這回到虎跑去住，看到他們那種生活，卻很歡喜而且羨慕起來了。
我雖然隻住了半個多月，但心裏卻十分地愉快，而且對於他們所吃的菜蔬，更是歡喜吃。及回到學校以後，我就請用人依照他們那樣的菜煮來吃。
這一次我到虎跑寺去斷食，可以說是我出家的近因了。到了民國六年的下半年，我就發心吃素了。
在冬天的時候，即請了許多的經，如《普賢行願品》、《楞嚴經》及《大乘起信論》等很多的佛經。自己的房裏，也供起佛像來，如地藏菩薩、觀世音菩薩等的像。於是亦天天燒香了。
到了這一年放年假的時候，我並沒有回家去，而到虎跑寺裏麵去過
年。我仍住在方丈樓下。那個時候，則更感覺得有興味了，於是就發心
出家。同時就想拜那位住在方丈樓上的出家人做師父。
他的名字是弘詳師。可是他不肯我去拜他，而介紹我拜他的師父。他的師父是在鬆木場護國寺裏居住。於是他就請他的師父回到虎跑寺來，而我也就於民國七年正月十五日受三皈依了。
我打算於此年的暑假入山。預先在寺裏住了一年後再實行出家的。當這個時候，我就做了一件海青，及學習兩堂功課。
二月初五日那天，是我母親的忌日，於是我就先於兩天前到虎跑去，誦了三天的《地藏經》，為我的母親回向。
到了五月底，我就提前先考試。考試之後，即到虎跑寺入山了。到了寺中一日以後，即穿出家人的衣裳，而預備轉年再剃度。
及至七月初，夏丏尊居士來。他看到我穿出家人的衣裳但還未出家，他就對我說：“既住在寺裏麵，並且穿了出家人的衣裳，而不出家，那是沒有什麼意思的。所以還是趕緊剃度好！”
我本來是想轉年再出家的，但是承他的勸，於是就趕緊出家了。七月十三日那一天，相傳是大勢至菩薩的聖誕，所以就在那天落發。
落發以後仍須受戒的，於是由林同莊君介紹，到靈隱寺去受戒了。
靈隱寺是杭州規模最大的寺院，我一向是很歡喜的。我出家以後，曾到各處的大寺院看過，但是總沒有像靈隱寺那麼好！
八月底，我就到靈隱寺去，寺中的方丈和尚很客氣，叫我住在客堂後麵芸香閣的樓上。當時是由慧明法師做大師父的。有一天，我在客堂裏遇到這位法師了。他看到我時就說“既係來受戒的，為什麼不進戒堂呢？雖然你在家的時候是讀書人，但是讀書人就能這樣地隨便嗎？就是在家時是一個皇帝，我也是一樣看待的！”那時方丈和尚仍是要我住在客堂樓上，而於戒堂裏有了緊要的佛事時，方去參加一兩回的。
那時候，我雖然不能和慧明法師時常見麵，但是看到他那樣的忠厚
篤實，卻是令我佩服不已的！受戒以後，我就住在虎跑寺內。到了十二月，即搬到玉泉寺去住。此後即常常到別處去，沒有久住在西湖了。
改過實驗談
癸酉正月在廈門妙釋寺講
今值舊曆新年，請觀廈門全市之中，新氣象充滿，門戶貼新春聯，人多著新衣，口言恭賀新喜、新年大吉等。我等素信佛法之人，當此萬象更新時，亦應一新乃可。我等所謂新者何，亦如常人貼新春聯、著新衣等以為新乎？曰：不然。我等所謂新者，乃是改過自新也。但“改過自新”四字範圍太廣，若欲演講，不知從何說起。今且就餘五十年來修省改過所實驗者，略舉數端為諸君言之。
餘於講說之前，有須預陳者，即是以下所引諸書，雖多出於儒書，而實合於佛法。因談玄說妙修證次第，自以佛書最為詳盡。而我等初學之人，持躬敦品、處事接物等法，雖佛書中亦有說者，但儒書所說，尤為明白詳盡適於初學。故今多引之，以為吾等學佛法者之一助焉。以下分為總論別示二門。
總論者即是說明改過之次第：
1.學
須先多讀佛書儒書，詳知善惡之區別及改過遷善之法。倘因佛儒諸書浩如煙海，無力遍讀，而亦難於了解者，可以先讀《格言聯璧》一部。餘自兒時，即讀此書。歸信佛法以後，亦常常翻閱，甚覺其親切而有味也。此書佛學書局有排印本甚精。