長文院秉承了朱紫重闕一貫的恢弘華靡，庭中遍植櫻樹，卻因著孩童頑劣無甚老舊，大抵是數十年至數百年的新株——隻是比之長明院前的那一棵，足稱為“新”了——梢頭也常常懸著些色澤鮮麗的紅綢緞帶，以淡墨描畫了些美好的願景，風過時猶如蛇舞，甚是悅目。
楠焱思晴隨著院角那一長廊走走停停，隻回想著，卻多少覺得記憶不清。家中敗落後她在長文院中的日子也變得不好過起來，也不失為她最終該決定提前結束在族學中學習的理由之一。
可是人總會有意識地避免記憶裏最慘痛的那些部分，大概多年以後想起依舊會覺得難過或是憤怒，卻終究會忘卻一些細節。
她從離了長文院再到離族再到如今，已然快有六年。現下裏的崇文堂，已不是她當去的地方，此間裏並無聲息，她回憶著，當是學習咒術的孩子們還在描摹咒文，著了袍服的族人穿行在矮桌之間，不時彎腰審視；晨時的日光透過窗後懸著的竹簾依稀照進，遠遠地在紙麵桌角或是衣袍之上，柔弭成模糊不清的光影；矮桌當中的白瓷細頸瓶中，春時當插幾許含苞的薄櫻，夏季淺灘落日流紅無形，秋月裏一點丹桂留香久彌，冬日中擇去庭中竹葉尚存碧青。
本是那般靜謐安穩的情境，而今想來，如存夢裏。
她最後看了崇文堂緊閉的門扉一眼，徑自去了那之後的慧寧齋——七長老的居地。
雖離崇文堂如此之近，但踏足的那一步，僅有三階之力的思晴亦覺出某種征兆，像是跨越了某個界限一般。
她還是知道的，現在的七長老楠焱致成，是位在結界術上頗有造詣的咒術師，有些精妙的結界，足以在不妨礙任何人穿行的情況下將空間分隔開來，隱去一麵的嘈雜，甚至風景。
她並未顯出詫異，隻往齋前去，兩名不過十二三歲的侍童見有人來也不多話，行禮，請示，放行。
門啟，日光落進齋內的刹那，依稀得見灰塵稀薄飛舞分明，壁上掛了些很有些年頭的字畫，案上置著堆疊成山的書本典籍。門扉在她身後輕輕合攏，轉首見老人坐在東窗之下，持著一杆蒼玉紫毫筆，似是在謄寫一份殘缺的卷籍。思晴並未出聲打擾，隻安然地立著。老人的眉毛低低地垂著，麵上溝壑盡顯年歲痕跡，不覺興致，亦不顯無趣。
似是一短章畢，楠焱致成方得空抬起頭來看了看來人，這一看卻是怔愣，待回過神來似是想要說些什麼，卻終是低低地笑了一聲。
“罷了，你總是最聽不得那句話的。”
思晴微微一怔，卻覺心頭生了些微暖意，小孩子昔年置氣般的話語，卻被老人憶及至今。她笑一笑，隻依依行了禮。
“長嘉院雲瀚樓，楠焱思晴，前來拜會七長老。”
“何拘禮數。”致成亦笑，示意她坐在案前。致成卻不問她為何歸族，顯然僅是昨日，長老院中關茗國事已然有了計較。
“此番前來，可是為了幼弟？”他笑著卻歎，“這般多顧慮，想是辛苦你。”
思晴並不詫異楠焱致成知曉她的來意，那一道結界所為，絕非隻是隔絕喧囂而已。
於是她便垂著頭謝道，“多謝七長老提點。”
“以他之能，自然是不用我提點的，再過兩年統一評定核驗，早晚是會被通曉到德昌庭中去的。”
思晴不解微怔，卻終究在眉梢上染了喜意，“您的意思是——”
“四階穩過無疑，合著這樣的年紀，想來在十二三歲乃至更早時就能衝擊二階了，長嘉院，終究不是能夠拘束你們的地方啊。”他似是感歎，卻又欣慰一般。
思晴似是被這突如其來的好消息衝刷到了呆滯一般，高於長嘉院便是德昌庭，是長老席無疑。楠焱致成竟是如此中意於他，認為他已然有望重回長老席了嗎？