齊妃有些心慌，更是異常惱怒。
冷著臉將珠釵交還給官差：“既然是尚書的意思，本宮也不好阻撓，但此地是本宮的閨閣，你們身為男子，不得擅闖，滾去外邊候著，本宮一會兒便把人交給你們。”
見她沒有要幹涉的意圖，官差也樂得賣她一份人情，便撤出大殿，在院中靜候。
齊妃轉道去了後院，在後院的下人房裏，找到了重傷在身，暫時還下不了地的百禾。
前兩日，她被帝王下旨賜了兩百大板，好在齊妃憐惜她跟了自己多年，找了些名貴的藥材，勉強吊住她一口氣，命雖是保住了，但一雙腿卻是廢了，後半生再難行走。
“主子。”趴在木床上的百禾忍著疼，吃力的撐住床板，想要起身。
“免了，”齊妃略一罷手，身後的丫鬟極有眼色的退了出去。
她走到床邊落座，一邊把玩那名貴的指套，一邊說：“百禾，你跟著本宮有十年了吧。”
“……是。”百禾有些不安，“主子，您怎麼會突然問起這個？”
“本宮記得，你家中父母尚在人世，前些年，似乎還添了丁。”齊妃側目盯著她，笑道，“本宮待身邊人向來不薄，對你，更是上心。”
百禾不笨，聽到這兒，已經對接下來的事有了預感。
貝齒緊咬住唇瓣，問：“主子想讓奴婢做什麼？”
若非有所圖，主子不會無緣無故提起這些，看似是在關心她，實際上，卻是以親人作威脅！
齊妃麵露讚許，輕輕吹了吹指甲，說：“你辦事太糊塗，皇上已有了懷疑，刑部的人就在外邊，要將你拿下，不是本宮想舍棄你，而是你自個兒笨手笨腳，讓皇上抓住了把柄。”
珠釵落到了刑部手中，要想保全自身，她唯有舍去一臂。
想著，齊妃拍了拍百合的肩膀，語重心長的說：“放心，你走了以後，本宮會善待你的親人，聽娘說，衛城的鋪子最近缺一個管事兒的，你爹娘是賤籍，原本是不夠格的，但有本宮引薦，倒也不難，如果能當上管事兒，不僅他們能除去賤籍，你弟弟將來也可考取功名，飛黃騰達。”
“主子這話算數嗎？”百禾捏緊拳頭，眼裏滿是淚光。
她知道，自己已是沒有活路了，不論她是否說出真相，都不過是一死，可若能在臨終前，為家人換取到光明的前程，她也算是死得其所！
“本宮既然許諾了你，就不會反悔，區區一個管事罷了，這個主，本宮還是能做的。”齊妃斬釘截鐵的說道。
區區二字，卻刺痛了百禾的心。
兩行清淚無聲落下，她咬著牙，重重點頭：“奴婢明白了。”
見此，齊妃滿意的笑了，離去後不久，就有官差來到後院，將無法下床的百禾綁起來，帶去了刑部。
另一邊，乾清宮中，處處彌漫著壓抑沉重的氣氛。
“主子，屬下已經拷問過事發時在場之人，並未發現有何可疑之處。”修慈跪地稟報，“據他們所說，唐大人昨夜並無異常，今日晨間，她忽然抱病，獄頭緊急尋來附近的郎中為其診治，但他卻已是昏迷不醒了。”
“沒有可疑，那毒莫不是憑空長在她身體裏的？”沈濯日怒極反笑，話語裏散發著陣陣寒意，甚至還有幾分失望。
修慈自責的垂下眼眸，沉默不語。
“皇上，”這時候，鄭曦之突然挑開珠簾，來到禦前，神情分外複雜。
“毒藥查出來了？”天子豁然站起身，盯著他問道。
鄭曦之有些欲言又止。
“說！”大手重重拍上龍案，桌上的疊放整齊的折子，嘩啦啦掉落一地。
迎上帝王三分不安，七分憂慮的目光，鄭曦之長長吐出一口氣，低聲回稟：“微臣的確有些眉目。”
“別同朕打啞謎。”他沒這個耐心。
鄭曦之苦笑一聲，道：“還請皇上屏退左右。”
劍眉驀然擰緊，略感不解。
但鄭曦之的態度十分堅定，沈濯日沉吟片刻，終是揮手，撤去內外殿中之人。
直至隻剩下他們二人，他才凝眸問道：“她中的，究竟是什麼毒？”
“不知皇上可還記得蓉妃？”鄭曦之定眼看著他，溫聲問。
黑眸微微縮了縮，語氣冷了不少：“朕問的是唐鑫。”
“皇上或許不信，起初臣也與皇上一樣，可是，經過臣反複診斷，唐大人所呈現的脈象，確實與當日蓉妃的脈象一樣，臣未能在第一時間診斷出來，是因她身中雙毒，兩毒相撞，導致脈象變幻莫測，故而，使得臣走入了誤區，直到一個時辰前，臣與諸位太醫會診，解了唐大人體內的一種毒，方才令她的脈象恢複正常。”
說完，鄭曦之垂目不言。
整個乾清宮也在同時間陷入了死一般的靜謐。
天子的呼吸變得愈發沉重，聞之，仿似盛怒雄獅的喘息。