祠廟典範——曲阜孔廟1
在我國眾多的孔廟中，建成最早、地位最高的當數曲阜孔廟。曲阜孔廟也叫至聖廟，是我國古代封建王朝祭祀孔子的禮製廟宇，在封建王朝時期，享有非常崇高的地位。
孔廟設計布局獨特，古跡名勝眾多，彰顯了我國古代勞動人民的高度智慧和創造才能，在我國古代建築史上占有重要地位,是我國的三大古建築群之一。
同時，曲阜孔廟也是一組具有東方建築特色、規模宏大、氣勢雄偉的古代建築群，規模僅次於故宮建築群，堪稱我國古代大型祠廟建築的典範。
聖人舊居的發展和演變
孔子，名孔丘，字仲尼，公元前551年生於魯國陬邑，即山東曲阜。
魯國是周公兒子伯禽的封地，素有禮樂之邦之稱 。到孔子出生時，禮樂仍保持完好。魯國根深蒂固的禮樂傳統對孔子有深刻的影響。
孔子晚年致力於教育，整理《詩》、《書》等古代典籍，纂修《春秋》。公元前479年，孔子去世，被葬在魯城北的泗水之上。
孔子去世的第二年，魯哀公為了表示對孔子的尊崇之意，就將孔子生前所居住的堂室封為“壽堂”，又將孔夫子平生的衣冠、琴、車、書等保存在壽堂中。
據《孔氏祖庭廣記》第二卷記載：“魯哀公十七年立廟於舊宅，守陵廟百戶。”
孔子的舊宅也稱故宅門，裏麵有禦讚碑亭一間，據說是孔子生前所居之堂的位置。作為最初祭祀孔子的地方，孔廟裏到處可見後來的曆代皇帝、文人墨客以及達官貴人的蹤跡。通過這些名人蹤跡，可以反映出孔子這位至聖先師在人們心目中的地位。
公元前195年的冬天，漢高祖劉邦來闕裏孔廟，並“以太牢祀孔子”，同時封孔子九代孫孔騰為“奉祀君”，這是帝王祭祀孔子的開始。
從哀公立廟到漢武帝“罷黜百家，獨尊儒術”的300多年裏，是我國思想發展史上的一個特殊時期，社會形態經過了從奴隸製向封建製的過渡，與奴隸製相適應的思想理論更替為與封建製相適應的儒學思想理論。
在這一重大轉變的過程中，曆經了戰國時期的諸子百家爭鳴、秦始皇焚書坑儒、漢初霸王道雜之等一係列的思想運動。
儒家思想在孔子基本思想的基礎上經過曾子、子思、孟子及漢初儒生的進一步改造和發展，在政治上適應了當時大一統社會的思想需要。
特別是董仲舒將儒家思想與神學的有機結合，並創立了以儒家思想為基本內容的神學目的論之後，儒學第一次在理論上論證了封建中央集權的合理性和必要性。
儒家的這一思想迎合了漢武帝的統治需要，故而被推上了獨尊的地位，孔子作為儒家思想的奠基人也就理所當然地被推上了聖人的地位。隨著孔子的地位升高，祭祀孔子的廟宇也就越來越受到當朝皇室的重視。
到唐初，曲阜孔廟已經頗具規模。960年，宋太祖“謁孔子廟，詔增修祠宇，繪先聖先賢先儒像，釋奠用永安之樂”。“962年詔祭孔子廟，用一品禮，立十六戟於廟門”。
1008年，宋真宗：
賜孔子廟經史，又賜太宗禦製禦書一百五十卷，藏於廟中書樓。二年，春二月，詔立孔子廟學舍。三月頒孔子廟桓圭一，加冕九旒，服九章，從上公製。夏五月，詔追封孔子弟子，秋七月加左丘明等十九人封爵。1010年，頒釋奠儀注及祭器圖，建廟學。
金朝從1142年至1195年，修孔廟8次，元朝修孔廟13次，明朝23次，其中因1499年突發大火，孔廟遭受重大火災，燒毀殿廡各房123間。浙江道監察禦史餘廉奏請修孔子廟，曆時4年功成，初步形成規模。
