夏丏尊精品選 散文 7.
我的中學時代
中學生時代，在年齡上是指十三四歲至十八九歲的一段。我今年四十六歲，我的中學生時代已是三十年以前的事了。那時正是由科舉過渡到學校的當兒，學校未興，私塾是唯一的學校。我自幼也從塾師讀經書，學八股，考秀才，後來且考舉人。及科舉全廢的前兩三年，然後改進學校，可是卻未曾在什麼學校裏畢過業，未曾得過卒業文憑。
我上代是經商的，父親卻是個秀才。在十歲以前，祖父的事業未倒，家境很不壞，兄弟五人中據說我在八字上可以讀書，於是祖父與父親都期望我將來中舉人點翰林，光大門楣，不預備叫我去學生意。在我家坐館的先生也另眼相看，我所讀的功課是和我的兄弟們不同的。他們讀畢四書，就讀些《幼學瓊林》和尺牘書類，而我卻非讀《左傳》《詩經》《禮記》等等不可。他們不必做八股文，而我卻非做八股文不可。因為我是要預備將來做讀書人的。
十六歲那年我考得了秀才，以後不久，八股即廢，改“以策論取士”。八股在戊戌政變時曾廢過，不數月即恢複，至是時乃真廢了。這
改革使全國的讀書人大起恐慌。當時的讀書人大都是一味靠八股吃飯
的，他們平日朝夕所讀的是八股，案頭所列的是闈墨或試帖詩，經史向不研究，“時務”更所茫然。我雖八股的積習未深，不曾感到很大的不平，但要從師，也無師可從，隻是把《大題文府》等類擱起，換些《東來博議》《讀通鑒論》《古文觀止》之類的東西來讀，把白折紙廢去，臨摹碑帖，再把當時唯一的算術書《筆算數學》買來自修而已。
那時我家裏的境況已大不如從前了。最初是祖父的事業失敗，不久祖父即去世。父親的少爺出身，舒服慣了的。兄弟們為家境所迫，都托親友介紹，提早作商店學徒去了。五間三進的寬大而貧乏的家裏，除了母親和一個嫂子，就剩了父子兩個老小秀才。父親的書箱裏，八股文以外，有一部《史記》，一部《前後漢書》，一部《韓昌黎集》，一部《唐詩三百首》，一部《通鑒綱目》，一部《文選》，一部《聊齋誌異》，一部《紅樓夢》，一部《西廂記》，一部《經策通纂》，一部《皇清經解》，還有幾種唐人的碑帖，與《桐蔭論畫》等論書畫的東西。父子把這些書作長日的消遣，父親愛寫字，種花，整潔居室，室裏幹淨清靜得如庵院一般。這樣地過了約莫一年。
親戚中從上海回來的，都來勸讀外國書（即現在的所謂進學校）。當時內地無學校，要讀外國書隻有到上海。據說：上海最有名的是梵王渡（即現在的聖約翰大學），如果在那裏畢業，包定有飯吃。父母也覺得科舉快將全廢，長此下去究不是事，於是就叫我到上海去讀外國書。當時讀外國書的地方也並不多。外國人立的隻有梵王渡、震旦與中西書院，中國人立的隻有南洋公學。我是去讀外國書的，當然要進外國人的學校。震旦是讀法文的，梵王渡據說程度較高，要讀過幾年英文的才能進去，中西書院（即現在東吳大學的前身）入學比較容易些。我於是就進中西書院。
那時生活程度還很低，可是學費卻已並不便宜，中西書院每半年記
得要繳費四十八元。家中境況已甚拮據，我的第一次半年的學費，還是母親把首飾變賣了給我的。我與便友同伴到了上海，由大哥送我入中西書院。那時我年十七。
中西書院分為六年（ ？）畢業，初等科三年，高等科三年，此外還有特科若幹年。我當然進初等科。那時功課不限定年級，是依學生的程度定的。英文是甲班的，算學如果有些根底就可入乙班，國文好的可以入丙班。我英文初讀，入甲班，最初讀的是《華英初階》；算學乙班，讀《筆算數學》，國文，甲班。其餘各科也參差不齊，記不清楚了。各種學科中，最被人看不起的是國文，上課與否可以隨便，最注重的是英文。時間表很簡單，每日上午全讀英文，下午第一時板定是算學，其餘各科則配搭在數學以後。監院（即校長）是美國人潘慎文，教習有史拜言、謝鴻賚等。同學一百多人，大多數是包車接送的富者之子，間有貧寒子弟，則係基督教徒，受有教會補助，讀書不用化錢的。我的同學中，很有許多現今知名之士。記得名律師丁榕，經濟大家馬寅初，都是我的先輩的同學。
