編年紀事 4.
專題紀事本末體—聖武記
在清乾隆年間的1794年4月23日，在當時的湖南邵陽縣金潭，也就是現在的邵陽市隆回縣司門前鎮，出生了一個聰穎異常男孩，這個男孩就是魏源。
魏源出生於詩書世家，祖父有學問但隱居不仕，父親也是個讀書人。魏源從小聰慧，但沉默寡言，常常整日獨坐。
魏源的祖父看著孫兒的相貌，曾經這樣說道：“這孩子性情相貌都不平常，不要把他當作一般孩子來養育。”
魏源從小就很少嬉笑打鬧，也不愛多言，老是單獨一人靜悄悄地坐在一邊。到了讀書識字的年齡後，他就經常把自己關在書樓上刻苦攻讀。由於他平時很少下樓來玩耍，所以連自己家裏喂的狗都認不得他這個小主人。
在一個月明星稀的夜晚，魏源在書樓上讀著讀著，突然興致大發，獨自下樓，準備去住房後麵的潭灣裏欣賞“潭灣夜月”的美景。哪想到他剛走下樓梯，幾隻看家狗便一齊撲了過來，圍住他狂吠亂叫，把小魏源嚇得大氣都不敢
出。幸好家人迅速跑來解圍，他才沒被自己家裏的狗咬傷。
魏源七八歲時，進入書塾學習。他讀書非常用功，對好書愛不釋手，常常伴燈苦讀到天明。母親怕他熬壞了身體，常常催他早點睡覺，有時硬是吹滅燈逼他去睡。但等到母親睡後，他又悄悄起來，點上燈，用被子遮住光讀起來。小小的魏源就是這樣勤奮地讀書。
魏源在9歲那年，去參加縣裏的童子試，並且在考試中一鳴驚人。在去參加童子試前，老師見他年紀尚小，很不放心，就考他對對子，老師出上聯“閑看門中月”，這是拆字聯，門中月合起來是“閑”字。魏源抬頭一看牆上正好掛著一幅“春耕圖”。他當即對出下聯“思耕心上田”。老師激動地說：“好，對得好！”
考試的日子到了，堂上幾十名兒童熙熙攘攘，縣令忽然發現群童中有一個孩子眉清目秀，舉止瀟灑，十分可愛，於是特地召他上來一試，這個孩子就是魏源。
縣令麵前放一隻茶杯，茶杯上畫著太極圖，他當即出句說：“杯中含太極。”魏源臨來之前母親給他烙了兩張大餅揣在懷中，此時，他一摸胸口，有了！從容對答說：“腹內孕乾坤。”
眾人聽後大為驚異，縣令也覺奇怪，忙問：“何謂乾坤？”魏源
對答：“天地謂乾坤，我懷中的兩張餅正像乾坤，我吃了它，就要考慮天地間大事了！”
大家聽了，一致稱讚這小家夥有奇才。從此，魏源也就揚名鄉裏了。
關於魏源小的時候還有個傳說。傳說魏源小時候是很笨的，天天隻知貪玩，父親想著這樣下去不行，得去找個先生來教他。於是父親找來了先生，並與先生約定，隻要魏源能認識一個字，就給先生一擔穀，先生想這還不容易。
第一天，先生教魏源認“一”字，並且說不管是橫寫豎寫都念“一”字，魏源說“我記住了”。於是先生去給魏老太爺報喜，當然也是想老太爺兌現承諾，把一擔穀給自己。