寺觀壁畫 4.
禪武合一的少林寺壁畫
少林寺位於河南登封縣城西南的少室山北麓五乳峰下，建於495年。被稱為中華禪宗祖庭、武術祖庭。寺內千佛殿內有著名的明代五百羅漢朝毗盧壁畫，計300多平方米。白衣殿內有清代少林寺拳譜，以及《十三棍僧救唐王》的壁畫。
千佛殿壁畫繪製在大殿三麵山牆上，高7.5米，長42米，麵積約320平方米。壁畫主題為“五百羅漢朝毗盧”，是圍繞殿內所奉毗盧佛展開的。
畫中五百個羅漢，有合掌，有撚珠，有托缽，有扛鏟，有撓癢，有賞畫，有降龍，有伏虎，千姿百態，神情生動。
各壁皆以雲氣、波濤圖案將人物分成上、中、下3層，各層人物又被有機地劃分為各個組合，各個組合多者十八九人，少者僅二三人，富有情節性。
而各個組合之間又相互呼應，使整幅壁畫顯得既有變化、又有條理，確是一幅構圖嚴謹、氣勢磅礴之作，國內亦不多見。可惜此壁畫未署作者姓名，亦未標出創作年代。過去曾傳為吳道子所作，當然這是溢美之詞而已，但不會出於一般的民間藝人之手。
殿內供奉的毗盧佛銅像，高3米，結印跏趺，端坐在千葉蓮台上，造像莊嚴，工藝精美，為敕建千佛殿時所賜。根據毗盧佛銅像與五百羅漢壁畫在主題上的有機聯係，可以認為，壁畫應該出於最初設計意圖的，也就是說，千佛殿壁畫也應該和毗盧佛銅像一樣，都是大殿初建時製作，都是出於宮廷藝人之手。
壁畫在1623年前即已存在。1623年，徐霞客遊少林，他在《遊記》中寫道：
後為千佛殿，雄麗罕匹……據名實關係，有“千佛”之名，當有“千佛”之實。
另外，白衣殿佛龕兩側壁繪有《降龍伏虎羅漢圖》，其畫風、筆法，與千佛殿壁畫完全一致，當出於一人之手。
白衣殿作為千佛殿配殿，在千佛殿東側，為清代硬山式建築，因殿內神龕中供有白衣大士即觀音菩薩銅像而得名。亦應建於明代的1588年，清雍正年間敕修時曾經重修。白衣殿不像千佛殿“依山劈 基”，地基堅固，而是築台而建。
白衣殿白衣大士銅像位於大殿東壁，銅像兩邊分別繪有兩幅有關少林武僧故事的壁畫。殿壁畫為清代重修時補繪，但殿中央佛龕不容易倒塌，故佛龕兩側，仍保留著初建時的壁畫。
左麵繪的是《十三棍僧救唐王》。隋代末年，李世民攻打洛陽，少林寺十三棍僧幫著李世民捉住了盤踞洛陽的鄭王王世充的侄子王仁則，受到李世民封賞，少林武功自此名聲遠揚。後來，唐高宗“嘉其義烈”，特許少林寺自養僧兵500，為少林武功唐宋時期的長足發展奠定了基礎。
《十三棍僧救唐王》壁畫還有配詩：
道義肩擔看棍僧，崎嶇山道阻敵兵。金戈非是佛門用，棍棒猶宜衲子擎。得救唐王脫險境，垂成寇盜遁逃形。賜田百頃為酬報，堊壁畫圖來者評。
在《十三棍僧救唐王》右麵，繪的是《緊那羅王嚇紅巾》。元代末年，潁州紅巾軍欲劫掠被元政府一再抬高地位而盛極一時的少林寺，危急時刻，一個平時默默無聞的火工頭陀在少林寺門前化作3丈高的金剛之身，驚退紅巾軍，使少林寺免遭一場劫難。少林寺鼎盛期一直延續到明末，少林功夫的特色也在明代完全形成。這名火工頭陀後來被少林寺視為護法神，在許多大殿和初祖達摩平起平坐，被一起供奉，稱為“緊那羅王”。
白衣殿南北壁牆還有兩幅壁畫，和上述兩幅壁畫都是清代作品，是研究少林傳統武術的珍貴資料。南壁畫的是著名武僧湛洛、湛舉指導眾武僧練武的場麵。整幅壁畫可分15個組製，每組一個招式，都是刀、槍、劍、戟、杖、鞭等器械的對練。
北壁畫的是清朝大員麟慶在少林寺的觀武場麵，畫中繪的全是武僧手搏圖，也全是少林拳中六合拳等精華拳種及心意把等最上乘功法的招式。
1828年3月，清代官員、學者麟慶祭中嶽後巡視少林寺，因久聞少 林武功盛名，讓寺院主僧組織武僧演武。主僧因當時形勢，矢口否認還有寺僧習武，麟慶加以安慰，主僧這才挑選武僧在緊那羅王殿前演武。這次演武是康熙後期至道光年間少林寺唯一可查公開大型演武活動，官府從此才放寬了對少林僧眾習武禁令。
麟慶觀武之後，少林寺仍害怕因練武被追究，便讓演武的一些武僧離開寺院，隱居深山繼續練功，以便在民間保留少林功夫，並尋找合適機會將絕技再傳續給少林。後來少林武功炙熱全球，想必當年的少林主僧們應該如願以償了。