萬仞宮牆原名為仰聖門，是明朝時曲阜城的正南門。1512年，明武宗下令建城衛廟，並“移城衛廟”，開始建設曲阜磚城，曆時10年，在明嘉靖年間完成了以孔廟為中心的政治、經濟、文化、軍事功能齊全的曲阜縣治的建設，使曲阜廟城的功能發生了具有曆史意義的社會變遷。
於是，以孔廟、孔府為中心修築了明曲阜城牆，並在與孔廟正南門相對處設立城正南門，與孔廟對應，相映成趣。
後來，清代的乾隆皇帝到曲阜來拜祭孔子，為了顯示他對孔子的敬仰，就親筆書寫了“萬仞宮牆”4個字鑲於城門之上。
金聲玉振是孔廟門前的第一座石坊，這裏的“金聲玉振”的4字還是有來曆呢？據說，孟子對孔子有過這樣的評價：
孔子之謂集大成。集大成者，金聲而玉振之也。金聲也者，始條理也；玉振之也者，終條理也。
金聲玉振表示奏樂的全過程，擊鍾則金聲開始，擊磐則玉振告終。因此，孟子此語是以此象征孔子的思想集古聖先賢之大成，讚頌孔子對文化的巨大貢獻。
後來，人們就把孔廟門前的第一座石坊命名為“金聲玉振”。
金聲玉振坊石刻，有四楹，石鼓夾抱，四根八角石柱頂上飾有蓮花寶座，寶座上各蹲踞一個雕刻古樸的獨角怪獸“辟天邪”，俗稱“朝天吼”。
兩側坊額淺雕雲龍戲珠，明間坊額填色4個大字“金聲玉振”，筆力雄勁，是明朝時期著名的書法家胡纘宗題寫的。
坊後是一座單孔石拱橋，橋麵是二龍戲珠的石階，橋下清流呈半圓繞過，這就是泮水，可惜泮水被石塊封蓋，隻有泮橋獨存了。
橋後東西各有一通石碑，立於金明昌二年。石碑上刻有“官員等人至此下馬”，因此，人稱“下馬碑”。過去文武官員、庶民百姓從此路過，必須下馬下轎，以示尊敬。就連皇帝祭祀孔子也要下馬而進，由此可見孔廟的地位。
欞星門是孔廟的第一道大門，欞星，即靈星，又名天田星，古人認為它“主得士之慶”。古代祭天，先要祭祀靈星。孔廟設門名靈星，是說尊孔如同尊天。
欞星門為木質門，到了後來的清代，孔子的第七十一代衍聖公孔昭煥將其改為石質。欞星門在泮水橋後，四楹三間。四根圓石柱中綴有祥雲，頂上雕怒目端坐的天將。
欞星門的額枋上雕有火焰寶珠，額坊由上下兩層石板組成，下層刻有後來乾隆皇帝手書的“欞星門”3個大字，上層刻絛環花紋。
欞星門後有一坊，為至聖廟坊，上有題刻篆字，為“宣聖廟”3字。後來改為至聖廟坊，為漢白玉石刻製，三間四柱，柱飾祥雲，額坊上飾火焰寶珠。
後人為了讚頌孔子思想對我國社會所發生的深遠影響，就使用了“德侔天地”、“道冠古今”8個字，意為孔子的主張是最好的。
因此，在孔廟第一進院落左右兩側，修建了兩座對稱的木質牌坊，東題“德侔天地”，西題“道冠古今”，為孔廟的第一道偏門。
兩坊具有明顯的明代建築風格，建築為三間四柱五樓，黃色琉璃瓦，如意鬥拱，明間13踩，稍間9踩，中夾小屋頂5踩。坊下各飾有8隻石雕怪獸。居中的4隻天祿，披麟甩尾，頸長爪利。兩旁的4個辟邪，怒目扭頸，形象怪異。
聖時門的名稱是由後來的清代皇帝命名的，據《孟子》記載：
伯夷，聖之清者也；伊尹，聖之任者也；
柳下惠，聖之和者也；孔子，聖之時者也。
意思是說，在聖人之中孔子是最適合時代的，所以雍正皇帝欽定孔廟正門名為“聖時門”。
聖時門始建時為三間，後來擴為五間，中設拱門三券，碧瓦歇山頂，四周是深紅的牆皮，券內是杏黃的牆裏，前後石階上各有石刻龍陛。由拱門內望，有深邃莫測之感。