男子仿佛中魔，激情如火，左旋又轉，踢腿騰跳，像閃電，像雄鷹，龍騰虎躍，在狹窄的院子裏做優美的雄性舞蹈。他們把羊皮鼓拋過頭頂，在落下的一刹那間又是重重的一擊，渾大、充實的的鼓聲如同萬丈潮水飛濺懸崖，雷霆萬鈞，氣壯山河。男人黝黑、瓷實的身軀，雄壯澎湃的強音，蛟龍一般飛舞的牛皮鼓椎，組合成一幅鋼打鐵鑄般的圖騰。
……
太陽出來，天亮了。
朵缽跑到王圓籙跟前，說：“師父，沒發現土匪，隻有一個外國人。”
“走，看看去。”
胡楊樹下，斯坦因正癡癡地瞅著樹身上一個咕咕流血的槍眼發呆。
旁邊，易喇嘛提著一籃洋芋，喃喃說：“這是樂僔法師開窟時親手種的胡楊樹，都快兩千歲了呀……”
蔣孝琬跑過去，拉住斯坦因的手，說：“大人！您沒事吧？”
斯坦因憂傷地望他一眼，說：“這裏就是莫高窟？”
“是的，王道長說確實有藏經洞！裏麵確實有古文書！”
“……不用看了，一切都沒有意義。蔣師爺，按照旅行家的慣例，死到哪裏，葬到那裏。你就把我埋葬到這棵胡楊樹下吧，運用匈奴人的禮儀……”
“大人，您怎麼了？”
“我將要離開這個世界……”
“來人呀！快幫我把老爺送回敦煌，快，我出十兩銀子！”
“不，等等，你聽，洞窟裏有音樂！”斯坦因盯著彩色崖壁上的佛窟，走過去。
他穿過一片榆樹林，到崖壁跟前，眾多密集的洞窟呈現出它們的麵容，一些高，一些低，漫無秩序，一個置於另一個之上，層層疊疊，整個崖壁鏤刻成史前人類居住的洞穴。音樂正是從每個洞窟裏傳出，形成強大的交響樂。
斯坦因回頭看，鮮豔的太陽就懸在三危山上。有太陽作證，現在不是夢幻。那麼，就到洞庫裏去看個究竟吧。進到一個門框殘破的洞窟裏，牆上繪滿壁畫，彩塑以最優美最和諧的姿態或坐或立，富麗壁畫和精美塑像在陽光沐浴中生動活潑，與窟外的荒涼形成鮮明對比。
這是一個比天堂還精彩的世界，真是人類文明上的奇跡。
太陽引導他參觀，從一個洞窟轉到另一個洞窟，目不暇接，隻顧上看壁畫一般類型和泥塑某些技術特征，所有細節都接近印度式樣。壁畫構圖與風格與新疆佛教繪畫藝術遺存有密切關係，類似丹丹烏裏克和其他遺址中的彩畫。這裏壁畫風格更加獨立，在人物麵部描繪上，中國審美影響很明顯，而深藍與淡綠色則是西藏藝術。在豐富多姿的裝飾花邊圖案中，優雅的線條和大膽的動勢表明藝術家抒情性地展現才華，但卻很好地保留了印度河流域古典藝術賦予佛及其眾多化身的尊貴、安祥的麵容，簡單而又富於表情的姿勢，優雅而豐富的褶子……洞窟彼此之間在藝術風格上有明顯承接關係，又都保持獨立性。目前，這些洞窟沒有按照開鑿時代前後排列，否則，就能夠看到一個又一個不斷遞進的藝術巨濤，其內容的豐富，風格的多樣，規模的宏大，都堪稱一絕，世界上再也沒有一個地方像莫高窟這樣具有典型性和代表性！
“大人，您沒事吧？”蔣孝琬問。
他看見斯坦因淚流滿麵，表情不斷地變化，疑心他中了邪。
“我很好，很幸福！”斯坦因激動地說，“這是當之無愧的世界藝術殿堂！隨便哪一個石窟出現在歐洲，都會使人們的眼睛明亮起來。雖然聽克洛齊先生介紹過，但這裏的優美程度遠遠超出我的想象！”
蔣孝琬迷茫地望著壁畫，說：“對，對……不過，莫高窟到底是荒漠僻壤，畫出這樣不懂規矩的九色鹿！”
“什麼規矩？”
“九色鹿見了皇帝竟然昂首挺胸，成何體統？朝廷大臣都不敢這樣無禮，別說畜牲了。”
“不，你錯了，這是民主精神！原來我一直認為，中國自古以來就是非常專製的國家，可是，從印度到中亞，在玄奘感召下，在丹丹烏裏克、樓蘭、莫高窟啟發下，我發現自己錯了，很多歐洲人都錯了，整個世界都錯了，難怪梵歌把敦煌作為他周遊世界之後的歸宿。”
“……對，您說得對，是這樣的……大人，壁畫以後慢慢看吧，我要告訴您一個驚天動地的消息！”
“什麼？關於藏經洞？……”
“王圓籙證實了這一點！”
“走，找他去。”
“王圓籙是個刁鑽古怪的家夥，同他打交道，千萬不能表現出非常看重古文書的樣子，不然，他會出很多難題，還會漫天要價。”
到下寺，朵缽說王圓籙帶著啞巴徒弟化緣去了。
“早晨不是還在嗎？”
“你們進洞子後，他就走了。”
“什麼時候回來？”
“不知道。短則十天半月，長則半年一年，說不準。”
說完，他走了。
斯坦因沉思一會說：“是不是傳說中的藏經洞隻有這些佛窟？莫高窟雕塑和壁畫舉世無雙，但我開始懷疑在這裏有沒有真正的藏經洞？也許，有些像阿克亨一樣的騙子利用這偉大藝術當外衣，進行一些違法勾當！不然，這個寶庫的守護者為什麼是一個目不識丁的道士，而不是官府派來的學者？”