饒是如此，她臉上還是滴水不漏，一副不勝惶恐的模樣：“媛兒明白，媛兒自當盡心盡力服侍皇上，絕不出差錯，也不讓旁人欺侮了去。”
見沈媛這般聽話順從，沈佑民的臉色也柔和了不少，不再像方才那般嚴肅，聲含一分愧色：“這麼多年，父親也沒有盡到應盡的責任，讓你們母女受苦了，連你回複，我也不敢來見你，就怕你還怪我，不願意相認。你娘……現在可好？”
沈媛眼底泛起了一分鄙夷，這麼多年，沈佑民假惺惺的派頭真是有見長的趨勢，若是確實想父女相認，又何必等她入宮在即的時候過來？不過就是為了在眾人麵前樹立一個不計前嫌的慈父模樣，這樣想著，回答的聲線卻也僵冷的不少：“我娘，三年前就沒了。”
沈佑民虎軀一震，如同被一道驚雷當空劈中，滿眼不可置信的神色：“什麼？三年前就去了？不可能，我記得她的身子一向好好的……”
縱然沈媛再能忍耐，此刻也隱去不了嘴角隱隱約約諷刺的笑意：“是啊，離府之前確實好好的，可父親大人何曾想過，那時是寒冬臘月，祁京城的積雪甚至凍死了過路的馬匹，她一介弱質女流帶著不足六歲的孩童，又能躲到哪裏去？！
她沿路乞討，靠著大戶人家遣人丟棄的皮襖勉強度日，可還是讓寒氣侵體，一下就病倒了，我背著她走了整整十幾裏的山路，被尖銳的石子磨破了腳趾也不肯停下，曆經無數你想都想不到的危險，最終在五日後到了陽城找了家便宜的醫館看大夫，但因為醫治不及時，終究落下了病根，稍冷的天兒就咳嗽不止。
可縱使這樣，她還是不肯讓我挨餓，撐著病懨懨的身子去做女工拿到集市上賣，後又給錢莊做算賬先生，給大戶人家的小少爺當奶娘，有一家惡霸瞧上了她，非要把她強搶回家做妾，她不肯，就自毀了容貌，帶著我連夜逃出了陽城，又輾轉到了葉城，她又在那兒做織女，日複一日的針線活令她勞累不堪，又病倒了，卻還是暗自強撐著不肯落下，終於熬瞎了眼睛，日日躺在床榻上以淚洗麵。
見她這樣，我便出去沿街賣唱，一邊補貼著家用，一邊攢錢給她買藥看大夫，白天，我給人家作坊做工，晚上，我就去天香樓前賣唱，不止這些，為了活下去，活到能回到沈家，回到父親和哥哥身邊，我給耍猴戲的看過猴子，反被猴子抓傷了手臂，我被乞丐和難民追打，就因我占了他們乞討的地兒，回家我還要照顧娘，生火做飯，末了給娘熬藥，父親，你可知這些年我的苦，我的怨？”
她聲聲帶淚，如泣如訴，神色哀痛，仿佛這麼多年終於找到了一個合適的宣泄口。
沈媛的控訴如一根根細小綿軟的銀針，一下一下的紮著沈佑民脆弱的心房，不是十分銳痛，卻足夠他悶的呼吸凝滯。
他張了張口，卻又不知該說什麼，才能撫平眼前的女兒眼底那抹無可匹敵的恨意，隻好頹然的住了口，眼裏飽含著濁淚。
一旁的沈廷看在眼裏，心中也不知是何滋味，他知道，父親心中一直有人，但是那個人，卻並不是母親，如此看來，原來竟是媛兒的母親，當年母親的陪嫁丫鬟玉如。
那個女人，生的是極美的。
沈廷長歎一聲，說不清是喜是悲，剛要開口說些什麼，卻見他那身子骨一向硬朗的父親，忽然起身，身軀卻佝僂如年逾七旬的老翁。