鬱時而明媚的天空。風雪隻是屏障，在之後的世界，建築物和冰雪融為一體，極大的冰雪建築群落錯落有致地散在冰淩的丘陵上——第九冰之世家艾瑟斯家族的領土。
噗地一聲輕響，兩道身影像是滴入淨水的黑墨，迅速地顯出行跡。太過靠近伊瑟婓核心的拉菲格水上建築群落會被感知，不得已使用了比較費力的空間轉跳。
與多數人想象的不同，相當一部分世家幾乎是自成王國，尤其是冰嶺這樣的秘境。艾瑟斯全族支撐起的風雪的防禦構築了冰霜與雪的國度，與積雪融為一體的白色岩石築成耀眼的白色市鎮，街頭巷尾兩三個孩子扔著雪球飛跑。與外界相比雖然還是算得上人煙稀少，但無論如何也能稱之為一座靜謐而安詳的小城。
其中的居民大都是德蘭統治時期就居住在極北之地的遺民，第九冰之世家艾瑟斯家族的曆次更替也會留下相當一部分支係，在這裏不少居民擁有著些微的魔力，雖然難以達到三階的高度，卻仍可以稱這裏為魔力富集域。