孫天一返回大殿，蕭湘子正同一個長須高髻的老者說話。見了孫天一，便叫道：小孫過來，給你引見一下，這位是淩雲觀的廣德道長。道長對孫天一行了個禮。蕭湘子又說，這位孫小友是南城的知名作家孫天一。孫天一說，蕭老取笑我了。廣德道長說，孫天一？好名字。我教祖師爺的《道德經》說，昔之得一者：天得一以清；地得一以寧；神得一以靈；穀得一以盈，萬物得一以生，侯王得一以為天一正。你是和道有緣的人。蕭湘子說，道長精通數理，又與小孫有緣，何不給他算上一算，看他的官運財運如何？廣德道長微笑道：哪裏就精通了，我是通了一點皮毛。你報上出生年月日時，我來給你演算一下。孫天一說，1972年6月16日午時。廣德道長說，那是壬子年生人了。將孫天一的姓名筆畫的數字演算了一番。臉上時陰時晴，看得孫天一心裏緊張得不行。足足有四五分鍾，廣德道長噓口氣。孫天一忙問，怎麼樣？廣德道長說，我推了一下你的天格、地格、人格、外格、總格，從天地人三格來看，你的胃不好，今年腎上還會出點毛病。當官發財是沒多大指望的了。但也不至於清貧，文昌。名中一字不好，與你的八字相配，是個不吉之數，主克父，少年多難。中年……我算得不準不好亂說了。孫天一驚得目瞪口呆，說，我的胃和腎是不好哩。我父親也過世得早。
三人坐下閑聊，廣德不再聊那些清靜無為的玄學了，而是世俗官場中的林林總總、是是非非。廣德道長說，現在是難有清靜之地了，您看我們這淩雲觀，上麵撥了三百萬巨款的，可是工程施工，處處偷工減料。被一些人中飽私嚢了。孫天一說，出家人不是講究六根清靜麼，道長也管這等凡塵俗事？廣德道長說，俗世紅塵，有誰不念？遁入空門的，又有多少是為了尋求道法的真諦？無非是生活中遇到了過不去的坎兒，一時間心灰意冷，尋求個逃避之所，一旦時來運轉，重返俗世的人又少了麼？孫天一便說，說句不敬的話，道長您………？蕭湘子瞪了一眼孫天一，孫天一便默了言語。廣德道長微微一笑，說句不怕見笑的話，我也是生意失意，欠了一屁股的債，遁入空門，不過是沒有勇氣麵對現實罷了。開始隻說躲個一兩年，修養身心，以圖東山再起。沒想入道以後，漸漸少了這份羨慕浮華之心。到現在，雖不能說無欲無嗔，卻也可以做到順應自然了。孫天一說，道長是個真誠的人。不禁長歎一口氣：真誠的人，在這個世道上，總是要吃虧的。道長說，小友這樣說就不對了。孫天一便將沈三白的事說了。又說了黃得行的事。蕭湘子說，有這樣的事？孫天一說，這樣的事多了去了。所以**有時不能太軟弱，我就是性子太柔弱了，才處處吃虧。廣德道長卻說，人活著的時候身體是**的，死了後身體就變得僵硬了。萬物草木生長的時候是**的，死了以後就幹枯了。牙齒比**硬卻比**先掉。所以強硬的東西屬於死亡的一類；柔弱的東西則屬於生長的一類了。鬥狠逞強的就會遭到滅亡，樹木強大了就會遭到砍伐摧折。凡是強大的東西，總是處於下位，凡是柔弱的，反而居於上麵。言畢無語。孫天一思忖良久，說多謝道長教誨。孔子說：朝聞道，夕可死矣。我今天聽了道長的一番話，雖不敢說就悟透了，但心中的不平之氣卻也消了不少。