中西書院門禁森嚴，除通學生外，非得保證人來信不能出大門一步，並且星期日不能告假（因為要做禮拜），情形幾等於現在的舊式女學校。告假限在星期六下午。我的保證人是我的大哥，他在商店做事，每月隻來帶我出去一次，有時他自己有事，也就不來領我。我在那裏幾乎等於籠鳥。尤其是禮拜日，逃不掉做禮拜，覺得很苦。
禮拜真正多極。每日上課前要做禮拜，星期三晚上要做禮拜，星期日早晨要做禮拜，晚上又要做禮拜。每次禮拜有舍監來各房間查察，非去不可。每日早晨的禮拜約須三十分鍾。其餘的都要費一小時以上。唱讚美歌，禱告，講經，厭倦非凡。這種麻煩，如果叫現今每周隻做一次猶嫌費事的學生諸君去嚐，不知能否忍耐呢。
讀了一學期，學費無法繼續，於是隻好仍舊在家裏，用《華英進
階》、《華英字典》（這是中國第一部英文字典，商務出版）、《代數備旨》等書自修。另外再作些策論《四書義》，請邑中的老先生評閱。秋間再去考鄉試。舉人當然無望，卻從臨時書肆（當時平日書店很少，一至考試時，試院附近臨時書店如林）買了嚴譯《原富》《天演論》等書回來，莫名其妙地翻閱。又因排滿之呼聲已起，我也向朋友那裏借了《新民叢報》等來看，由是對於明末清初的故事與文章很有興味，《明季稗史》《明夷待訪錄》《吳梅村集》《虞初新誌》等書，都是我所耽讀的。
十八歲那年，因了一位朋友的勸告，同到紹興府學堂（即現在浙江第五中學的前身）入學。在那一二年中，內地學堂已成立了不少。當時辦學概依《奏定學堂章程》，學製很劃一。縣有縣學堂，性質為現在的高小程度，府學堂則相當於現在的中學，省學堂相當於大學預科，京師大學堂即現在的所謂大學了。學堂的成立，並無一定順序，我們紹屬是先有中學，後有小學的。府學堂學費不收，宿費更不須出，飯費隻每月二元光景，並且學校由書院改設，書院製尚未全除，月考成績若優，還有一元乃至幾毛錢的“膏火”可得（膏火是書院時代的獎金名稱，意思是燈油費）。讀書不但可以不化錢，而且弄得好還有零用可獲得的。
府學堂的科目記得為倫理，經學，國文，英文，史學，輿地，算學，格致（即現在的理化博物），體操，測繪（用器畫輿地圖），功課亦依程度編級，一如中西書院的辦法。我因英文已有半年每日三點鍾及在家自修的成績，居然大出風頭，被排在程度頂高的一級裏，算學與國文的班次也不低。同學之中年齡老大的很多，班級皆低於我，我於是頗受師友的青眼。
國文是一位王先生教的，選讀《皇朝經世文編》，作文題是《範文正公為秀才時便以天下為己任》《士先器識而後文藝》之類。經學是徐先生（即刺恩銘的徐錫麟烈士）擔任的，他叫我們讀《公羊傳》，上課
時大發揮其微言大義。測繪也由這位徐先生擔任。體操教師是一位日本
人。他不會講中國話，口令是用日本語的，故於最初就由他教我們幾句體操用的日本語，如“立正”，“向前”之類。倫理教師最奇特，他姓朱，是紹興有名的理學家，有長長的須髯，走路踱方步，寫字仿朱子。他教我們學“灑掃應對”，“居敬存誠”，還教我們舞佾，拿了雞尾似的勞什子作種種把戲。據他的主張，上課時書應端執在右手，不應挾在腋下。上班退班，都須依照長幼之序“魚貫而行”，不應作鳥獸散。見先生須作揖，表示敬意。我們雖不以為然，但卻不去加以攻擊，隻以老古董相待罷了。
當時青年界激昂慷慨，充滿著蓬勃的朝氣，似乎都對於中國懷著相當的期待，不像現在的消沉幻滅。庚子事件經過不久，又當日俄戰爭，風雲惡劣，大家都把一切罪惡歸諸滿人，以為隻要滿人推倒，國事就有希望了。《新民叢報》，《浙江潮》等雜誌大受青年界的歡迎，報紙上的社論也大被注意閱讀。那時戀愛尚未成為青年間的問題，出路的關心也不如現在的急切（因為讀書人本來不大講究出路），三四朋友聚談，動輒就把話題移到革命上去，而所謂革命者，內容就隻是排滿，並沒有現在的複雜。見了留學生從日本回來，沒有辮子，恨不得也去留學，可以把辮子剪去（當時普通人是不許剪辮子的）。見了花翎顏色頂子的官吏，就暗中憎惡，以為這是奴隸的裝束。盧梭，羅蘭夫人，馬誌尼等，都因了《新民叢報》的介紹，在我們的心胸裏成了令人神往的理想人物。羅蘭夫人的“自由，自由！天下幾多罪惡假汝之名以行！”已成了搖筆即來的文章的套語了。