饕餮盛宴——飲食文化 6.
南方地區的誘人中秋美食
江南各地過中秋節，有吃南瓜的風俗。“八月半吃南瓜”的風俗是怎樣來的呢？
傳說，在很久很久以前，南山腳住著一戶窮苦人家，雙親年老，膝下隻有一女，名叫黃花，美麗、聰明、善良、勤勞。那時連年災荒，黃花的父母年老多病，加上缺衣少食，病在床上，奄奄一息。
那年的八月十五，黃花在南山雜草叢中，發現兩隻扁圓形野瓜。她采了回來，煮給父母吃。香噴噴、甜滋滋，兩老吃了食欲大增，病體也好了。
黃花姑娘就把瓜籽種在地裏，第二年果然生根發芽，長出許多圓圓的瓜來，因為這是從南山采來的，就叫南瓜。從此，每年的八月十五這一天，江南家家戶戶流傳著八月半吃老南瓜燒糯米飯的風俗。
除此之外，還必吃金陵名菜桂花鴨。“桂花鴨”於桂子飄香之時應市，肥而不膩，味美可口。酒後必食一小糖芋頭，澆以桂漿，美不待言。
“桂漿”，取名自屈原《楚辭·少司命》“援北方閉兮酌桂漿”。桂漿，一名糖桂花，中秋前後采摘，用糖及酸梅醃製而成。
在浙江，杭州的蓴菜鱸魚膾是中秋家宴上的主要菜肴，不僅僅是因為這一時節的蓴菜鱸魚好吃，更是因為晉代張翰借思鄉的“蓴菜、鱸魚”，棄官返回故裏的史實，這一故事不僅成為千古美談，並使蓴菜成為思鄉的象征。
張翰，字季鷹，西晉著名的文學家，吳郡吳縣人。張翰父親是三國孫吳的大鴻臚張儼，張翰為人放縱不拘，而有才名，寫得一手好文章，都說他有阮籍的風度，所以給他一個稱號叫做“江東步兵”。
一天，會稽人賀循奉命前往洛陽，所乘船隻停泊在閭門，賀循在船中撫琴一曲。張翰恰好經過，聽到琴聲，便上船拜訪。兩人雖素不相識，卻一見如故，互相欽佩和喜悅。張翰問賀循的去處，方知是要去洛陽，於是他說：“正好我也有事兒要去洛陽。”便和賀循同船而去，連家裏人也沒有告知。
齊王司馬冏執政時期，征召張翰為大司馬東曹掾。張翰告訴同郡的好朋友顧榮說：“天下紛紛擾擾，災禍戰亂都沒有停止。您名聲遠播四海，想要退出政壇很難。我本來就是生活在山林之中，對現實社會沒有抱持期望。您要明智地來思慮前進或是後退的規劃。”
顧榮握住他的手愴然說道：“我也想跟你一起采南山的蕨草，飲用三江的清水。”
張翰一日見秋風起，想到故鄉吳郡的菰菜、蓴羹、鱸魚膾，深有感觸，就說“人生最重要的是能夠適合自己的想法，怎麼能夠為了名位而跑到千裏之外來當官呢？”於是，張翰毅然棄官還鄉，作《思吳江歌 》：
秋風起兮木葉飛，吳江水兮鱸正肥。
三千裏兮家未歸，恨難禁兮仰天悲。
後世的唐代大詩人李白也有詩讚之道：
君不見，吳中張翰稱達生，秋風忽憶江東行。且樂生前一杯酒，何須身後千載名。
“蓴鱸之思”成為因美食而辭官的一段曆史佳話。蓴菜是八月時令菜羹，又稱馬蹄草、水菜，是水生宿根生葉草植物。