“他很好奇，想看看你帳篷裏的陳設。”
瑞超大怒，拉住雇工的衣領，吼道：“你這個無知的蠢貨，給我滾蛋！”
一群雇工圍過來。
瑞超問：“你們不幹活去，想幹什麼？”
“大人，我們不願跟你幹了。”
“為什麼？”
“不能容忍你趕走我們的兄弟和兄弟的朋友。”
“他是個間諜！間諜！！”
“不管誰，上門都是朋友，可是，你卻攆走了他。”
“我們簽了協議，說好去樓蘭。”
“大夥不想去樓蘭了，那裏有成群野貓和魔鬼，即便遇不上這些，也會被渴死。”
“我帶了足夠的水。”
“反正我們打定了主意，不去！而且，也勸你別去，樓蘭確實有很多寶貝，但是誰也拿不出來，很多夜叉在那裏守著呢，不信，你就去試一試吧。”
“是不是那個間諜給你們說了什麼？啊？都給我滾！”
“我們要得到工錢。”
“不可能，一文都沒有！”
“那麼，我們就陪你永遠呆在這兒，哪裏也別去。”
瑞超惡狠狠地瞪著這群人，無可奈何，說：“好吧，我給工錢。”
他掏出一包銀子，扔過去：“拿去吧，買藥吃去吧！我依靠自己的力量，照樣到達樓蘭！”
到庫爾勒，野村還沒來。他就在客棧裏寫日記，整理資料。
有人敲門。瑞超過去開門，是琵琶。
“你找誰？”
“找您，能不能進來說話？”
瑞超望她一眼，說：“進來吧。”
琵琶進來坐定，說：“大人，聽說您要去敦煌？”
“你問這幹什麼？”
“我想回離敦煌不遠的布隆吉，請您帶我回去。聽說您是和尚，我相信你們。”
“你不是在皮影戲隊裏嗎？”
“卞良是人販子，還給英國當間諜。我逃出來了。”
“……我是要去敦煌，但在這之前，我還有很多事情要做。”
“我跟著您吧，我不怕吃苦，求求您了，我非常想回家呀！”
瑞超冷笑道：“哼，你裝得倒挺像！說，你是英國人還是俄國派來的？究竟想要幹什麼？”
琵琶吃驚地說：“大人，我是被人販子騙到新疆的，我一直都想回布隆吉呀！”
瑞超望著琵琶。她淚流滿麵。
“你說的是真的？”
“我想回布隆吉。那裏有人等著我。”
“是你的情人？”
“嗯。沒有我，他會瘋了的。”
瑞超想一會，說：“我答應你。不過，我要先去樓蘭呀，那裏很苦。”
“我不怕。”
“為了方便，在進入沙漠前你打扮成男人模樣吧。”
琵琶跪倒磕頭：“謝謝大人，聽說您是外國和尚，要行善，講信用，我才找您來。跟上漢人我不放心，怕再被他們騙了。”
“起來吧，等幾天，我的夥伴到了，一起走。”
野村的隊伍來了。晚上，兩人對飲。
瑞超說：“我想考察完樓蘭之後就去敦煌考察，我有一個很好的向導。”
接著，他說了琵琶的事情。
“她的故事倒很動人，但……”
“憑直覺，我看她不像個間諜。我們常年累月在沙漠、廢址中工作，雇工對我們的事業不感興趣，光提高工資不能刺激他們的熱情，帶上這個女子，必要時候可以讓她唱唱歌，跳跳舞，解解寂寞，還是劃算。”
“哈哈，我們跟吉普賽人一樣了。”
“為了繼續給盯梢的人擺迷魂陣，還是兵分兩路：你沿天山南路西行考察，我向南穿過沙漠去樓蘭，然後向東去敦煌。考察完，就去喀什彙合。你從烏魯木齊帶來的尾巴，看來還得繼續帶上。”