（一）
這是公元1945年，全體中華兒女反抗日本法西斯的全麵抗戰，整整八年已經過去了。這年8月上旬，江漢平原上持續高溫，天上無雲，地麵無風，烈日炎炎，酷熱難耐。
柘水縣城內日軍司令部門前，兩個日本兵持槍站著，他們的軍服已完全汗濕。門樓上的膏藥旗再也無力飄起，隱去了“膏藥芯”的那東西，像是日本人涼出的“兜襠布”。因為潘善武的偽旅部丟失了一大批武器，在日軍司令部裏，軍警特狗傾巢出動，把一個柘水縣城的大街小巷弄得雞飛狗跳。
警察李寶全從日軍司令部裏出來，走了不遠，突然被人拉到一個小巷內。他看清了麵前的這三個人後，極不耐煩地厲聲問道：“姓餘的，你們想幹什麼？”
原來，李寶全麵前的這三個人，是被他抓過多次的慣偷，“姓餘的”是他們的頭兒。
“李大哥別誤會，”“姓餘的”急忙解釋道：“我們想問問你，近幾天，皇軍在縣城裏鬧翻了天，是在尋找什麼東西呀？”
“他們尋找什麼西，與你們有什麼相幹？滾，滾遠點！”
“李大哥，”姓餘的並不死心：“如果有人知道那東西藏在哪裏，報告皇軍了，能得到多少獎賞啊？”
李寶全聽罷大怒，用腳亂踢麵前的三個家夥，他壓低了聲音罵道：“一群不知死活的雜種，活過月份了是不是？竟敢到皇軍的麵前去胡說！”
姓餘的一邊躲閃一邊說：“李大哥，我們撬開箱子看過，清清楚楚，滿滿五大箱！原先就放在縣河碼頭那個廢棄的破倉庫的雜物堆裏……”
“姓餘的”話沒說完，感覺背心裏忽然被一個硬硬邦邦的東西猛然一頂，他不自覺地舉起雙手喊道：“李大哥，快救救我！”
“姓餘的”站起來走出幾步，李寶全才看到了後麵有一個便衣草帽的人拿槍頂著他。這人除下草帽，原來他是鬼子的憲兵隊長五田。
李寶全立即立正：“報告隊長，我們在鬧著玩，這裏沒有……”
五田押著那三個人，往司令部去了。
景豐街16號，是普普通通一棟二層樓的小小木瓦房，年輕漂亮的女主人何冬豔不時地打開大門向兩端張望，熱浪滾滾的街上空無一人。她起抬頭，看到一輪落日，如剛剛燃盡的煤球，慢吞吞墜入昏暗的西空，便關上大門去做晚飯。她摘完菜淘了米還沒有把灶膛點燃，就聽到了敲門聲。何冬豔欣喜地跑來開門，果然是鄢烈義回來了！
鄢烈義是一個個子高高身體壯實的年輕人。因天氣炎熱走路又急，他已經渾身是汗了。何冬豔急忙遞給他一柄芭蕉扇，又倒來一碗涼水問道：“怎麼樣？”
“從今天下午開始，全縣城忽然安靜下來了。組織上擔心日本人會有所發現，決定把東西冒險搶運出城。遊擊大隊安排了二十人假扮菜農進城配合我行動，剩下的人由顧永剛指揮，突襲北門切斷通信組織接應。明早四點，進城的二十人在蔬菜批發市場集齊，四時半我把東西交給他們。之後，我帶小三去執行另一項重要任務。”
“什麼重要任務，還要把小三帶上？”何冬豔問。
鄢烈義將水一飲而盡。“周五傍晚，有一輛日本軍卡車從銀行金庫出來駛向西門。卡車上有十幾個日本兵押送，他們選擇從天門口過龍尾山上漢宜公路。在縣西執行任務的縣大隊接到命令，顧永剛組織遊擊隊沿途堵截。最後，車上的鬼子兵全部被打死，汽車也炸爛了棄在路邊。可是，當顧永剛帶人衝上汽車的時候，隻看到了日本鬼子屍體，車上什麼東西也沒有！”
“怎麼回事啊？”
“顧永剛派人查找了幾天，沒有一點線索。”鄢烈義說，“組織上早就注意到了銀行金庫裏的這兩箱金條，知道日本人最近會把金條轉移出去。”
“那兩箱金條到底在不在那輛卡車上呢？”何冬豔問。
“卡車使出西門的時候，我們的偵查員看到過。這筆財富，對於緩解我們新五軍的軍費的壓力作用重大，組織上命令我負責全力查找。那裏有幾個又大又深的湖，我覺得那東西很有可能被日本人扔到湖裏去了。”
“你帶鄢小三去，會不會很危險？”
“我們扮成捉甲魚的。鄢小三很機靈，武功也已經不錯了，我會好好保護帶著他，你放心吧。他現在就是一隻雛鷹，關在籠子裏可不行，該讓他到廣闊的天空裏練練翅膀去了。”
“不是說他的主要任務是讀書嗎？”何冬豔還是有所顧慮。
“是啊，他讀的書也不少了，讀成了書呆子，那叫什麼文武全才呀。再說，父母對孩子的希望畢竟是希望，孩子將來會成為什麼樣的人，那還要看他怎麼去努力。如果不給機會，他怎麼會成才，更別說文武全才了。”
“爸爸！”鄢小三手提售煙盤，忽然從如火的大街上跳進門來。他把火柴盒遞給鄢烈義說，“爸爸快看！”
鄢小三急忙拿起扇子為鄢烈義扇風，何冬豔拆開火柴盒，情報寫在火柴盒內：“兩箱大黃魚，遊出西門至今未歸。”
“這情報進一步證實了我們的判斷。”鄢烈義將火柴盒扔進灶膛後回來問：“小三，我不在家的這幾天，你都做了些什麼事情？”
鄢小三回答道：“你買回來的書，我讀完了，我們的‘二號地’也建成了，隻等鬼子漢奸前來。”
“小三真是好孩子！”